Aristoteles Biographie

Wer war Aristoteles?

Aristoteles (ca. 384 v. Chr. bis 322 v. Chr.) war ein altgriechischer Philosoph und Wissenschaftler, der bis heute als einer der größten Denker in Politik, Psychologie und Ethik gilt. Als Aristoteles 17 Jahre alt wurde, schrieb er sich in Platons Akademie ein. Im Jahr 338 begann er, Alexander den Großen zu unterrichten. Im Jahr 335 gründete Aristoteles seine eigene Schule, das Lyzeum, in Athen, wo er den Rest seines Lebens mit Lernen, Lehren und Schreiben verbrachte. Zu seinen bekanntesten Werken gehören die nikomachische Ethik, die Politik, die Metaphysik, die Poetik und die Analytik.

Frühes Leben, Familie und Ausbildung

Aristoteles wurde um 384 v. Chr. in Stagira geboren, einer kleinen Stadt an der Nordküste Griechenlands, die einst eine Hafenstadt war.

Aristoteles‘ Vater, Nikomachos, war Hofarzt des makedonischen Königs Amyntas II. Obwohl Nikomachos starb, als Aristoteles noch ein kleiner Junge war, blieb Aristoteles für den Rest seines Lebens eng mit dem makedonischen Hof verbunden und von ihm beeinflusst. Über seine Mutter, Phaestis, ist wenig bekannt; es wird angenommen, dass auch sie starb, als Aristoteles noch jung war.

Nach dem Tod von Aristoteles‘ Vater wurde Proxenus von Atarneus, der mit Aristoteles‘ älterer Schwester Arimneste verheiratet war, Aristoteles‘ Vormund, bis er volljährig wurde. Als Aristoteles 17 Jahre alt wurde, schickte Proxenus ihn nach Athen, um eine höhere Ausbildung zu erhalten. Zu dieser Zeit galt Athen als das akademische Zentrum des Universums. In Athen schrieb sich Aristoteles in Platons Akademie ein, der wichtigsten Bildungseinrichtung Griechenlands, und erwies sich als vorbildlicher Gelehrter. Aristoteles unterhielt zwei Jahrzehnte lang eine Beziehung zu dem griechischen Philosophen Platon, der selbst ein Schüler des Sokrates war, und zu dessen Akademie. Platon starb 347 v. Chr. Da Aristoteles mit einigen von Platons philosophischen Abhandlungen nicht einverstanden war, erbte er nicht die Position des Direktors der Akademie, wie viele es sich vorgestellt hatten.

Nach Platons Tod lud Aristoteles‘ Freund Hermias, König von Atarneus und Assos in Mysien, Aristoteles an den Hof ein.

Aristoteles‘ Bücher

Aristoteles schrieb schätzungsweise 200 Werke, die meisten in Form von Notizen und Manuskriptentwürfen, die sich mit Argumentation, Rhetorik, Politik, Ethik, Wissenschaft und Psychologie befassen. Sie bestehen aus Dialogen, Aufzeichnungen wissenschaftlicher Beobachtungen und systematischen Werken. Berichten zufolge bewahrte sein Schüler Theophrastus die Schriften des Aristoteles auf und gab sie später an seinen eigenen Schüler Neleus weiter, der sie in einem Gewölbe aufbewahrte, um sie vor Feuchtigkeit zu schützen, bis sie nach Rom gebracht und von den dortigen Gelehrten verwendet wurden. Von den schätzungsweise 200 Werken des Aristoteles sind nur noch 31 im Umlauf. Die meisten stammen aus Aristoteles‘ Zeit am Lyzeum.

‚Poetik‘

Die Poetik ist eine wissenschaftliche Untersuchung der Schrift und der Poesie, in der Aristoteles vor allem die Tragödie und die epische Poesie beobachtet, analysiert und definiert. Im Vergleich zur Philosophie, die Ideen präsentiert, ist die Poesie ein nachahmender Gebrauch von Sprache, Rhythmus und Harmonie, der Objekte und Ereignisse in der Welt darstellt, so Aristoteles. Sein Buch erforscht die Grundlagen des Geschichtenerfindens, einschließlich der Entwicklung von Charakteren, der Handlung und des Handlungsablaufs.

