Wm. Theodore de Bary :: Konfuzius erscheint in den Analecten als Gelehrter, als Lehrer, als Moralist, als jemand, der ein Verantwortungsgefühl für den öffentlichen Dienst hat und der selbst oft versucht hat, diesen Dienst zu leisten, der bereit war, als Beamter zu dienen, wenn er einen Herrscher, einen Fürsten, finden könnte, der ihm zuhören und nach den Prinzipien handeln würde, die Konfuzius für angemessen hielt; mit anderen Worten, was richtig war.

Ji Kang Zi fragte Konfuzius über das Regieren und sagte: „Was hältst du davon, die Bösen zu töten und mit den Guten zu verkehren?“

Konfuzius antwortete: „Was ist in deiner Regierung die Notwendigkeit des Tötens? Wenn du das Gute willst, werden die Menschen gut sein. Der Charakter eines Herrschers ist wie der Wind und der des Volkes ist wie Gras. In welche Richtung der Wind auch weht, das Gras biegt sich immer.“

Robert Oxnam :: Die Lehren des Konfuzius befassen sich mit der Art und Weise, wie die Menschen in ihrem täglichen Leben miteinander umgehen. Er suchte nach einer Ordnung in den menschlichen Interaktionen, die zu sozialer Harmonie führen sollte.

Irene Bloom :: Eines der Elemente des konfuzianischen Denkens, das man als charakteristisch bezeichnen könnte, ist seine Praxisnähe. Konfuzius beschäftigte sich in hohem Maße mit den Dingen, die im Laufe der gewöhnlichen menschlichen Lebenserfahrung erkannt werden können, im Gegensatz zum indischen Denken dieser Periode des axialen Zeitalters, das sich in erheblichem Maße mit absolutem Wissen beschäftigte.

Wenn Konfuzius Fragen gestellt werden, die mit dem zu tun haben, was man als absolutes Wissen betrachten würde, weicht er auf diese Fragen aus. Er möchte, dass die Menschen im Hier und Jetzt leben, dass sie ihr Leben so gut wie möglich leben und sich nicht mit Dingen wie einem Leben nach dem Tod beschäftigen, die man nicht kennen kann.

Zilu fragte nach dem Dienst an den geistigen Wesen. Konfuzius sagte: „Wir wissen noch nicht, wie wir den Menschen dienen können, wie können wir wissen, wie wir den Geistern dienen können?“

„Was ist mit dem Tod?“ war die nächste Frage.

Konfuzius sagte: „Wir wissen noch nichts über das Leben, wie können wir über den Tod wissen?“