Alexandre Dumas père

Alexandre Dumas pèreAKA Dumas Davy de la Pailleterie

Geboren: 24-Jul-1802
Geburtsort: Villers-Cotterêts, Aisne, Frankreich
Gestorben: 5-Dez-1870
Todesort: Puys, Frankreich
Todesursache: Schlaganfall
Bestattungen: Begraben, Panthéon, Paris, Frankreich

Geschlecht: Männlich
Rasse oder Ethnie: Mehrrassengesellschaft
Sexuelle Orientierung: Heterosexuell
Beruf: Romanautor, Dramatiker

Nationalität: Frankreich
Zusammenfassung: Die drei Musketiere

Französischer Romancier und Dramatiker, geboren in Villers-Cotterets (Aisne) am 24. Juli 1802. Sein Vater, der französische General Thomas Alexandre Dumas, auch bekannt als Alexandre Davy de la Pailleterie, wurde in Saint Domingo als leiblicher Sohn von Antoine Alexandre Davy, Marquis de la Pailleterie, und einer Negerin, Marie Cessette Dumas, geboren, die 1772 starb. Im Jahr 1780 begleitete er den Marquis nach Frankreich, wo der Vater eine Mésalliance einging, die den Sohn dazu veranlasste, in ein Dragonerregiment einzutreten. Bei Ausbruch der Revolution war Thomas Alexandre Dumas noch Gefreiter, aber er stieg schnell auf und wurde 1793 General einer Division. Er war Oberbefehlshaber der Armee in den westlichen Pyrenäen und wurde später zu Kommandos in den Alpen und in der Vendée versetzt. Zu seinen zahlreichen Erfolgen gehört die Niederlage der Österreicher an der Brücke von Clausen am 22. April 1797, wo er die Kavallerie von Joubert befehligte. Er verlor die Gunst Napoleons, indem er im Ägyptenfeldzug Klartext redete, und kehrte nach Frankreich zurück, um den Rest seiner Tage im Ruhestand in Villers Cotterets zu verbringen, wo er 1792 Marie Elisabeth Laboret geheiratet hatte.

Der Romanautor, der aus dieser Verbindung hervorging, war noch keine vier Jahre alt, als General Dumas starb und seine Familie mit nichts anderem als 30 Morgen Land zurückließ. Frau Dumas versuchte vergeblich, Hilfe von Napoleon zu erhalten, und lebte mit ihren Eltern in ärmlichen Verhältnissen. Alexandre erhielt von einem Priester die Grundlagen der Bildung und trat in die Kanzlei eines örtlichen Anwalts ein. Sein wichtigster Freund war Adolphe de Leuven, der Sohn eines schwedischen Adligen im Exil, der in die Ermordung von Gustav III. von Schweden verwickelt war, und die beiden arbeiteten an verschiedenen Varietés und anderen Stücken, die nie aufgeführt wurden. Leuven kehrte nach Paris zurück, und Dumas wurde in das Büro eines Anwalts in Crépy geschickt. Als es Dumas 1823 gelingt, seinen Freund in Paris zu besuchen, wird er zu seiner großen Freude von Talma empfangen. Er kehrte nach Hause zurück, nur um sich von seinem Arbeitgeber zu trennen und sein Glück in Paris zu suchen, wo er vergeblich Hilfe bei den alten Freunden seines Vaters suchte. Eine Bekanntschaft mit dem Stellvertreter seines Departements, General Foy, verschaffte ihm jedoch eine Stelle als Beamter im Dienst des Herzogs von Orleans mit einem Gehalt von 1200 Francs. Er macht sich an die Arbeit, um seinen Mangel an Bildung zu beheben und mit Leuven bei der Produktion von Varietés und Melodramen zusammenzuarbeiten. Madame Dumas zog zu ihrem Sohn nach Paris, wo sie 1838 starb.

Bald nach seiner Ankunft in Paris ging Dumas eine Liaison mit der Schneiderin Marie Catherine Labay ein, und 1824 wurde ihr Sohn, der berühmte Alexandre Dumas fils, geboren. Dumas erkannte seinen Sohn 1831 an und erhielt nach einem Rechtsstreit mit der Mutter das Sorgerecht für ihn.