„Nikomachische Ethik“ und „Eudämische Ethik“

In der Nikomachischen Ethik, die vermutlich zu Ehren von Aristoteles‘ Sohn Nikomachos benannt wurde, schrieb Aristoteles einen moralischen Verhaltenskodex für das vor, was er „gutes Leben“ nannte. Er vertrat die Ansicht, dass ein gutes Leben bis zu einem gewissen Grad den restriktiveren Gesetzen der Logik widerspricht, da in der realen Welt Umstände herrschen, die zu einem Konflikt mit persönlichen Werten führen können. Dennoch sei es Sache des Einzelnen, vorsichtig zu argumentieren und sein eigenes Urteilsvermögen zu entwickeln. Die Eudämonische Ethik ist eine weitere der wichtigsten Abhandlungen des Aristoteles über das Verhalten und die Beurteilung, die ein „gutes Leben“ ausmachen.

Über das Glück: In seinen Abhandlungen über die Ethik versuchte Aristoteles, die beste Art und Weise zu finden, das Leben zu leben und ihm einen Sinn zu geben – „das höchste Gut für den Menschen“, wie er sagte -, das er als das Streben nach Glück bezeichnete. Unser Glück ist kein Zustand, sondern eine Tätigkeit, und es wird durch unsere Fähigkeit bestimmt, ein Leben zu führen, das es uns ermöglicht, unseren Verstand zu nutzen und zu entwickeln. Auch wenn Pech das Glück beeinträchtigen kann, lernt ein wirklich glücklicher Mensch, so glaubte er, Gewohnheiten und Verhaltensweisen zu kultivieren, die ihm (oder ihr) helfen, das Pech im Zaum zu halten.

Die goldene Mitte: Aristoteles definierte auch, was er die „goldene Mitte“ nannte. Ein moralisches Leben zu führen, so glaubte Aristoteles, sei das höchste Ziel. Das bedeutet, dass man sich jedem ethischen Dilemma nähert, indem man einen Mittelweg zwischen einem Leben im Übermaß und einem Leben im Mangel findet, wobei man die Bedürfnisse und Umstände des Einzelnen berücksichtigt.

‚Metaphysik‘

In seinem Buch Metaphysik erläuterte Aristoteles den Unterschied zwischen Materie und Form. Für Aristoteles war die Materie die physische Substanz der Dinge, während die Form die einzigartige Natur eines Dings war, die ihm seine Identität verlieh.

‚Politik‘

In der Politik untersuchte Aristoteles das menschliche Verhalten im Kontext von Gesellschaft und Regierung. Aristoteles glaubte, dass der Zweck der Regierung darin bestand, den Bürgern das Erreichen von Tugend und Glück zu ermöglichen. Als Leitfaden für Staatsmänner und Herrscher untersucht die Politik unter anderem, wie und warum Städte entstehen, die Rolle von Bürgern und Politikern, Reichtum und Klassensystem, den Zweck des politischen Systems, Regierungsformen und Demokratien sowie die Rolle der Sklaverei und der Frauen im Haushalt und in der Gesellschaft.

‚Rhetorik‘

In der Rhetorik beobachtet und analysiert Aristoteles das öffentliche Reden mit wissenschaftlicher Strenge, um den Lesern beizubringen, wie sie effektivere Redner werden können. Aristoteles glaubte, dass die Rhetorik in Politik und Recht unerlässlich sei und dazu beitrage, Wahrheit und Gerechtigkeit zu verteidigen. Eine gute Rhetorik, so glaubte Aristoteles, könne die Menschen erziehen und sie ermutigen, beide Seiten einer Debatte zu berücksichtigen. Aristoteles untersuchte in seinem Werk, wie man ein Argument konstruiert und seine Wirkung maximiert, und welche falschen Schlussfolgerungen zu vermeiden sind (wie z. B. die Verallgemeinerung anhand eines einzigen Beispiels).

‚Prioranalytik‘

In der Prioranalytik erklärt Aristoteles den Syllogismus als „eine Rede, in der, nachdem bestimmte Dinge angenommen worden sind, etwas anderes als die angenommenen Dinge aus der Notwendigkeit folgt, weil diese Dinge so sind.“ Aristoteles definierte die Hauptbestandteile der Argumentation in Form von einschließenden und ausschließenden Beziehungen. Diese Art von Beziehungen wurden in der Zukunft durch die Verwendung von Venn-Diagrammen visuell dargestellt.

