Wenn Sie jemand nach dem „schwarzen Babe Ruth“ fragen würde, wen würden Sie sagen? Manche würden Willie Mays oder Barry Bonds sagen. Sie könnten auch Jackie Robinson nennen. Die Wahrheit ist, dass der Spieler, der am häufigsten mit diesem Spitznamen bezeichnet wird, nicht einmal auf dem Radar der meisten Menschen ist.

Sein Nachname ist Gibson. Aber auch wenn viele, zumindest ab einem gewissen Alter, Kirk Gibson kennen, ist dieser andere Gibson ein Spieler, der dem Sport seinen Stempel aufgedrückt hat und jetzt wieder im Rampenlicht steht. Es gibt berühmte schwarze Ballspieler, deren Geschichte mit der Geschichte des Baseballs verwoben ist, weit über Jackie Robinson und andere berühmte Athleten hinaus.

Das Theater für die Neue Stadt präsentierte im vergangenen Frühjahr in seinem Kabarett-Theater Josh: The Black Babe Ruth von Michael A. Jones.

Der schwarze Babe Ruth kehrt zu Ehren des Black History Month zurück, wenn das Theater die Show vom 8. bis 25. Februar 2018 in seinem größeren Cino Theater präsentiert.

Jones‘ Stück, das in den 1940er Jahren spielt, erzählt die Geschichte von Josh Gibson, der es von den Sandplätzen der North Side von Pittsburgh bis zur Spitze der Negro Leagues brachte. Er gehört auch zu den berühmtesten und oft vergessenen Persönlichkeiten der Vereinigten Staaten.

Die Show zeigt seine Erfolge, seine Sorgen und seinen Kampf, in die „große Liga“ aufzusteigen und mit weißen Spielern zu spielen, zu einer Zeit, als der Sport noch segregiert war.

Das Stück, bei dem Bette Howard Regie führte, mischt Drama und Humor, um eine der ergreifendsten Geschichten in Sport und Gesellschaft zu erzählen. Es ist Teil einer größeren Reihe von Aufführungen, die das Theater for the New City im Black History Month zu Ehren der schwarzen Geschichte präsentiert.

„Er galt als einer der größten Homerun-Schläger und gefürchtetsten Schlagmänner aller Zeiten und wurde von vielen als ‚der schwarze Babe Ruth‘ bezeichnet“, sagte Jones, der auch Josh Gibson spielt. „

Das Stück, das auf wahren Begebenheiten beruht, wird wahrscheinlich die Geschichte des besten (oder eines der besten) Ballspielers erzählen, von dem Sie noch nie gehört haben.

Obwohl Gibson nie in der „großen Liga“ spielen konnte, würde er weiterleben und von der Institution geehrt werden, die heute Babe Ruth und vielen anderen großen Ballspielern ein Denkmal setzt.

Gibsons Karriere in Pittsburgh als Mitglied der Homestead Grays, dem dominierenden Team in den Negro Leagues, führte 1972 zu seiner Aufnahme in die Baseball Hall of Fame in Cooperstown.

‚Josh: The Black Babe Ruth‘ ist die Geschichte eines „Negro League Baseballspielers, von dem manche sagen, er sei an einem gebrochenen Herzen gestorben“, so Jones weiter. „Obwohl sein guter Freund und legendärer Pitcher Satchel Paige versucht, Licht ins Dunkel des Baseballgeschäfts zu bringen, ist Josh fest entschlossen, es in die ‚große Liga‘ zu schaffen und der Welt zu zeigen, dass er es mit den Großen wie Babe Ruth und Joe DiMaggio aufnehmen kann.“

Das Stück wurde zuerst am New Federal Theatre von Woodie King, Jr. aufgeführt, bevor das Theater for the New City es in New York City uraufführte. Jetzt kehrt Josh während des Black History Month zurück.

Bette Howard ist ein Gründungsmitglied der Negro Ensemble Company, die in den 60er und 70er Jahren in New York City zur führenden Theatertruppe schwarzer Theaterkünstler wurde.

„Ihr Schwerpunkt lag auf Originalwerken mit komplexen Themen, die im schwarzen Leben verankert waren und einen internationalen Blickwinkel hatten“, so Jones über diese Gruppe. „

Das Ensemble, zu dem unter anderem Denzel Washington, Lynn Whitfield, Samuel L. Jackson und Phylicia Rashad gehörten, schuf einen Kanon von Theaterstücken, die die Bühne und das Publikum für spätere Autoren bereiteten, wie August Wilson und Suzan-Lori Parks.

Zu Jones‘ weiteren schriftstellerischen Leistungen gehören „It Takes a Village to Raise…Hell“, produziert vom Marian Holding Theatre; „Family Matters“, produziert von der Pittsburgh Playwrights Theatre Company und „Angela’s Justice“, produziert vom Theater for the New City.

Sein Stück „The Skin I’m In“ wurde an den öffentlichen Schulen von New York City aufgeführt und er ist Gründungsmitglied des Uptown Playwrights‘ Workshop. Als Schauspieler gewann Jones zwei AUDELCO Awards für seine Auftritte in „A Night with August Wilson’s Women“ und „Fences“.