Die meisten Menschen, die denken, dass sie allergisch gegen Penicillin sind, sind es in Wirklichkeit nicht, sagten Forscher am Freitag. Das ist etwas, was Ärzte schon lange vermutet haben, aber die Forscher sagen, dass sie überrascht waren, wie viele Menschen nicht allergisch auf das Antibiotikum reagierten: Es waren 94 Prozent von ihnen.

Dr. Thanai Pongdee, ein Allergologe an der Mayo Clinic in Jacksonville, Florida und Kollegen testeten 384 Menschen, die sagten, sie seien allergisch auf Penicillin. Die Tests ergaben, dass 94 Prozent von ihnen tatsächlich nicht allergisch waren.

„Diese Patienten sollten sich einer orthopädischen, allgemeinchirurgischen oder neurochirurgischen Operation unterziehen – jede Art von Operation, die man sich vorstellen kann“, sagte Pongdee gegenüber NBC News. „Wir haben wahrscheinlich erwartet, dass etwas mehr als die Hälfte der Menschen nicht allergisch sein würde, basierend auf dem Zeitrahmen, in dem sie ursprünglich als allergisch eingestuft wurden, aber am Ende war es ein viel höherer Anteil als das.“

„Diese Patienten werden auf andere Antibiotika gesetzt, die weniger wirksam sind und möglicherweise mehr Nebenwirkungen haben.“

Das ist eine gute Nachricht für die Patienten, die billigere, generische Penicillin-basierte Medikamente wie Amoxicillin oder verwandte Medikamente, die Cephalosporine, bekommen können. Diese Antibiotika verursachen in der Regel weniger Nebenwirkungen als andere Antibiotika, und sie ermöglichen es den Ärzten, die anderen Medikamente für penicillinresistente Infektionen aufzusparen.

„Es gibt zwei Probleme: Diese Patienten werden auf andere Antibiotika gesetzt, die weniger wirksam sind und möglicherweise mehr Nebenwirkungen haben“, sagte Dr. James Sublett, ein Familienallergologe in Louisville, Kentucky, der neuer Präsident des American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI) ist.

„Das andere sind die Kosten. Ein sehr häufig verwendeter Ersatzstoff, z. B. Levaquin, ist für eine 10-tägige Behandlung sieben- bis achtmal teurer als eine vergleichbare Behandlung mit dem Generikum Augmentin, einem Penicillin-Medikament.“

Die meisten Menschen glauben, dass sie allergisch sind, weil sie in ihrer frühen Kindheit eine Reaktion erlebt haben, an die sie sich nicht erinnern können, sagt Sublett, aber von der ihnen erzählt wurde.

„Ein Patient wird sagen: ‚Meine Mutter hat mir gesagt, als ich drei Jahre alt war, dass ich eine Reaktion auf Penicillin hatte. Und sie lassen sich 30 Jahre lang nicht erneut testen“, sagte er.

„Wir wussten, dass die meisten Menschen, die Penicillin als Allergie angeben, in Wirklichkeit gar nicht allergisch sind, wenn sie erneut untersucht werden. Wenn man also feststellen kann, dass sie es nicht sind, kann man den Einsatz giftigerer und teurerer Antibiotika vermeiden“, sagte Pongdee.

Es ist ein wichtiges Thema. Je häufiger ein Antibiotikum eingesetzt wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich resistente „Superbugs“ entwickeln – und das ist schlecht für alle. Allergien sind zwar eine ernste Angelegenheit, aber es ist gut zu wissen, dass sie nicht so häufig sind wie befürchtet. „Eine der ersten Fragen, die einem Patienten gestellt wird, lautet in der Regel: ‚Sind Sie gegen irgendwelche Medikamente allergisch?'“ sagte Pongdee.

„Einige wissen nicht, dass es wirklich gute Allergietests für Penicillin gibt.“

Die auf der Jahrestagung der ACAAI vorgestellten Forschungsergebnisse zeigen, dass es keine Rolle spielt, wie schwer die erste Reaktion einer Person auf Penicillin war. Sie wuchsen in der Regel über sich hinaus.

„Es kommt nicht sehr oft vor, dass ein Gesundheitsdienstleister die Vermutung in Frage stellt, dass der Patient immer noch allergisch ist. Viele sind sich nicht bewusst, dass eine solche Allergie im Laufe der Zeit verloren gehen kann“, sagte Pongdee.

„Manche wissen nicht, dass es wirklich gute Allergietests für Penicillin gibt“, fügte er hinzu. „Es ist ein Hauttest. Er dauert etwa 30 Minuten.“