Weitere Werke zur Logik

Neben der Prioren Analytik gehören zu Aristoteles‘ anderen wichtigen Schriften zur Logik die Kategorien, die Über die Interpretation und die Posteriore Analytik. In diesen Werken erörtert Aristoteles sein System der Argumentation und der Entwicklung stichhaltiger Argumente.

Werke zur Wissenschaft

Aristoteles verfasste Werke zur Astronomie, darunter Über den Himmel, und zu den Erdwissenschaften, darunter Meteorologie. Unter Meteorologie verstand Aristoteles nicht nur das Studium des Wetters. Seine umfassendere Definition der Meteorologie schloss „alle Affekte ein, die wir der Luft und dem Wasser zuordnen können, sowie die Arten und Teile der Erde und die Affekte ihrer Teile“. In der Meteorologie identifizierte Aristoteles den Wasserkreislauf und erörterte Themen, die von Naturkatastrophen bis zu astrologischen Ereignissen reichen. Obwohl viele seiner Ansichten über die Erde zu seiner Zeit umstritten waren, wurden sie im späten Mittelalter wieder aufgegriffen und popularisiert.

Werke über Psychologie

In Über die Seele untersucht Aristoteles die menschliche Psychologie. Aristoteles‘ Schriften darüber, wie der Mensch die Welt wahrnimmt, liegen auch heute noch vielen Prinzipien der modernen Psychologie zugrunde.

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Philosophie

Aristoteles‘ Werk über Philosophie beeinflusste die Ideen von der Spätantike bis zur Renaissance. Einer der Schwerpunkte der Philosophie des Aristoteles war sein systematisches Konzept der Logik. Aristoteles‘ Ziel war es, ein universelles Verfahren des logischen Denkens zu entwickeln, das es dem Menschen ermöglichen würde, alles Denkbare über die Wirklichkeit zu erfahren. Das erste Verfahren bestand darin, Objekte anhand ihrer Eigenschaften, Zustände und Handlungen zu beschreiben.

In seinen philosophischen Abhandlungen erörterte Aristoteles auch, wie der Mensch als Nächstes durch Deduktion und Inferenz Informationen über Objekte erhalten könnte. Für Aristoteles war eine Deduktion ein vernünftiges Argument, bei dem „wenn bestimmte Dinge festgelegt werden, etwas anderes aus der Notwendigkeit folgt, dass sie so sind.“ Seine Theorie der Deduktion ist die Grundlage dessen, was Philosophen heute als Syllogismus bezeichnen, ein logisches Argument, bei dem die Schlussfolgerung aus zwei oder mehr anderen Prämissen einer bestimmten Form abgeleitet wird.

Aristoteles und die Biologie

Obwohl Aristoteles nach den heutigen Definitionen technisch gesehen kein Wissenschaftler war, gehörte die Wissenschaft zu den Themen, die er während seiner Zeit am Lyzeum ausführlich erforschte. Aristoteles glaubte, dass Wissen durch die Interaktion mit physischen Objekten gewonnen werden kann. Er kam zu dem Schluss, dass Objekte aus einem Potenzial bestehen, das unter bestimmten Umständen manipuliert werden kann, um das Ergebnis des Objekts zu bestimmen. Er erkannte auch, dass die menschliche Interpretation und persönliche Assoziationen eine Rolle bei unserem Verständnis dieser Objekte spielen.

Aristoteles‘ Forschungen in den Wissenschaften beinhalteten auch ein Studium der Biologie. Er versuchte, mit einigen Fehlern, die Tiere auf der Grundlage ihrer ähnlichen Merkmale in Gattungen zu klassifizieren. Außerdem teilte er die Tiere in Arten ein, die rotes Blut hatten und solche, die keins hatten. Die Tiere mit rotem Blut waren meist Wirbeltiere, während die „blutlosen“ Tiere als Kopffüßer bezeichnet wurden. Trotz der relativen Ungenauigkeit seiner Hypothese galt Aristoteles‘ Klassifizierung hunderte von Jahren als Standardsystem.

Auch die Meeresbiologie war für Aristoteles ein faszinierendes Gebiet. Durch Sezieren untersuchte er die Anatomie der Meerestiere genau. Im Gegensatz zu seinen biologischen Klassifizierungen sind seine Beobachtungen des Meereslebens, wie sie in seinen Büchern zum Ausdruck kommen, wesentlich genauer.