Das erste Stück von Dumas und Leuven, das im Rampenlicht stand, war La Chasse et l’amour (Ambigu-Comique, 22. September 1825), und bei diesem Stück hatten sie die Hilfe anderer Autoren. Dumas war an einem anderen Varieté beteiligt, La Noce et l’enterrement (Porte Saint-Martin, 21. November 1826). Unter dem Einfluss der Shakespeare-Stücke, die in Paris von Charles Kemble, Harriet Smithson (später Mme. Berlioz) und einem englischen Ensemble aufgeführt wurden, entstand das romantische Drama Christine. Das Thema wurde durch ein Flachrelief des Mordes an Monaldeschi angeregt, das auf dem Salon von 1827 ausgestellt war. Das Stück wurde von Baron Taylor und den Mitgliedern der Comédie Française mit der Auflage angenommen, dass es wegen seiner innovativen Tendenzen von einem anderen Dramatiker überarbeitet werden sollte. Die Aufführung des Stücks wurde jedoch verschoben. In der Zwischenzeit war Dumas in der Geschichte von Anquetil auf die Geschichte des unglücklichen Saint-Mégrin und der Herzogin von Guise gestoßen und hatte in Prosa Henri III. et sa cour geschrieben, das sofort von der Comédie Française angenommen und am 11. Februar 1829 aufgeführt wurde. Es war der erste große Triumph des romantischen Dramas. Die brillante Inszenierung des Stücks und sein bewundernswerter historischer Rahmen begeisterten ein Publikum, das an die dekadente klassische Tragödie gewöhnt war, und brachten ihm die Freundschaft von Victor Hugo und Alfred de Vigny ein. Seine literarischen Bemühungen stießen bei seinen Vorgesetzten auf deutliche Missbilligung, und er sah sich gezwungen, vor der Inszenierung von Henri III. von seinem Posten als Beamter zurückzutreten. Der Herzog von Orleans war jedoch bei der Aufführung anwesend und ernannte ihn zum Assistenzbibliothekar im Palais Royal. Christine wurde nun als romantische Trilogie in Versen in fünf Akten mit Prolog und Epilog mit dem Untertitel Stockholm, Fontainebleau, Rom umgeschrieben und von Hard im März 1830 mit Erfolg im Odéon aufgeführt.

Die Revolution von 1830 lenkte Dumas vorübergehend vom Schreiben ab. Die Schilderung seiner Heldentaten sollte in seinen Mémoires nachgelesen werden, in denen die Geschehnisse zwar größtenteils wahr sind, aber in der Erzählung nichts verloren haben. Während der Kämpfe in Paris erregt er die Aufmerksamkeit von Lafayette, der ihn nach Soissons schickt, um Pulver zu beschaffen. Mit Hilfe einiger Einwohner zwang er den Gouverneur zur Übergabe des Magazins und wurde nach seiner Rückkehr nach Paris von Lafayette mit der Aufgabe betraut, in der Vendée eine Nationalgarde aufzustellen. Der Rat, den er Louis-Philippe in dieser Angelegenheit gab, wurde schlecht aufgenommen, und nachdem er durch weitere Indiskretionen Anstoß erregt hatte, entfremdete er sich schließlich von der Regierung in Orleans, indem er in die Unruhen anlässlich der Beerdigung von General Lamarque im Juni 1832 verwickelt wurde, und er erhielt den Hinweis, dass seine Abwesenheit von Frankreich wünschenswert sei. Eine Reise in die Schweiz, die er aus diesem Grund unternahm, lieferte den Stoff für das erste einer langen Reihe von amüsanten Reisebüchern. Dumas blieb jedoch mit dem jungen Herzog von Orleans bis zu dessen Tod 1842 in freundschaftlichem, ja sogar liebevollem Verhältnis.

In der Zwischenzeit hatte er Napoleon Bonaparte (Odéon, 10. Januar 1831) inszeniert, wobei sein Widerwille, aus dem Mann, der seinen Vater verleumdet hatte, einen Helden zu machen, von Harel überwunden wurde, der ihn bis zur Fertigstellung des Stücks hinter Schloss und Riegel brachte. Sein nächstes Stück, Antonius, war für die Geschichte des romantischen Theaters von großer Bedeutung. Es wurde von Mlle. Mars einstudiert, aber so unbefriedigend, dass Dumas es Bocage und Mme. Dorval übertrug, die es am 3. Mai 1831 im Theater an der Porte Saint-Martin mit großem Erfolg aufführten. Der byronische Held Antonius war ein Porträt seiner selbst in seiner Beziehung zu Mme. Mélanie Waldor, der Frau eines Offiziers und Tochter des Journalisten M.G.T. de Villenave, außer natürlich in der extravagant-melodramatischen Schlusspointe, als Antonius, um die Ehre seiner Geliebten zu retten, sie tötet und ausruft: „Elle me résistait, je l’ai assassine“. Bis 1845 schuf er allein oder in Zusammenarbeit mit anderen mehr als zwanzig weitere Theaterstücke, ausschließlich Dramatisierungen seiner Romane. Richard Darlington (Porte Saint-Martin, 10. Dezember 1831), dessen erste Idee aus Sir Walter Scotts Chronicles of the Canongate stammt, verdankt seinen großen Erfolg zum Teil der bewundernswerten Schauspielkunst von Frédérick Lemaître. La Tour de Nesle (Porte Saint-Martin, 29. Mai 1832), angekündigt wie von MM. XXX und Gaillardet, war Anlass für ein Duell und einen Rechtsstreit mit dem ursprünglichen Autor, Frédéric Gaillardet, dessen Manuskript zunächst von Jules Janin und dann von Dumas überarbeitet worden war. An Schnelligkeit und Schrecken übertraf das Stück Henri III. und Antonius. Ein leichteres Drama, Mademoiselle de Belle-Isle (Théâtre Français, 2. April 1839), bleibt im Repertoire.

