Andrew Coughlin MD, Aru Panwar MD, Carla DeLassus Gress, Sc.D., MS, CCC-SLP, Elizabeth VanWinkle MS, CCC-SLP

Was ist das?

Dysphagie bezeichnet Schluckbeschwerden. Dysphagie kann viele Ursachen haben, häufig ist sie jedoch auf die Bildung von Narbengewebe zurückzuführen, das zu einer Verengung des Rachens oder der Speiseröhre beiträgt. Eine solche Verengung wird als „Striktur“ bezeichnet. Bei Patienten mit Dysphagie kann es auch zu einer „Aspiration“ kommen, bei der Nahrung, Flüssigkeit oder Speichel unbeabsichtigt in die Luftröhre gelangt.

Wie häufig ist sie bei Patienten mit Kopf- und Halstumoren?

Dysphagie ist bei Patienten mit Kopf- und Halstumoren und Überlebenden relativ häufig. In einer Studie an Patienten mit Kopf-Hals-Krebs wurde bei 45,% eine Dysphagie, bei 10,2 % eine Striktur und bei 8,7 % eine Aspirationspneumonie festgestellt. In einer anderen Studie gab 1 von 2 Patienten an, dass ihre Lebensqualität aufgrund von Dysphagie beeinträchtigt ist.

Die Patienten können aufgrund der Auswirkungen der Krebserkrankung, ihrer Behandlung und der behandlungsbedingten Nebenwirkungen unterschiedlich starke Schluckbeschwerden haben. So können beispielsweise Tumore verhindern, dass Nahrung oder Flüssigkeit aus dem Mund und Rachen in die Speiseröhre gelangt. Bei chirurgischen Eingriffen zur Entfernung von Tumoren kann auch Gewebe, das für die Schluckfunktion wichtig ist, entfernt oder beschädigt werden. Eine Bestrahlung oder die Kombination von Strahlen- und Chemotherapie kann während der Therapie zu erheblichen Entzündungen und wunden Stellen im Mund (Mukositis) führen, die Schluckbeschwerden (Odynophagie) verursachen. Operative Eingriffe oder Bestrahlungen können Schwellungen (Ödeme oder Lymphödeme) oder Vernarbungen (Fibrosen) der Mund- und Rachenschleimhaut verursachen, die die Schluckfunktion beeinträchtigen. Die Vernarbung kann so stark werden, dass sich eine Striktur entwickelt (Verengung der Speiseröhre, die den Durchgang der Nahrung zum Magen blockiert). Andere häufige Probleme bei Patienten mit Kopf- und Halstumoren, die ebenfalls zu Schluckstörungen führen können, sind: Mundtrockenheit aufgrund der Bestrahlung, die die Nahrung klebrig macht, Zahnverlust oder schlecht sitzende Prothesen, die zu Kauschwierigkeiten führen, Geschmacksveränderungen und ein Verlust oder eine Veränderung der Empfindung, die die Art und Weise, wie der Patient isst, verändert.

Was sind die Anzeichen/Symptome?

Die Anzeichen oder Symptome einer Dysphagie sind sehr unterschiedlich. Ein Patient kann erleben:

  1. Husten oder Würgen beim Essen oder Trinken
  2. Gefühl, dass die Nahrung stecken bleibt
  3. Nahrungsmittel oder Flüssigkeit, die beim Schlucken in die Nase oder aus der Nase läuft
  4. Verschlechterte Fähigkeit, feste Nahrung zu kauen oder zu schlucken
  5. Unbeabsichtigter Gewichtsverlust
  6. Erhöhter Zeitaufwand für eine Mahlzeit
  7. Schwieriges Schlucken
  8. Schwieriges Schlucken von Pillen oder Tabletten
  9. Wiederkehrende Lungenentzündungen durch Aspiration

Die Aufrechterhaltung einer ausgewogenen Ernährung und einer angemessenen Flüssigkeitszufuhr hat während und nach einer Krebsbehandlung oberste Priorität, um eine ordnungsgemäße Heilung und Genesung mit minimalen Komplikationen zu fördern. Patienten, die Schluckbeschwerden haben, verlieren oft an Gewicht. Wenn Nahrung in den Atemschlauch gelangt (Aspiration), kann es zu einer Lungenentzündung oder Obstruktion kommen. Wenn Patienten ihr Gewicht mit der Ernährung über den Mund nicht halten können oder eine Aspiration erleiden, kann eine Ernährungssonde erforderlich sein.

Wie wird die Krankheit diagnostiziert?

Das Vorhandensein einer Schluckstörung lässt sich oft durch die Anamnese der Symptome des Patienten feststellen. Um die Schluckfunktion vollständig zu testen, können zusätzliche Tests angeordnet werden.