Frau und Kinder

Während seines dreijährigen Aufenthalts in Mysien lernte Aristoteles seine erste Frau, Pythias, die Nichte des Königs Hermias, kennen und heiratete sie. Gemeinsam hatten sie eine Tochter, Pythias, die nach ihrer Mutter benannt wurde.

Im Jahr 335 v. Chr., demselben Jahr, in dem Aristoteles das Lyzeum eröffnete, starb seine Frau Pythias. Bald darauf begann Aristoteles eine Romanze mit einer Frau namens Herpyllis, die aus seiner Heimatstadt Stagira stammte. Einigen Historikern zufolge könnte Herpyllis Aristoteles‘ Sklavin gewesen sein, die ihm vom mazedonischen Hof zur Verfügung gestellt wurde. Sie vermuten, dass er sie schließlich freiließ und heiratete. Unabhängig davon ist bekannt, dass Herpyllis Aristoteles Kinder gebar, darunter einen Sohn, der Nikomachos hieß, nach Aristoteles‘ Vater.

Lehre

Im Jahr 338 v. Chr. ging Aristoteles nach Mazedonien zurück, um den Sohn von König Phillip II. zu unterrichten, den damals 13-jährigen Alexander den Großen. Sowohl Phillip als auch Alexander schätzten Aristoteles sehr und sorgten dafür, dass der mazedonische Hof ihn großzügig für seine Arbeit entschädigte.

Im Jahr 335 v. Chr., nachdem Alexander die Nachfolge seines Vaters angetreten und Athen erobert hatte, kehrte Aristoteles in die Stadt zurück. In Athen war Platons Akademie, die nun von Xenokrates geleitet wurde, immer noch der führende Einfluss auf das griechische Denken. Mit Alexanders Erlaubnis gründete Aristoteles in Athen seine eigene Schule, das Lyceum. Bis zum Tod seines ehemaligen Schülers Alexander des Großen verbrachte Aristoteles den größten Teil seines Lebens damit, als Lehrer, Forscher und Schriftsteller am Lyzeum in Athen zu arbeiten.

Da Aristoteles dafür bekannt war, während des Unterrichts auf dem Schulgelände umherzugehen, erhielten seine Schüler, die gezwungen waren, ihm zu folgen, den Spitznamen „Peripatetiker“, was so viel bedeutet wie „Leute, die umherziehen“. Die Mitglieder des Lyzeums beschäftigten sich mit Themen wie Naturwissenschaften und Mathematik, Philosophie und Politik und fast allem, was dazwischen lag. Auch die Kunst war ein beliebtes Interessengebiet. Die Mitglieder des Lyzeums hielten ihre Erkenntnisse in Manuskripten fest. Auf diese Weise bauten sie die umfangreiche Sammlung schriftlicher Materialien der Schule auf, die nach antiken Berichten als eine der ersten großen Bibliotheken galt.

Als Alexander der Große 323 v. Chr. plötzlich starb, wurde die pro-makedonische Regierung gestürzt, und angesichts der anti-makedonischen Stimmung wurde Aristoteles wegen seiner Verbindung zu seinem ehemaligen Schüler und dem makedonischen Hof der Pietätlosigkeit angeklagt. Um einer Verfolgung und Hinrichtung zu entgehen, verließ er Athen und floh nach Chalkis auf der Insel Euböa, wo er bis zu seinem Tod ein Jahr später blieb.

Tod

Im Jahr 322 v. Chr., nur ein Jahr nachdem er nach Chalkis geflohen war, um einer Verfolgung wegen Pietätlosigkeit zu entgehen, erkrankte Aristoteles an einer Erkrankung der Verdauungsorgane und starb.

Vermächtnis

Im Jahrhundert nach Aristoteles‘ Tod gerieten seine Werke außer Gebrauch, wurden aber im ersten Jahrhundert wiederbelebt. Mit der Zeit bildeten sie die Grundlage für mehr als sieben Jahrhunderte Philosophie. Aristoteles‘ Einfluss auf das abendländische Denken in den Geistes- und Sozialwissenschaften gilt als beispiellos, mit Ausnahme der Beiträge seines Lehrers Platon und seines Lehrers Sokrates vor ihm. Die seit zwei Jahrtausenden bestehende akademische Praxis der Interpretation und Diskussion der philosophischen Werke des Aristoteles hat weiterhin Bestand.