Sollte eine Patientin mit Brustschmerzen und einem normalen Mammogramm auch eine Ultraschalluntersuchung der Brust durchführen lassen? Sofern die Patientin nicht mehrere Symptome aufweist, wie z. B. Ausfluss aus der Brustwarze oder tastbare Bedenken, legt eine am Columbia University Medical Center in Manhattan durchgeführte Untersuchung dies nicht nahe. In einer Studie, die im Januar online in Current Problems in Diagnostic Radiology veröffentlicht wurde, berichteten Radiologen, dass die Mammographie allein bei über 500 Frauen mit isolierten Beschwerden über Brustschmerzen eine Bösartigkeit wirksam ausschließen konnte.

Mastalgie – zyklische und nicht zyklische Brustschmerzen – gibt Anlass zur Sorge, dass es sich um ein Symptom einer Bösartigkeit handeln könnte, insbesondere wenn sie anhaltend, lokalisiert und einseitig ist. Obwohl die Malignitätsrate bei Patientinnen mit Mastalgie in mehreren Studien mit weniger als 4 % angegeben wurde, wird in der Regel eine Mammographie durchgeführt, gefolgt von einer gezielten Ultraschalluntersuchung im Bereich des angegebenen Schmerzes.

Die Autoren führten eine Studie durch, um den diagnostischen Wert des Brust-Ultraschalls im Anschluss an eine normale Mammographie zu bewerten, die für alle Patientinnen mit Brustschmerzen während eines Kalenderjahres angeordnet wurde. Die Studie umfasste 559 Frauen im Alter zwischen 27 und 97 Jahren (Median 46 Jahre). Die Mehrheit (70 %) hatte keine anderen Symptome, aber ein Viertel berichtete auch über Hautveränderungen, Ausfluss aus der Brustwarze und/oder hatte Bedenken wegen tastbarer Massen.

Die Brustschmerzen der Patientinnen wurden in fünf Typen eingeteilt: fokal, diffus, zyklisch, einseitig oder beidseitig. Die Ergebnisse der mammographischen Brustdichte und die endgültigen Bewertungen des Breast Imaging-Reporting and Data System (BI-RADS) wurden erfasst und analysiert. Fast die Hälfte der Patientinnen hatte eine heterogen dichte Brust (46 %) und 8,6 % hatten eine dichte Brust. Die überwiegende Mehrheit (79 %) hatte BI-RADS 1 oder 2, 12,9 % hatten BI-RADS 3 und 8,1 % BI-RADS 4.

Sechsundzwanzig Patientinnen unterzogen sich einer Gewebebiopsie. Darunter befand sich nur eine Patientin in der Gruppe von 374 Frauen, die keine zusätzlichen Symptome hatte (0,0003 %). Die Hauptautorin, Dr. Eralda Mema, berichtete, dass bei zwei Patientinnen ein Malignom festgestellt wurde, eine davon mit Ausfluss aus der Brustwarze (1 von 22 Patientinnen oder 4,5 %) und die andere mit tastbarer Besorgnis (1 von 134 Patientinnen oder 0,7 %).

„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass eine Ultraschalluntersuchung bei einem negativen Mammogramm nicht angezeigt ist. Bei mammographisch unauffälligen Patientinnen mit Mastalgie wurde durch die zusätzliche Ultraschalluntersuchung kein Malignom festgestellt. Außerdem wurde die Malignität nicht durch die Knochendichte beeinflusst“, schreiben die Autoren. „Wir glauben, dass eine Ultraschalluntersuchung bei diesen Patientinnen die Zahl der Nachuntersuchungen wahrscheinlich gutartiger (BI-RADS 3) Läsionen erhöhen und damit die Rate gutartiger Biopsien steigern kann. Die Mammographie allein war wirksam beim Ausschluss von Malignität in unserer Kohorte von Patientinnen mit isolierten Beschwerden über Brustschmerzen.“

Die Autoren empfehlen, dass ähnliche, größere Studien durchgeführt werden, um ihre Ergebnisse zu validieren. Außerdem empfehlen sie die Durchführung von Langzeitstudien über mehrere Jahre bei Frauen, die sich mit Brustschmerzen vorstellen, wobei sie anmerken, dass bisher noch keine durchgeführt wurden.