1840 heiratet Dumas Ida Ferrier, eine Schauspielerin, die er den Theatern, die seine Stücke aufnahmen, aufgezwungen hatte. Die liebenswürdigen Beziehungen, die acht Jahre lang zwischen ihnen bestanden hatten, wurden durch die Heirat gestört, die angeblich aufgrund eines starken Hinweises des Herzogs von Orleans geschlossen wurde, und Frau Dumas lebte in Italien getrennt von ihrem Mann.

Als Romancier begann Dumas mit dem Schreiben von Kurzgeschichten, aber seine glückliche Zusammenarbeit mit Auguste Maquet, die 1839 begann, führte zu der bewundernswerten Reihe historischer Romane, in denen er den gesamten Verlauf der französischen Geschichte rekonstruieren wollte. Mit Maquets Hilfe verfasste er 1844 den berühmtesten Mantel- und Degenroman, Las Trois Mousquetaires (8 Bände), dessen Material er in den Mémoires de M. d’Artagnan (Köln, 1701-02) von Courtils de Sandras entdeckt hatte. Die Abenteuer von d’Artagnan und den drei Musketieren, dem hünenhaften Porthos, dem klugen Aramis und dem melancholischen Athos, die sich zusammenschließen, um die Ehre von Anna von Österreich gegen Kardinal Richelieu und die Machenschaften von „Milady“ zu verteidigen, werden bis zur Ermordung von Buckingham im Jahr 1629 erzählt. Ihre Bewunderer wurden mit zwei Fortsetzungen beglückt, Vingt ans après (10 Bände, 1845) und Dix ans plus tard, ou le vicomte de Bragelonne (26 Teile, 1848-50), die 1660 beginnen und uns einen reifen d’Artagnan, einen respektablen Musketierkapitän, zeigen und den großartigen Bericht über den Heldentod von Porthos enthalten. Die drei Musketiere sind in England ebenso berühmt wie in Frankreich. Thackeray konnte von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang mit größter Zufriedenheit über Athos lesen, und Robert Louis Stevenson und Andrew Lang haben der Bande in Memories and Portraits and Letters to Dead Authors Tribut gezollt. Noch vor Ende des Jahres 1844 hatte Dumas einen zweiten großen Roman in 12 Bänden fertiggestellt, Le Comte de Monte-Cristo, bei dem er sowohl von Fiorentino als auch von Maquet unterstützt wurde. Die Idee der Intrige stammte aus Peuchets Police dévoilée, und die Betonung der früheren Ereignisse, Dantès, Danglars und das Château d’If, soll ein nachträglicher Einfall gewesen sein. Fast ebenso berühmt wie diese beiden Romane ist die Reihe der Valois-Romane, in denen Heinrich IV. die zentrale Figur ist, beginnend mit La Reine Margot (6 Bände, 1845), die die Geschichte des Kampfes zwischen Katharina von Medici und Heinrich von Navarra enthält; die Geschichte der Herrschaft Heinrichs III. wird in La Dame de Monsoreau (8 Bände, 1846) erzählt, die im Englischen allgemein als Chicot the Jester bekannt ist, nach ihrer Hauptfigur; und in Les Quarante-cinq (10 Bände, 1847-48), in der sich Diane de Monsoreau am Herzog von Anjou für den Tod ihres früheren Liebhabers Bussy d’Amboise rächt.

