Die Mythologie der alten Griechen ist voll von Geschichten mit seltsamen und wunderbaren Kreaturen. Auf Töpferwaren, in der Bildhauerei und in der literarischen Überlieferung dargestellt, bringen sie in der Regel die besten Pläne der griechischen Helden durcheinander, aber sie können sich in bestimmten Situationen auch als hilfreich erweisen. Herkules, Odysseus, Theseus, Perseus, Bellerophon und Jason mussten gegen Ungeheuer kämpfen, die oft eine Mischung aus anderen, bekannteren Kreaturen oder einfach nur bizarr waren. Natürlich gewannen die Helden in der Regel, und ihre Kämpfe mit diesen Ungeheuern ließen sie noch heldenhafter erscheinen. Die phantasievolle Mischung von Tieren diente auch dazu, die Unordnung sowohl des Tierreichs als auch des fremden Reichs im griechischen Weltbild darzustellen, und repräsentierte vielleicht auch die unbekannte Tierwelt in fernen Ländern. Der Triumph der griechischen Helden über diese schrecklichen Kreaturen war eine unterhaltsame Metapher für die vermeintliche Überlegenheit der griechischen Lebensweise, den Sieg des Lichts über die Dunkelheit, der Vernunft und der Ordnung über das Chaos.
Weitere außergewöhnliche Geschichten aus der griechischen Mythologie finden Sie in unserem Artikel hier.
Kentauren wurden traditionell als Sinnbild für Widerspenstigkeit und Trunkenheit verwendet. Metope mit der Darstellung eines Kentauren, der einen Lapith angreift. Aus dem Parthenon, 5. Jahrhundert v. Chr. Britisches Museum, London. Photograph: Mark Cartwright
Gorgon: Halb Frau-halb Schlange
Die berühmteste Gorgone war Medusa, deren Blick Schaulustige in Stein verwandeln konnte, die aber schließlich von Perseus getötet wurde. Ein dekoratives Element eines für Caligula gebauten Schiffes. Palazzo Massimo, Rom. Photograph: Mark Cartwright
Minotaurus: Halb Mensch, halb Stier
Der Minotaurus war der Wächter des Labyrinths in Knossos, wurde aber schließlich von Theseus getötet. Marmor-Minotaurus, Archäologisches Nationalmuseum, Athen. Photograph: Mark Cartwright
Greif: Halb Löwe-halb Adler
Der Greif hatte den Körper, den Schwanz und die Hinterbeine eines Löwen und die Vorderbeine und den Kopf eines Adlers. Er galt traditionell als Wächter der Schätze und als König des Tierreichs. Eine Münze aus Abdera mit der Darstellung eines Greifs. Numismatisches Museum, Athen. Photograph: Mark Cartwright
Zyklopen: Ein einäugiger Riese
Der Zyklop Polyphem hielt Odysseus und seine Männer fest, bis sie ihn blendeten und entkamen. Polyphemus, 4. Jahrhundert n. Chr.. Archäologisches Museum Split. Fotografin: Carole Raddato.
Hydra: Mehrköpfige Schlange
Eine Darstellung von Herkules, der die Hydra von Lerna tötet, eine seiner zwölf Aufgaben. Der Held benutzte später das giftige Blut der Kreatur für seine tödlichen Pfeile. Hydria, 6. Jahrhundert v. Chr. Palazzo Massimo, Rom. Fotografin: Carole Raddato
Chimera: Teil Löwe, Schlange & Ziege
Die feuerspeiende Chimäre hatte den Körper eines Löwen, den Schwanz einer Schlange und den Kopf einer Ziege, der aus ihrem Rücken ragte. Sie wurde schließlich von dem Helden Bellerophon getötet. Detail aus einer Amphore aus dem 6. Jahrhundert vor Christus. Palazzo Massimo Rom. Fotografin: Carole Raddato
Pegasus: Das geflügelte Pferd
Pegasus, das geflügelte Pferd, wurde aus dem abgeschlagenen Haupt der Medusa geboren und half dem Helden Bellorophon. Münze aus Korinth, 6. Jahrhundert vor Christus. Alpha Bank Sammlungen, Athen. Photograph: Mark Cartwright
Sphinx: Ein geflügelter Löwe mit einem Frauenkopf
Sphinxe galten bei den Griechen als lästige Kreaturen, die berühmteste gab Ödipus ein Rätsel auf. Grabmonument, 6. Jahrhundert vor Christus. Nationales Archäologisches Museum, Athen. Fotograf: Mark Cartwright
Sirene: Halb Frau, halb Vogel
Sirenen waren berühmt dafür, Seeleute mit ihrer schönen Musik ins Verderben zu locken. Grabdenkmal aus Marmor, 370 v. Chr. Nationales Archäologisches Museum, Athen. Photograph: Mark Cartwright
Schreibe einen Kommentar