10 herausragende neue Bands 2018

JamBase blickt weiter auf das Musikjahr zurück und stellt 10 bemerkenswerte neue Bands vor, die 2018 ihr Debüt gaben. Einige dienten als einmalige Nebenprojekte bereits etablierter, hochkarätiger Künstler. Andere haben ein Eigenleben entwickelt und lassen auf neue Musik und Tourneen im Jahr 2019 hoffen.

Ghost Light

Anfang des Jahres gaben Gitarrist Tom Hamilton und Pianistin Holly Bowling bekannt, dass sie sich 2018 auf ein brandneues Projekt namens Ghost Light konzentrieren würden. Informationen über den Sound der neuen Gruppe waren vor der ersten Tournee der Band spärlich, aber in den Monaten seither wurden die Fans mit improvisationslastigen Auftritten im ganzen Land verwöhnt, die der Gruppe schnell die Anerkennung der Kritiker und eine wachsende Zahl von engagierten Fans einbrachten.

Nachdem sie Ende März ihr offizielles Live-Debüt in Kalifornien gegeben haben, hat die Gruppe ihr Können in der Live-Situation schonungslos unter Beweis gestellt, indem sie kreative Originale enthüllte und sich mit ausgedehnten Jams als Meister der Improvisation erwies. Auch wenn viele anfangs aufgrund von Hamiltons und Bowlings Grateful Dead-Verbindungen auf Ghost Light aufmerksam wurden, hat die Band hart daran gearbeitet, sich als eigenständiges Musikprojekt zu etablieren. Ghost Light, zu denen auch die Gitarristin Raina Mullen, der Schlagzeuger Scotty Zwang und der Bassist Steve Lyons gehören, kamen erst im Studio zusammen. Offizielle Aufnahmen sind noch nicht aufgetaucht, aber hoffentlich ist für 2019 etwas in Arbeit.

Bob Weir & Wolf Bros

Im August kündigte der Grateful Dead-Gitarrist Bob Weir ein neues Nebenprojekt mit dem Bassisten und berühmten Produzenten Don Was und dem Schlagzeuger Jay Lane unter dem Namen Bob Weir and Wolf Bros an. Während das Trio sein offizielles Debüt Mitte Oktober dieses Jahres gab, wurde die Gruppe bereits Jahre zuvor konzipiert, als Bob Weir begann, die Dead & Company zusammenzustellen. Wie Weir in einem Statement Anfang des Jahres anmerkte:

Wolf Bros ist etwas, das seine Wurzeln im Frühjahr 2015 hatte, als Don Was zu TRI kam und uns half, Dead & Company zusammenzustellen … Seit einer Weile juckt es mich, unsere Songs in einem Trio-Setting zu erkunden. Ein Kontrabass, meine akustische oder elektrische Gitarre und ein Schlagzeuger. Wir haben im letzten Frühjahr geprobt und es hat großen Spaß gemacht – und das ist die ganze Idee.

Bob Weir & Wolf Bros begaben sich im Herbst auf ihre erste 22-tägige Tournee, die den Fans die Möglichkeit bot, das neue Trio in intimeren, historischen Theatern im ganzen Land zu erleben. Bei jeder Show schöpfte die Gruppe aus dem Grateful Dead-Katalog, aber auch aus Weirs Solokatalog sowie aus Coversongs aus verschiedenen Jahrzehnten. Die erste Tournee der Band war auch von zahlreichen Auftritten anderer bei den Fans beliebter Künstler geprägt: Mickey Hart, John Mayer, Margo Price, John Oates, Tom Hamilton, Warren Haynes, Steve Kimock, John Kadlecik und andere schlossen sich dem Spaß an verschiedenen Stationen der Tournee an.

The Fearless Flyers

Der Vulfpeck-Ableger The Fearless Flyers besteht aus dem Vulfpeck-Bassisten Joe Dart und dem Gitarristen Cory Wong, dem bekannten Jazz-Schlagzeuger Nate Smith und dem Snarky Puppy-Gitarristen Mark Lettieri. Die Band stellte sich der Welt erstmals im März vor und veröffentlichte eine selbstbetitelte EP mit sechs Tracks, die neben neuen Eigenkompositionen auch Coverversionen von Stevie Wonders „Signed, Sealed, Delivered“ und „Under The Sea“ von der kleinen Meerjungfrau enthielt. Im Einklang mit Vulfpecks engmaschigem Funk und hochkuratierter Marke schöpfte The Fearless Flyers EP auch aus dem Vulfpeck-Katalog, mit einer neuen Version von Vollmichs 2012er-Track „Barbara“ sowie einer Weiterentwicklung von Mr. Finish Line’s „Grandma“ Final Groove mit dem Song „Bicentennial“.

