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Es gibt zwei verschiedene Arten von Muscheln, die beim Meeresangeln im Vereinigten Königreich als Napfschnecken bezeichnet werden: die Gemeine Napfschnecke (Patella vulgata) und die Pantoffelschnecke (Crepidula fornicata). Dies führt zu großer Verwirrung unter den Meeresanglern. Wenn der Begriff „Napfschnecke“ verwendet wird, denken Angler in Nordengland und Schottland wahrscheinlich an die Gemeine Napfschnecke, während Angler im Süden eher glauben, dass die Pantoffelschnecke gemeint ist. Diese Seite befasst sich mit der Verwendung der Gemeinen Napfschnecke als Köder, die Seite über die Pantoffeltierchen kann hier eingesehen werden.

Links eine kegelförmige Gemeine Napfschnecke, die an einer Felswand befestigt ist, und rechts eine leere Schale einer Pantoffeltierchen, die man oft zusammen gestapelt findet.

Die Gewöhnliche Napfschnecke (Patella vulgata) – auch als Europäische Napfschnecke bekannt – ist eine essbare (wenn auch nicht weit verbreitete) Art echter Napfschnecken, die an felsigen Küsten auf den gesamten britischen Inseln und im größten Teil Europas weit verbreitet ist. Es gibt auch zwei andere, viel seltenere Arten von Napfschnecken, die im Vereinigten Königreich vorkommen: die Chinesische Napfschnecke (Patella aspera) und die Schwarzfüßige Napfschnecke (Patella depressa).

Die Unterseite einer Napfschnecke mit sichtbarem Fuß.

Die Gemeine Napfschnecke besteht aus einer extrem starken, kegelförmigen Schale mit einem weichen, fleischigen Körper im Inneren. Der gesamte untere Teil des Körpers besteht aus einem großen „Fuß“, mit dem sie sich an Felsen festhalten. Die Schale ist in der Regel hellgrau bis weiß, und das Fleisch im Inneren ist hellorange oder gelb gefärbt. Napfschnecken leben, indem sie sich mit ihrem kräftigen Fuß an Felsen festhalten. Man findet die Napfschnecke überall in der Gezeitenzone, wo es Felsen gibt, die groß genug sind, damit sie sich daran festhalten können. Wenn die Flut ausbleibt und die Napfschnecken frei liegen, klammern sie sich an den Felsen fest, um nicht auszutrocknen und um sich vor Fressfeinden zu schützen. Bei Flut ernähren sich die Napfschnecken, indem sie sich sehr langsam über die Felsen bewegen und die Algen und mikroskopisch kleinen Meereslebewesen fressen, auf die sie stoßen.

Eine Heimnarbe, die von einer sehr großen Napfschnecke hinterlassen wird.

Gemeinsame Napfschnecken hinterlassen eine Vertiefung im Felsen (die sogenannte Heimnarbe), in der sie leben, und obwohl sie sich zur Nahrungsaufnahme bewegen, kehren sie immer wieder in dieselbe Vertiefung zurück. Wenn sie sich bedroht fühlen, können sich die Napfschnecken mit großer Kraft an der Felsoberfläche festklammern, was sie praktisch unverwundbar für Fressfeinde macht. Nach Angaben von Forschern der Universität Portsmouth sind die winzigen Zähne, mit denen sich Napfschnecken an Felsen festhalten, möglicherweise das stärkste natürliche Material der Welt. Zur Fortpflanzung geben die Männchen ihre Spermien ins Meer ab, wo sie von den Weibchen aufgefangen und zur Befruchtung der Eier verwendet werden. Unreife Napfschnecken sind in der ersten Zeit ihres Lebens frei schwimmende planktonische Lebewesen. Gewöhnliche Napfschnecken können einen Durchmesser von bis zu 5 cm erreichen, die meisten sind jedoch nur etwa halb so groß. Man nimmt an, dass die gemeine Napfschnecke bis zu zwanzig Jahre alt werden kann.

Gemeine Napfschnecken sammeln

Gemeine Napfschnecken sind leicht zu finden, und die meisten felsigen Gebiete haben eine Population von gemeinen Napfschnecken, die bei Ebbe zugänglich sind.

Gewöhnliche Napfschnecken sind leicht an großen Felsen und Klippen zu finden, die bei Ebbe freigelegt werden. Um sie zu sammeln, legt man eine Klinge zwischen die Muschel und den Felsen und löst sie schnell von der Felsoberfläche. Klopfen oder stupsen Sie sie nicht an, da sie sich sonst festkrallen. Wenn sie das einmal getan haben, ist es fast unmöglich, sie zu entfernen, und es ist besser, zu einer neuen, nicht festgeklemmten Napfschnecke überzugehen, als weiter zu versuchen, eine festgeklemmte zu entfernen. Das Fleisch von Napfschnecken kann bei Bedarf mit einem stumpfen Muschelmesser oder Löffel aus der Schale geschöpft werden. Wie beim Sammeln von Muscheln sollte man auch hier darauf achten, wie viele Exemplare man entnimmt, denn übereifrige Sammler können ganze Gebiete mit Napfschnecken ausplündern. Die Angler sollten nur so viel nehmen, wie sie brauchen, und dafür sorgen, dass alle kleineren Napfschnecken und viele größere Exemplare im Brutalter nach einer Sammelaktion übrig bleiben. Besser ist es, das Sammeln auf mehrere Gebiete und einen längeren Zeitraum zu verteilen, damit ein Ort nicht vollständig von dieser Art entvölkert wird. Geschälte Napfschnecken können für die spätere Verwendung eingefroren und durch Einsalzen vor dem Einfrieren haltbarer gemacht werden.

Gebräuchliche Napfschnecken als Köder und Köderpräsentation

Wie Herzmuscheln und Strandschnecken sind Napfschnecken nicht die besten Köder, wenn sie allein verwendet werden, da sie nicht viel Duft abgeben. Außerdem sind sie in ihren Schalen so gut geschützt, dass nur wenige Fische daran gewöhnt sind, sie zu fressen. Selbst ein Sturm kann die Gewöhnliche Napfschnecke nicht von den Felswänden lösen, was bedeutet, dass es keine Bedingungen gibt, unter denen diese Art von Napfschnecke von den britischen Fischarten in großem Umfang gefressen wird. Der einzige Fisch, der die Napfschnecke frisst, ist der Lippfisch, da er über ein kräftiges Maul verfügt, mit dem er die Napfschnecken von den Felsen reißen und das darin befindliche Fleisch verzehren kann. Aus diesem Grund sind Napfschnecken ein wirksamer Köder für Lippfische, wobei die beste Methode darin besteht, diesen Köder entlang eines Piers oder einer Felswand im Hafen schwimmend zu fischen.

Allerdings haben Angler noch eine Verwendung für die Napfschnecke. Sie können verwendet werden, um andere Köder wie Regenwurm, Wattwurm, Schälkrabbe oder Makrele in einem Cocktail zu verstärken. Ein weiterer Verwendungszweck ist die Verwendung als Kippköder. Da das Fleisch der Gemeinen Napfschnecke sehr zäh ist, kann eine ganze kleine Napfschnecke oder eine halbe größere Napfschnecke über die Hakenspitze eines Köders wie einer Scherenkrabbe oder eines Rasierklingenfisches geschoben werden, um zu verhindern, dass sich der weiche Köder während des Wurfs oder beim Auftreffen auf das Wasser vom Haken löst. Wie bereits erwähnt, können gewöhnliche Napfschnecken vor dem Angeln gesalzen werden, um sie noch härter zu machen und andere Köder noch besser am Haken zu halten.