Die Alabama Crimson Tide gegen die Vols, 5.000 Tage des Gewinnens … und es werden immer mehr

Alabama Crimson Tide-Fans langweilen sich mit dem Zählen der Tage, seit Tennessee die Tide besiegt hat, kann man nichts vorwerfen. Es ist schon so lange her. Für viele andere Alabama-Football-Fans ist jeder Meilenstein seit dem 19. Oktober 2006 ein Grund zum Feiern. Am 28. Juni 2020 werden es 5.000 Tage sein. Es könnte auch eine andere Zählung vorgenommen werden. Die Anzahl der Arten, wie Alabama Crimson Tide-Fans die Tennessee Vols hassen.

Die meisten Tide-Fans, die sich an die Geschichte erinnern, die bis Mitte der 1990er Jahre und früher zurückreicht, verabscheuen die Vols. Vielleicht haben einige von uns diesen Hass von Paul ‚Bear‘ Bryant geerbt, der es mehr als jede andere Schule hasste, gegen Tennessee zu verlieren.

Die Intensität der Rivalität reicht viel weiter zurück als die Ära Bryant. Von der Saison 1938 bis zur Saison 1960 behielten die Vols die Oberhand. In dieser Zeit lag die Bilanz der Tide gegen die Vols bei 5-13-4. Bryant drehte das Drehbuch um. Von der Saison 1961 bis zur Saison 1981 lag die Bilanz der Tide gegen die Vols bei 16-4-1. Zu diesen 16 Siegen gehörten 11 in Folge von 1971 bis 1981. Von 1986 bis 1994 lag die Bilanz der Tide bei 8-0-1. Von 1995 bis 2001 gewannen die Vols sieben Mal in Folge. Insgesamt führt die Alabama Crimson Tide in dieser Serie seit 1903 mit 57-37-7.

Die aktuelle Siegesserie der Crimson Tide von 13 Spielen ist ihre längste Erfolgsserie gegen Tennessee. Die Tide hat in ihrer Geschichte schon längere Siegesserien vorzuweisen. Eine Siegesserie gegen Mississippi State betrug 22 Spiele. Eine aktive Siegesserie von 22 Spielen geht mit Vanderbilt weiter.

Die Vols 13 Mal in Folge zu schlagen, ist die längste Siegesserie der Tide überhaupt.

In den Augen vieler Tide-Fans verkörpert der derzeitige Sportdirektor von Tennessee und ehemalige Head Football Coach Phil Fulmer das Böse. Selbst Tennessee-Fans geben zu, dass Fulmers Rolle beim Abgang von Johnny Majors illoyal und eigennützig war. Von 1992 bis 2008 gewannen die Tennessee-Teams von Fulmer 151 Spiele, darunter 1998 die BCS-Meisterschaft. Zehn dieser Siege wurden gegen die Crimson Tide errungen.

In den Köpfen der Tennessee-Fans ist neben der Meisterschaft 1998 die NCAA-Bewährung für Alabama Football die zweitbeste Leistung von Fulmer. Unumstritten ist, was Logan Young getan hat, um die Bewährung der Tide zu erreichen. Er zahlte einem High-School-Coach entweder 150.000 oder 200.000 Dollar, um zu erreichen, dass Defensive Tackle Albert Means bei der Crimson Tide unterschreibt.

Means unterschrieb bei der Tide, spielte aber nie. Er wechselte nach Memphis. Logan Young wurde wegen mehrerer Verbrechen verurteilt, unter anderem wegen Geldwäsche und Verschwörung zum organisierten Verbrechen. Während er auf sein Berufungsverfahren wartete, wurde Young tot in seinem Haus aufgefunden.

Viele Fans der Alabama Crimson Tide akzeptieren, dass das Programm eine gewisse Strafe verdient hat. Während des Prozesses gegen Young wurde ausgesagt, dass die Förderer von Alabama (zusammen mit Kentucky und Georgia) Means‘ High-School-Trainer zwischen 4.000 und 6.000 Dollar gezahlt haben, um Besuche bei dem Spieler zu sichern.

Means kam mit Übergewicht in Tuscaloosa an und wurde deshalb tief im Kader vergraben. Er hatte eine anständige Karriere in Memphis. Er hat wiederholt behauptet, dass er nie Geld bekommen hat. Logan Young war kein Alabama-Alumnus, und das Crimson Tide-Programm erklärte, es habe keine Kenntnis von Youngs Handlungen.

Aber Young hatte eine Bryant-Denny-Suite und behauptete, Paul Bryant nahegestanden zu haben. Der Hammer der NCAA musste fallen. Die Strafe für die Crimson Tide war hart, hätte aber auch schlimmer ausfallen können.

Es gibt Fans der Crimson Tide, die glauben, dass das Programm keine Sanktionen hätte erhalten dürfen. Was tief brennt, ist die Rolle von Phil Fulmer. Wie sich später herausstellte, war Phil Fulmer der „geheime Zeuge“ der NCAA bei der Untersuchung der Tide. Es besteht die starke Überzeugung, dass Fulmers weitergegebene Informationen auch dazu führten, dass die NCAA die Untersuchung des Vols-Programms einstellte.

In jenen Jahren kaufte der anerkannte Tennessee-Förderer Roy „Tenn Stud“ Adams fast offen Spieler für die Vols. Er hat im Prozess gegen Logan Young ausgesagt. Adams prahlte damit, wie oft er gegen NCAA-Regeln verstoßen hatte. Der Hauptnutznießer der Regelverstöße war Phil Fulmer.

Adams sagte einmal: „Ich kannte die NCAA-Regeln. Ich habe mich nur nicht für sie interessiert.“ Im Jahr 2013 sagte die New York Times über Adams,

Adams schwelgt in Erinnerungen an die alten Zeiten, als er mit einem Augenzwinkern Geld an bevorzugte Spieler verteilte. Nach seinen eigenen Schätzungen hat er 400.000 Dollar für Essen, Kleidung, Bargeld und eine Handvoll Autos für College-Sportler ausgegeben.

Adams war ein Gepäckträger, der das Geld der anderen nicht brauchte. Seine Zahl von 400.000 Dollar lag wahrscheinlich weit unter dem tatsächlichen Betrag.

Bei einigen von uns ebbt der Groll gegen die Tennessee Vols nicht ab. Solange Phil Fulmer für Tennessee arbeitet oder vielleicht sogar solange er lebt, werden die Tide-Fans die Vols hassen.

5.000 Tage und mehr sind nicht genug.