Am 2. September debütierten The Fearless Flyers in Chicago, wo sie auf einer offiziellen After-Party des North Coast Music Festivals auftraten. Obwohl dies der einzige Auftritt des Spin-Offs war, schlug die Show aufgrund der hochkarätigen Gäste hohe Wellen. Zwei unangekündigte Vulfpeck-Mitwirkende gesellten sich zu ihren Freunden, nämlich Theo Katzman und Antwaun Stanley, aber die große Überraschung kam von Jay Kay von Jamiroquai, der zuvor als Headliner beim NCMF aufgetreten war.

As The Crow Flies

As The Crow Flies wurde von Chris Robinson mit der Absicht ins Leben gerufen, dem ehemaligen The Black Crowes-Frontmann zu ermöglichen, in einer Live-Situation tief in seinen weitreichenden Katalog einzutauchen. Robinson versammelte eine Handvoll seiner ehemaligen Black Crowes-Bandkollegen für das Projekt, darunter Gitarrist Audley Freed, Bassist Andy Hess und Keyboarder Adam MacDougall, sowie Gitarrist Marcus King und Chris Robinson Brotherhood-Schlagzeuger Tony Leone.

As The Crow Flies begaben sich im Frühjahr 2018 auf eine 17-Show-Tournee, die die Band in 16 mittelgroße Veranstaltungsorte im ganzen Land führte, zusätzlich zu einem Halt beim bei den Fans beliebten Wanee Music Festival im Spirit of the Suwannee Music Park. Bei jeder Show spielte die All-Star-Besetzung Klassiker aus dem Katalog von The Black Crowes, gemischt mit ausgewählten Covers von The Doors bis Neil Young und anderen. Obwohl Robinson zuvor darauf hinwies, dass es unwahrscheinlich sei, dass As The Crow Flies sich in nächster Zeit wieder zusammenfinden würden, weil The CRB auf Tournee sind, kündigte das Projekt an, dass es am 30. und 31. Dezember zwei Shows im Capitol Theatre geben wird.

Star Kitchen

Am ersten Wochenende des Electric Forest, Der Bassist der Disco Biscuits, Marc Brownstein, stellte sein neues Nebenprojekt Star Kitchen vor. Brownstein holte sich Danny Mayer von der Eric Krasno Band, Rob Marscher vom Addison Groove Project und Marlon Lewis von Lauryn Hill und John Legend an seine Seite, um mit klassischen Funk- und R&B-Standards experimentelle und ausgedehnte Jams anzubieten. Nach dem erfolgreichen Live-Debüt von Star Kitchen im Frühsommer setzten Brownstein und Co. das Projekt fort und begaben sich im November auf eine Vier-Tage-Tournee durch den Nordosten.

Für die kurze Herbsttournee hatte die Gruppe besondere Pläne: Star Kitchen kündigte eine Reihe von musikalischen Gästen an, die sie jeden Abend begleiten würden. Dazu gehörten der Gitarrist Eddie Roberts von The New Mastersounds, der berühmte Pedal Steel-Gitarrist Robert Randolph, der Saxophonist James Casey von der Trey Anastasio Band, der Saxophonist Chris Bullock von Snarky Puppy, der Trompeter Mike „Maz“ Maher und andere.

nO*sO*nO

Am 7. Juli, feierte der Brooklyn Bowl in New York City sein neunjähriges Bestehen mit dem ersten Auftritt einer neuen Supergruppe, bestehend aus Gitarrist Eric Krasno, Schlagzeuger Joe Russo und Bassist MonoNeon. In Anlehnung an die Namen der Beteiligten wurde das Projekt auf den Namen nO*sO*nO getauft. Bei ihrem mit Spannung erwarteten Debüt kamen die drei hochkarätigen Musiker zusammen und legten den Schwerpunkt auf forschende Improvisationen. Bei der Show gab es auch einen Überraschungsgast, nämlich Gregg Allman Band, der während des Auftritts in die Tasten griff.

Krasno, Russo und MonoNeon waren zum Zeitpunkt des Debüts von nO*sO*nO keine Unbekannten. Alle drei hatten im Laufe der Jahre in verschiedenen Gruppen oder Kollaborationen miteinander gespielt. Dieses spezielle Trio hatte sich noch nie in diesem Format zusammengefunden, und die Stimmung war gut, als die Band ein breites Spektrum an Coversongs von Jimi Hendrix, den Beatles, John Scofield und anderen abarbeitete.

