Ja, Sie müssen vor der Grand Jury erscheinen. Sie können verhaftet werden, wenn Sie nicht erscheinen.

Sie können sich der Vorladung der Grand Jury nicht einfach dadurch entziehen, dass Sie auf den 5. plädieren. Um sich auf den 5. berufen zu können, müssen Sie ein gültiges Privileg nach dem 5. Verfassungszusatz haben.

Was ist also ein Privileg nach dem 5. Ein 5th Amendment Privilege schützt eine Person davor, etwas zu sagen, das sie belasten könnte. Mit anderen Worten: Staatsanwälte (oder Polizei, Richter, andere Regierungsbeamte) dürfen eine Person nicht zur Aussage zwingen, wenn die Möglichkeit besteht, dass die Aussage der Person sie in Schwierigkeiten bringt.

Angenommen, die Staatsanwaltschaft glaubt, dass Sie Informationen über einen Mord haben. Sie laden Sie vor, um vor einer Grand Jury zu erscheinen. Widerwillig kommen Sie zum Gericht. Sie haben keinerlei Interesse an einer Aussage; Sie fürchten Vergeltungsmaßnahmen, haben Angst, wie ein Verräter dazustehen, und wollen sich einfach nicht einmischen. Also sagen Sie dem Staatsanwalt: „Ich muss nicht aussagen, ich habe einen 5. An diesem Punkt wird der Staatsanwalt (nachdem er mit den Augen gerollt hat) dem Richter des Obersten Gerichtshofs mitteilen, dass ein Zeuge ein mögliches Recht auf Aussage hat und einen Anwalt benötigt. Tipp: Konsultieren Sie einen Anwalt, bevor Sie vor Gericht erscheinen.

Sie treffen sich mit einem Anwalt; der Anwalt wird Ihnen das Gesetz und das Verfahren zur „Geltendmachung des 5. Als nächstes müssen Sie dem Anwalt Ihre Geschichte erzählen: wo Sie waren, was Sie getan haben und mit wem Sie zusammen waren. Keine Sorge, der Inhalt dieses Gesprächs ist durch das Anwaltsgeheimnis geschützt. Es ist wichtig, dass Sie dem Anwalt eine vollständige und wahrheitsgemäße Geschichte erzählen, damit dieser feststellen kann, ob Sie einer strafrechtlichen Anklage ausgesetzt sind. Wenn der Anwalt feststellt, dass ein „reales Risiko besteht, dass Ihre Antworten auf Ihre Beteiligung an illegalen Aktivitäten hindeuten“ (Commonwealth v. Martin, 423 Mass. 496 (1996), dann kann Ihr Anwalt dem Richter gegenüber das Argument vorbringen, dass Sie „eine 5“ haben. Der Staatsanwalt ist nicht anwesend, wenn Ihr Anwalt dem Richter Ihr 5. Änderungsprivileg erklärt.

Wenn der Richter zustimmt, dass Sie ein gültiges 5. haben, dann kann der Staatsanwalt Sie nicht zur Aussage zwingen…noch nicht.

Warte, was?! Ich dachte, ich wäre damit fertig; jetzt sagen Sie mir, dass sie mich immer noch zwingen können auszusagen?

Ja, Staatsanwälte besitzen eine weitere Waffe – Immunität.

Was ist „Immunität“? Immunität ist, bildlich gesprochen, eine schützende Decke, die einer Person gegeben wird, um sie vor Strafverfolgung zu schützen. Ein Staatsanwalt kann Immunität beantragen. Das Verfahren ist mühsam und zu lang, um es hier zu erklären; gehen Sie einfach davon aus, dass man Ihnen Immunität gewähren kann. Sobald Ihnen Immunität gewährt wird, können Sie nicht mehr für die Straftat angeklagt werden, die die Grundlage für Ihren 5. Mit der Immunität besteht die Gefahr der Selbstbelastung nicht mehr; daher kann der Staatsanwalt Sie nun zu einer Aussage zwingen. Hinweis: Staatsanwälte beantragen nicht immer Immunität; das Verfahren ist mühsam und zeitaufwändig. Wenn Ihre Aussage nicht besonders wichtig ist, kann es sein, dass sie das Thema einfach fallen lassen. Wenn Ihre Aussage jedoch von entscheidender Bedeutung ist, werden sie wahrscheinlich einen Antrag auf Immunität stellen.

So, wir haben uns also all diese Mühe gemacht, nur damit die Regierung mich zwingt, auszusagen? Das frustriert mich – ich bin nicht besser dran als zu Beginn. Was ist, wenn ich mich weigere, auszusagen? Die Antwort: Sie können (und werden wahrscheinlich) wegen „Missachtung“ belangt werden. G.L. c. 233, s. 20H. Wenn Sie wegen Missachtung des Gerichts verurteilt werden, können Sie bis zu einem Jahr inhaftiert werden, oder bis Sie der Anordnung zur Aussage nachkommen.

In meiner Praxis habe ich festgestellt, dass Personen, die zur Aussage gezwungen werden, genauso ängstlich und besorgt sind wie diejenigen, die eines Verbrechens angeklagt sind. Es ist sehr hilfreich, einen Anwalt zu haben, der Sie durch das Verfahren begleitet. Ein Anwalt kämpft nicht nur dafür, dass Sie nicht in den Zeugenstand gehen, sondern er kommuniziert auch mit dem Staatsanwalt, hilft bei der Terminplanung für Ihre Aussage und begleitet Sie in den Saal der Grand Jury. Hinweis: Vor den Gerichten des Bundesstaates Massachusetts kann Ihr Anwalt mit Ihnen im Geschworenenzimmer erscheinen. Vor Bundesgerichten darf Ihr Anwalt nicht mit Ihnen in den Geschworenensaal gehen.