  1. Barium Esophagramm: Hierbei handelt es sich um eine Röntgenuntersuchung, mit der sich Verengungen der Schluckröhre feststellen lassen. Ein Radiologe führt diese Untersuchung durch. Die Patienten werden gebeten, einen röntgendichten Farbstoff (Barium) zu schlucken, während Röntgenbilder angefertigt werden, um Engstellen oder Anomalien der Schluckfunktion zu erkennen.
  2. Modifizierter Bariumschluck: Hierbei handelt es sich um einen Test, bei dem der Radiologe und der Sprachpathologe Ihre Fähigkeit zum Schlucken verschiedener Nahrungsmittelkonsistenzen (dünne Flüssigkeiten, eingedickte Flüssigkeiten und feste Nahrung) anhand von Röntgenbildern wie bei einem Film beurteilen. Wenn bei Ihnen eine Schluckstörung festgestellt wird, wird der Logopäde versuchen festzustellen, ob es Möglichkeiten gibt, den Funktionsverlust auszugleichen (kompensatorische Schluckmanöver). Diese Manöver können Ihre Schluckfähigkeit verbessern und Aspirationsereignisse verhindern oder verringern.
  3. Fiberoptische endoskopische Bewertung des Schluckens (FEES): Hierbei handelt es sich um ein Verfahren, bei dem der Arzt die Schluckfunktion mit einem flexiblen Endoskop durch die Nase direkt untersucht. So kann der Arzt direkt feststellen, wo die Nahrung hingeht und wo die Passage schwierig ist, ohne sich dabei einer Strahlenbelastung auszusetzen. Es können Videoaufzeichnungen erstellt werden, die auch als Hilfsmittel zur interaktiven Rückmeldung an den Patienten über seine Fähigkeit oder Unfähigkeit, Nahrung und Flüssigkeit zu schlucken, verwendet werden können.

Wie wird die Erkrankung behandelt?

Bei Patienten, die mit Strahlentherapie oder einer Kombination aus Chemo- und Strahlentherapie behandelt werden, haben Studien gezeigt, dass sich die Schluckfunktion verbessert, wenn die Muskeln und das Gewebe des Rachens während der Behandlung weiter angespannt werden. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Sie während der gesamten Dauer der Krebstherapie weiterhin essen und trinken, soweit es Ihnen möglich ist. So bleiben die Muskeln stark und das Gewebe gesund. Ihr Behandlungsteam, zu dem in der Regel ein Diätassistent und ein Sprachpathologe gehören, wird Ihnen dabei helfen, herauszufinden, welche Nahrungsmittel am leichtesten zu schlucken sind. Wenn sie der Meinung sind, dass die Schluckfunktion schlecht ist, können sie die Verwendung einer Ernährungssonde empfehlen, um genügend Kalorien zu erhalten. Selbst wenn eine Ernährungssonde erforderlich ist, ist es äußerst wichtig, dass Sie weiterhin schlucken und Schluckübungen machen.

Wenn Sie eine Schluckstörung entwickeln, sollten Sie einen Sprachpathologen aufsuchen. Diese Personen sind geschult, die Schluckfunktion zu testen, Empfehlungen für eine sichere Ernährung zu geben und eine Schlucktherapie durchzuführen. Die Dysphagietherapie kann ein spezifisches Übungsprogramm zur Wiederherstellung der Kraft und des Bewegungsumfangs der Schluckstrukturen oder ein Training zur Anwendung von Kompensationsmanövern zur Verbesserung der Schluckeffizienz und zur Vermeidung von Aspiration umfassen. Die Therapie kann von kurzer Dauer sein oder mehrere Monate in Anspruch nehmen. Ein Erfolg ist möglich, und glücklicherweise sind die meisten Patienten in der Lage, wieder mit dem Mund zu essen, auch wenn eine Ernährungsumstellung erforderlich sein kann. Physikalische Therapie und passive Bewegungshilfen können helfen, die durch die Strahlenbehandlung bedingte Einschränkung der Kieferöffnung (Trismus) zu lindern. Wenn sich eine Striktur entwickelt, können eine Kamerauntersuchung der Speiseröhre und eine Dilatation im Operationssaal zu einer deutlichen Verbesserung führen.

Langfristig geht es den meisten Patienten sehr gut und sie können mit einer geeigneten Therapie eine normale oder nahezu normale Ernährung wieder aufnehmen. Bei einigen Patienten kann es jedoch zu langfristigen Schluckproblemen kommen, die die Art der Nahrungsmittel, die gegessen werden können, beeinträchtigen. Bei einem kleinen Prozentsatz der Patienten kommt es zu schweren Schluckproblemen, die den Einsatz einer permanenten Ernährungssonde erforderlich machen. Die Bildung von Narbengewebe kann die Schluckfunktion noch Monate bis Jahre nach Abschluss der Behandlung beeinträchtigen. Jeder Patient ist anders, daher werden Diagnose und Therapie individuell festgelegt.

Wann sollte ich meinen Arzt aufsuchen?

Zu den Dingen, die Sie dazu veranlassen sollten, Ihren Arzt aufzusuchen, gehören:

  1. Unfähigkeit, Dinge zu essen, die Sie früher gerne gegessen haben
  2. Anhaltender Husten oder Verschlucken von Nahrung
  3. Wiederkehrende Lungenentzündungen
  4. Neue Schmerzen beim Essen
  5. Ungeklärter Gewichtsverlust
  6. Ungeklärte Veränderung der Nahrungsmittelkonsistenzen, die Sie essen können
  7. Verringerte Freude am Essen

Wo kann ich mehr erfahren?

Patienten-Lernmodul zu Dysphagie. Oral Cancer Foundation

Schluckprobleme nach Kopf- und Halskrebs. American Speech-Language- Hearing Association

Hutcheson, K.A. et al. 2-Year Prevalence of Dysphagia and Related Outcomes in Head and Neck Cancer Survivors: Eine aktualisierte SEER-Medicare-Analyse. International Journal of Radiation Oncology, Biology and Physics , Volume 99 , Issue 2 , E342

Garcia-Peris P, Paron L, Velasco C, et al. Long-term prevalence of oropharyngeal dysphagia in head and neck cancer patients: Auswirkungen auf die Lebensqualität. Clin Nutr. 2007 Dec;26(6):710-7.

Rosenthal DI, Lewin JS, Eisbruch A. Prevention and treatment of dysphagia and aspiration after chemoradiation for head and neck cancer. J Clin Oncol. 2006;24(17):2636-2643

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