Über den genauen Anteil, den Dumas an den Romanen hatte, die seinen Namen tragen, ist viel geschrieben worden. Die Dumas-Maquet-Reihe ist zweifellos die beste, aber Maquet allein hat nie etwas vollbracht, was an ihren Wert heranreicht. Die Manuskripte der Romane existieren noch in Dumas‘ Handschrift, und die besten von ihnen tragen den unverkennbaren Stempel seiner unvergleichlichen Erzählkunst. Der Schlüssel zu seinem enormen Schaffen liegt in seinem unermüdlichen Fleiß und seiner erstaunlichen Erfindungsgabe, nicht in dem System der Zusammenarbeit auf breiter Front, das von Quérard in seinen Superchéries littéraires und von „Eugène de Mirecourt“ (C.B.J. Jacquot) in seiner irreführenden Fabrique de romans, maison Alexandre Dumas (1845) in übertriebener Weise dargestellt wurde. Seine Assistenten lieferten ihm nämlich Entwürfe für Romane, die er selbst entworfen hatte, und er schrieb das Ganze dann um. Dass diese Methode nie missbraucht wurde, lässt sich nicht sagen; Les Deux Diane zum Beispiel, ein Vorspiel zu den Valois-Romanen, soll ganz von Paul Meurice geschrieben worden sein, obwohl Dumas‘ Name auf dem Titelblatt steht.

Der letzte Teil von Dumas‘ Leben ist ein Bericht über exzessive Arbeit, um verschwenderische Ausgaben und angehäufte Schulden zu bewältigen. Seine Katastrophen begannen mit dem Bau eines Hauses im Renaissancestil, mit einem gotischen Pavillon und einem „englischen“ Park in Saint Germain-en-Laye. Dieser Ort, Monte-Cristo genannt, wird von einer Schar von Anhängern beiderlei Geschlechts regiert, die Dumas‘ große Einkünfte aufzehren und ihn mittellos zurücklassen. Dumas gründete auch das Théâtre Historique, das hauptsächlich der Aufführung seiner eigenen Werke diente. Das Unternehmen stand unter der Schirmherrschaft des Herzogs von Montpensier und wurde von Hippolyte Hostein geleitet, der zuvor Sekretär der Comédie Française gewesen war. Das Theater wurde im Februar 1847 mit einer dramatischen Version von La Reine Margot eröffnet. In der Zwischenzeit war Dumas zu Gast beim Duc de Montpensier in Madrid und unternahm eine quasi offizielle Reise nach Algerien und Tunis mit einem Schiff der Regierung, die in der Presse viel Aufsehen erregte. Dumas hatte seine republikanischen Ansichten nie geändert. Er begrüßte die Revolution von 1848 mit Freude und kandidierte sogar für die Wahlen im Departement Yonne. Doch die Veränderung war fatal für sein Theaterunternehmen, für dessen Scheitern er 1850 finanziell verantwortlich gemacht wurde. Sein Sohn Alexandre Dumas lebte zu dieser Zeit bei seiner Mutter Mlle Labay, die sich schließlich mit dem älteren Dumas versöhnte. Vater und Sohn, die sich stets liebevoll begegneten, waren in ihren Vorstellungen zu unterschiedlich, um sich viel zu sehen. Nach dem Staatsstreich von 1851 ging Dumas über die Grenze nach Brüssel, wo er zwei Jahre lang dank der Sparsamkeit seines Sekretärs Noël Parfait so etwas wie Ordnung in seine Angelegenheiten brachte. Nach seiner Rückkehr nach Paris Ende 1853 gründete er eine Tageszeitung, Le Mousquetaire, für Kunst- und Literaturkritik. Sie wurde hauptsächlich von Dumas verfasst, dessen Mémoires zuerst in ihr erschienen, und überlebte bis 1857, als sie von einer Wochenzeitung, dem Monte-Cristo (1857-60), abgelöst wurde. 1858 reiste Dumas durch Russland in den Kaukasus, und 1860 schloss er sich Giuseppe Garibaldi in Sizilien an. Nach einer Expedition nach Marseille auf der Suche nach Waffen für die Aufständischen kehrte er nach Neapel zurück, wo Garibaldi ihn zum Verwalter der Museen ernannte. Nach vier Jahren Aufenthalt in Neapel kehrte er nach Paris zurück, besuchte nach dem Krieg von 1866 die Schlachtfelder und verfasste seine Geschichte La Terreur prussienne. Aber seine Kräfte beginnen zu schwinden, und trotz der 1200 Bände, die er Napoleon zu schreiben verspricht, ist er seinen Gläubigern und einer Reihe von Theaterdamen ausgeliefert, die ihn tyrannisieren und nichts fürchten als die gelegentlichen Besuche von Dumas fils. Er wurde schließlich von seiner Tochter, Mme. Petel, gerettet, die 1868 zu ihm kam; und zwei Jahre später, am 5. Dezember 1870, starb er im Haus seines Sohnes in Puys, in der Nähe von Dieppe.

