Rückt rüber, Siamkatzen und japanische Bobtails: Es gibt eine weitere asiatische Katze, die man streicheln, mit ihr spielen und sie lieben kann. Die geschmeidige, rundgesichtige Birma-Katze stammt von einem Kätzchen ab, das 1930 aus Birma, dem heutigen Myanmar, in die USA eingeführt wurde. Hier sind fünf Fakten über die schöne Katze aus dem Fernen Osten.
1. DIE MEISTEN BURMISCHEN KATZEN STAMMEN VON EINEM KÄTZCHEN MIT DEM NAMEN WONG MAU AB.
Niemand weiß genau, woher die Burmesen stammen, obwohl historische Aufzeichnungen darauf hindeuten, dass kupferbraune Katzen, die der exotischen Katze ähneln, seit Hunderten von Jahren in Südostasien leben. Aber die Rasse, die wir heute in Amerika kennen und lieben, gab es nach landläufiger Meinung erst 1930, als ein Seemann eine kleine, hellbraune Katze mit dunkleren braunen Abzeichen an einen Siamkatzenzüchter namens Dr. Joseph Thompson verschenkte.
Die Katze wurde auf den Namen Wong Mau getauft. Wie Dolores Kennedy, Richterin der American Cat Fanciers Association, in einem Aufsatz über die Geschichte der Rasse schreibt, nannte Thompson – ein pensionierter Arzt der Navy, der in Asien gelebt hatte und sich für die Kultur der Region interessierte – die Katze eine Birma, weil sie sich in Birma der Schiffsbesatzung angeschlossen haben soll. Thompson war von seinem neuen Haustier begeistert und tat sich mit anderen Züchtern und Genetikern zusammen, um durch ein selektives Zuchtprogramm mehr von ihnen zu züchten.
Da Thompson in San Francisco lebte und keinen Zugang zu weiteren burmesischen Katzen hatte, verpaarte er Wong Mau mit einer Seal Point Siamkatze namens Tai Mau. Sie zeugten mehrere Generationen von Nachkommen, und Thompson bemerkte bald, dass Wong Mau (von der Kennedy sagt, dass die heutigen Katzenexperten glauben, dass sie wahrscheinlich zum Teil siamesisch war) zwei (später drei) Arten von Kätzchen zur Welt brachte: eine, die wie ihre Mutter aussah, und eine, die ihrem siamesischen Vater ähnelte.
Thompson verpaarte diese Katzen miteinander und mit Wong Mau. Aus diesen Verpaarungen gingen drei neue Generationen von noch dunkleren braunen Katzen hervor – die Grundlage der heutigen burmesischen Rasse.
Der Genpool der Katzen war klein, so dass Thompson und seine Zuchtgruppe 1941 drei braune Katzen aus Burma importierten, um die genetische Vielfalt der Würfe zu erhöhen. In späteren Jahrzehnten begannen sie, die Katzen mit Siamkatzen zu kreuzen, um die Blutlinie zu erweitern. Heute können die meisten birmanischen Katzen ihre Abstammung auf Wong Mau zurückführen.
Thompson veröffentlichte die Ergebnisse seines experimentellen Zuchtprogramms in der Aprilausgabe 1943 des Journal of Heredity. Leider starb Thompson an einem Herzinfarkt, bevor sein Artikel „Genetics of the Burmese Cat“ (Genetik der burmesischen Katze) gedruckt wurde, in dem er behauptete, dass die Burmesen eine neue, einzigartige Rasse seien.
2.
Siam-Liebhaber in Amerika hatten anfangs Angst, dass das neue Kätzchen aus Asien ihre Rasse verwässern könnte. Doch viele andere fanden Gefallen an der glänzend braunen Katze, und ihre Beliebtheit wuchs bald. Im Jahr 1936 akzeptierte die Cat Fanciers‘ Association (CFA) die Birmakatze zur Registrierung. Im Jahr 2014 war die Burmakatze laut CFA-Registrierungsstatistik die 16. beliebteste Katze in Amerika.
