(CNN) Ein neu ausgegrabenes Foto, das verschwommene Figuren auf einem Dock zeigt, könnte Licht in das 80 Jahre alte Rätsel bringen, was mit Amelia Earhart geschehen ist.
Eine neue Dokumentation des History Channel zitiert Experten, die sagen, dass das Bild zeigt, dass die berühmte Pilotin ihren Absturz im Pazifik 1937 überlebt hat. Andere Experten erklärten jedoch gegenüber CNN, sie seien nicht überzeugt und sagten, das Foto sei nur eine weitere in einer langen Reihe von unbewiesenen Theorien über das Verschwinden der Pilotin.
„Ich kann es den Leuten nicht verübeln, dass sie es wissen wollen“, sagte Dorothy Cochrane, Kuratorin der Luftfahrtabteilung des Smithsonian National Air and Space Museum. „Es ist eines der größten Rätsel des 20. Jahrhunderts, weil sie so bekannt war.“
Ein neues History Channel-Special behauptet, dieses Foto sei der Beweis, dass Amelia Earhart und Fred Noonan nach dem Verschwinden ihres Flugzeugs auf den Marshallinseln waren. Earhart, die Pionierin der Luftfahrt, die als erste Pilotin den Atlantik im Alleinflug überquerte, verschwand am 2. Juli 1937 zusammen mit ihrem Navigator Fred Noonan bei dem Versuch, die Insel Howland im Pazifik anzufliegen. Ihr Schicksal hat die Menschen fasziniert, und professionelle und Amateur-Forscher haben im Laufe der Jahre viele Theorien darüber aufgestellt, was mit der wagemutigen Pilotin geschehen ist.
Das Foto, das der ehemalige US-Finanzbeamte Les Kinney kürzlich in den Nationalarchiven entdeckt hat, zeigt Earhart und Noonan angeblich inmitten einer Gruppe von Menschen auf einem Dock auf dem Jaluit-Atoll auf den Marshallinseln.
Einige Experten glauben, dass es sich bei der links hervorgehobenen Figur um Fred Noonan und bei der sitzenden Person, die von der Kamera wegschaut, um Amelia Earhart handelt. Die Veröffentlichung des Bildes erfolgt im Vorfeld der zweistündigen Sondersendung des Senders, „Amelia Earhart: The Lost Evidence“, das am Sonntag ausgestrahlt wird.
Gesichtserkennung
Ein Experte für Gesichtserkennung sagte, dass der Haaransatz eines Mannes, der auf dem Foto ganz links steht, mit dem von Noonan übereinstimmt, während die Maße des Oberkörpers und die kurzen Haare einer Person, die auf dem Dock sitzt, mit denen von Earhart übereinstimmen, wie aus einem Clip hervorgeht, der in der NBC-Sendung „Today“ gezeigt wurde.
Der Experte kam zu diesem Schluss, indem er Noonans Nase, Zähne und Haaransatz mit dem des Mannes auf dem Bild verglich. Dann verglich er Earharts Oberkörpermaße mit denen der anderen Figur.
In der Dokumentation heißt es auch, dass eine verschwommene Form im Hintergrund, ganz rechts hinter dem Bug des großen Schiffes, Earharts Flugzeug zu sein scheint.
Das Foto könnte die Theorie der Dokumentation stützen, dass Earhart und Noonan auf den Marshallinseln abgestürzt und vom japanischen Militär gefangen genommen worden sind. Das bedeutet, dass das Duo in japanischem Gewahrsam auf der Insel Saipan gestorben sein könnte und nicht bei einer Bruchlandung, so der History Channel.
Das Bild würde Zeugenaussagen bestätigen, die zuvor sagten, sie hätten die Electra-Maschine landen und das Paar in Gewahrsam sehen können, so History. Es unterstützt auch die Spekulationen um die 2014 entdeckten Metallstücke, von denen man annahm, dass sie ein Teil des Flugzeugs waren.
Eine Leichtflugzeug-Revolution hebt ab
Experten skeptisch
Amelia Earharts Tod ist seit 80 Jahren ein Rätsel geblieben. Aber andere Experten sind nicht davon überzeugt, dass das Bild irgendetwas beweist.
Die Position des Smithsonian, so Cochrane, folgt der weit verbreiteten Annahme, dass Earhart und Noonan Kommunikationsprobleme hatten und die Howland-Insel nicht finden konnten. Dann ging ihnen der Treibstoff aus und sie stürzten irgendwo in der Nähe von Howland Island in den Pazifischen Ozean, sagte sie.
Alles, was darüber hinausgeht, ist weitgehend unbewiesenes Theoretisieren, sagte sie.
„Es ist keine aufregende Theorie. Es ist nicht die Aufmerksamkeit erregende Theorie“, sagte sie. „Ich würde es vorziehen zu glauben, dass sie eher durch einen Absturz ins Meer als durch die Gefangennahme durch die Japaner einen schnellen Abgang hatte … aber das ist weder hier noch dort. (
Cochrane sagte, sie habe das neue Foto aus der History-Dokumentation gesehen und nannte es „interessant“, aber „nicht endgültig“.
„Die Leute machen Fotos und interpretieren sie, und es steht ihnen frei, das zu tun“, sagte sie. „
Ist sie als Schiffbrüchige gestorben?
Richard Gillespie, ein Vorstandsmitglied der International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR), war ähnlich skeptisch gegenüber dem Foto des Dokumentarfilms, von dem er vor mehr als einem Jahr erfuhr.
„Ich glaube nicht, dass es legitim ist“, sagte er CNN.
Gillespie sagte, er habe das Foto untersucht und glaube, dass die Person, die sich hinsetzt, zu viel Haar habe, um Earhart zu sein, und dass die angebliche Noonan-Figur den falschen Haaransatz habe.
Gillespie und TIGHAR haben ihre eigenen Theorien über Earharts Schicksal, die sich nicht mit dem Dokumentarfilm decken. Sie glauben, dass die Fliegerin eine unsanfte Landung auf Gardner Island, einem abgelegenen Atoll im südwestlichen Pazifik, überlebte, aber bald darauf starb.
„Wir glauben, dass sie als Schiffbrüchige starb“, sagte er. „Alle Beweise deuten darauf hin. Wir haben ein Foto, das sich forensische Analysten angesehen haben – ein Foto, das drei Monate nach Earharts Verschwinden aufgenommen wurde – und wir können es nicht mit Sicherheit sagen, aber es scheint ihr Fahrwerk zu sein … das mit den Aufzeichnungen des Fluges übereinstimmt.“
In jedem Fall bleibt Earharts Verschwinden ein faszinierendes Rätsel, das kein festes Ende in Sicht zu haben scheint.
„Die Welt hat sie verfolgt“, sagte Cochrane. „Es ist also wirklich jemand, der vom Erdboden verschwindet. Natürlich will jeder wissen, was passiert.“
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