Dumas war nie ein wirklicher Kandidat für akademische Ehren, aber er hatte mehr als einmal Schritte unternommen, um seine Erfolgsaussichten zu untersuchen. Eine Statue von ihm wurde 1883 auf der Place Malesherbes in Paris aufgestellt, und die Figur von d’Artagnan findet einen Platz auf dem Sockel.

Auguste Maquet war der wichtigste Mitarbeiter von Dumas. Andere waren Paul Lacroix (der bibliophile „P. L. Jacob“), Paul Bocage, J. P. Mallefille und P. A. Fiorentino. Die Romane von Dumas lassen sich bequem in einer historischen Reihenfolge anordnen. Die Valois-Romane und die Musketierserie bringen die französische Geschichte bis 1672 zurück. Die Beiträge zur späteren Geschichte sind: La Dame de volupté (2 Bde., 1864), die Memoiren von Mme. de Luynes, und ihre Fortsetzung Les Deux Reines (2 Bde., 1864); La Tulipe noire (3 Bde., 1850), die Geschichte der Brüder de Witt; Le Chevalier d’Harmental (4 Bde., 1853), und Une Fille du régent (4 Bde., 1845), die Geschichte zweier Komplotte gegen den Regenten, den Herzog von Orléans; zwei Bücher über Mme. du Deffand, Mémoires d’une aveugle (8 Bde., 1856-57) und Les Confessions de la marquise (8 Bde., 1857), beide von zweifelhafter Autorschaft; Olympe de Clèves (9 Bde., 1852), die Geschichte einer Schauspielerin und eines jungen Jesuitennovizen zur Zeit Ludwigs XV., einer seiner populärsten Romane; fünf Bücher über den Beginn der Revolution bis zur Hinrichtung Marie Antoinettes: die Mémoires d’un médecin, darunter Joseph Balsamo (19 Teile, 1846-48), in denen Rousseau, Mme. du Barry und die Dauphine Marie Antoinette vorkommen, mit den Fortsetzungen; Le Collier de la reine (9 Bde., 1849-50), in dem Balsamo unter dem Decknamen Cagliostro auftritt; Ange Pitou (8 Bde., 1852), im Englischen als „The Taking of the Bastille“ bekannt; La Comtesse de Charny (9 Bde., 1853-55), in dem die Versuche zur Rettung der Monarchie und die Flucht nach Varennes beschrieben werden; und Le Chevalier de maison rouge (6 Bde., 1846), das 1793 mit dem Versuch des Helden beginnt, die Königin zu retten. Zu den zahlreichen Romanen, die sich mit der späteren Revolutionszeit befassen, gehören: Les Blancs et les bleus (3 Bde., 1868) und Les Compagnons de Jéhu (7 Bde., 1857). Les Louves de Machecoul (10 Bde., 1859) behandelt den Aufstand von 1832 in der Vendée. Weitere berühmte Erzählungen sind: Les Frères corses (2 Bde., 1845); La Femme au collier de velours (2 Bde., 1851) Les Mohicans de Paris (19 Bde., 1854-55), Detektivgeschichten, zu denen auch die Serie der Crimes célèbres (8 Bde., 1839-41), deren Urheberschaft allerdings zweifelhaft ist; La San Félice (9 Bde., 1864-65), in der Lady Hamilton eine wichtige Rolle spielte, mit den Fortsetzungen Emma Lyonna und Souvenirs d’une favorite. Von seinen zahlreichen historischen Werken, die keine Belletristik sind, ist das wichtigste sein Louis XIV et son siècle (4 Bde., 1845). Mes Mémoires (20 Bände, 1852-54) ist ein Bericht über seinen Vater und über sein eigenes Leben bis 1832. Es gibt Sammelausgaben seiner Theaterstücke (6 Bände, 1834-36, und 5 Bände, 1863-74), aber von den 91 Stücken, für die er ganz oder teilweise verantwortlich war, erscheinen 24 nicht in diesen Sammlungen. Das Gesamtwerk von Dumas wurde von Michel Lévy frères in 277 Bänden (1860-84) herausgegeben.

Vater: Thomas Alexandre Dumas (französischer General, geb. 1762, gest. 1806)
Mutter: Marie Elisabeth Laboret
Freundin: Marie Catherine Labay (ein Sohn)
Sohn: Alexandre Dumas fils (Schriftsteller, geb. 1824)
Ehefrau: Ida Ferrier (Schauspielerin, m. 1-Feb-1840)

Duell 1832 mit Frédéric Gaillardet
Exhumiert

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