Doch wie viele andere Katzenrassen ist auch die Burmakatze von Kontroversen nicht verschont geblieben. In den Anfangsjahren der Rasse gab es in den USA so wenige Burmesen, aber eine so große Nachfrage, dass ihre Besitzer sie mit Siamkatzen verpaarten. Als sie die Kätzchen verkauften, behaupteten sie, es handele sich um reinrassige Burmesen. Die Anzahl der gekreuzten Katzen veranlasste den CFA 1947, die Registrierung der Katze auszusetzen und eine Regel aufzustellen, dass nur Katzen, die aus drei Generationen von Burmesen zu Burmesen stammen, als „echte“ Burmesen registriert werden können.
Im Jahr 1953 wurde die Katze wieder zur Registrierung zugelassen, und 1957 erhielt sie den Status eines Champions. Im Jahr 1959 stellte ein Katzenclub namens United Burmese Cat Fanciers einen neuen, offiziellen Rassestandard auf. Er hat sich im Laufe der Jahre weiterentwickelt, aber die heutige Burmakatze ist immer noch mittelgroß, kompakt (manche Leute haben die Burmakatze als „in Seide eingewickelten Ziegelstein“ beschrieben), glatt und hat ein rundes Gesicht.
3. Heutige Burmakatzen gibt es in einer Vielzahl von Farben.
Einige burmesische Züchter waren nicht sehr erfreut, als Kätzchen mit Siam-ähnlichen Farben – von beige bis hellgrau, mittelgrau und graubraun – in burmesischen Würfen auftauchten. Doch im Laufe der Zeit akzeptierte der CFA zähneknirschend diese Fellfarben zusammen mit dem satten Standardbraun. Heute erkennt die Organisation die Burmesen in vier offiziellen Farben an: Zobel (dunkelbraun), Champagne (beige), Blau (ein mittleres Grau mit hellbraunen Untertönen) und Platin (ein helles Grau mit hellbraunen Untertönen). Die Augenfarbe der Katze ist typischerweise gold oder gelb.
4. EUROPA HAT SEINE EIGENE VARIATION DER BURMESE.
Ein paar burmesische Katzen wurden in den späten 1940er Jahren aus den USA nach Großbritannien geschickt. Dort wurden sie mit Siam- und Hauskatzen verpaart, und durch jahrzehntelange selektive Zucht erhielten sie ein anderes Aussehen als ihre Cousins jenseits des großen Teichs. In den späten 1970er Jahren kam die Europäische Birma nach Nordamerika und wurde schließlich als neue Rasse anerkannt.
Heute werden die beiden Katzen nach sehr unterschiedlichen Rassestandards beurteilt, obwohl sie Wong Mau als Vorfahren haben. Allerdings ist die Europäische Birma in Nordamerika bis heute selten: Im Jahr 2014 analysierte der CFA seine Registrierungsstatistiken und stufte die Katze als 34. beliebteste Rasse ein.
Die heutige Europäische Burmakatze hat einen etwas längeren (und spitzeren) Kopf als die breitgesichtige Amerikanische Burmakatze und einen schlankeren Körperbau. Ihr seidiges Fell gibt es auch in mehr Farben und Mustern, darunter braun, schokoladenbraun, blau, lila, cremefarben, rot und schildpatt. Und obwohl der CFA und viele andere Organisationen die Katze als Champion anerkannt haben, haben einige sie noch nicht vollständig anerkannt. In der Zwischenzeit nennen die Canadian Cat Association (CCA) und die Cat Fanciers Federation (CFF) das einzigartige Kätzchen unter einem anderen Namen: „Foreign Burmese“
5. DIE BURMESE IST EINE SPIELENDE UND LIEBENDE KATZE.
Suchen Sie eine verspielte, liebevolle Schoßkatze, die apportiert, mit Ihnen kuschelt und mit lautem Miauen kommuniziert? Dann sollten Sie die Burmesen in Betracht ziehen. Sie kommen auch gut mit Kindern zurecht und sind ideal als Haustier für die Familie geeignet.
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