W.R.D.

WRD (Walter/Roberts/Deitch) greift auf die Nachnamen-Initialen ihrer Mitglieder zurück: 20th Congress/Greyboy Allstars/Mike Gordon-Keyboarder Robert Walter, The New Mastersounds-Gitarrist Eddie Roberts und Lettuce-Schlagzeuger Adam Deitch. Die Supergruppe kam 2011 informell für ein paar Gigs zusammen, aber in diesem Jahr kamen sie zusammen, um vier Tracks auf Roberts‘ neu gegründeten, in Denver ansässigen Plattenlabel Color Red zu veröffentlichen.

Wurzeln im Funk und die immense Musikalität jedes einzelnen der von der Kritik gefeierten Bandmitglieder hervorhebend, veröffentlichten W.R.D. im September zunächst eine 7-Inch-Vinylplatte (obwohl die Band die erste Single bereits Ende August digital veröffentlichte), die die Originale „Happy Hour“ und „Corner Pocket“ enthielt. Anfang Oktober folgte mit „Red Sunset“ ein weiteres Stück, das von Deitch komponiert wurde und sich durch seinen Retro-Siebziger-Jahre-Stil auszeichnet. Letzte Woche veröffentlichte die Gruppe „Bobby’s Boogaloo“, den letzten Track ihrer Color Red-Sessions.

SPAGA

Gleich wie sein Bandkollege Marc Brownstein hat der Keyboarder der Disco Biscuits, Aron Magner, 2018 ein neues Projekt vorgestellt. SPAGA entstand im Laufe von zwei Jahren und unterscheidet sich deutlich von seiner eher elektronisch geprägten oder Jam-verwurzelten Arbeit mit den Disco Biscuits und bietet Magner die Möglichkeit, sich wieder auf seine Wurzeln als klassisch ausgebildeter Jazzpianist zu besinnen. Mit diesem Ziel vor Augen hat der Bisco-Keyboarder lokale Musiker aus Philadelphia, den Bassisten Jason Fraticelli und den Schlagzeuger Matt Scarano, angeheuert, um mit ihm ein akustisches Jazz-Trio zu bilden.

SPAGA ist ein besonders interessantes Projekt, da es bisher als ein hochwertiges Musik- und Essenserlebnis vermarktet wurde. Magner sah eine Verbindung zwischen seinen Erfahrungen bei der Entwicklung seines neuen akustischen Nebenprojekts und der Farm-to-Table-Bewegung, denn: „Es ging um Wurzeln. Die Betonung lag auf frisch und biologisch.“ Als SPAGA Anfang Oktober in einer Scheune auf einem Bauernhof in Chadds Ford, Pennsylvania, debütierte, wurde der Auftritt mit einem mehrgängigen Abendessen gepaart, das von dem preisgekrönten Koch Yehuda Sichel vom Restaurant Abe Fisher zubereitet wurde.

Doom Flamingo

Nach einem Auftritt von Umphrey’s McGee am 31. Mai in Mount Pleasant, South Carolina, stellte Bassist Ryan Stasik sein brandneues Nebenprojekt Doom Flamingo vor. Inspiriert vom Retro-Synthwave der 1980er Jahre, wird der Umphrey’s McGee-Bassist bei Doom Flamingo von lokalen Musikern aus Charleston, South Carolina, unterstützt, darunter Saxophonist Mike Quinn, Keyboarder Ross Bogan, Schlagzeuger Stuart White, Gitarrist Thomas Kenney und Sängerin Kanika Moore.

Im Herbst begab sich Doom Flamingo auf eine Mini-Tournee durch die Carolinas und veröffentlichte eine Handvoll Singles, darunter „F-16“, „Telepathy“ und „Runaway“. Die Band plant außerdem die Veröffentlichung einer EP und arbeitet mit dem kanadischen Illustrator Jordan Noir zusammen, um eine Graphic Novel über die Gruppe zu erstellen. Die Band plant Auftritte für Ende Dezember (am 28. Dezember im Variety Playhouse in Atlanta) sowie im Januar und Februar 2019.

boygenius

boygenius ist ein Indie-Rock-Trio, das aus den drei berühmten Singer-Songwritern Julien Baker, Phoebe Bridgers und Lucy Dacus besteht. Da jedes Mitglied von der Kritik gelobt wird und eine erfolgreiche Solokarriere vorweisen kann, verstärkt das Projekt die Stärken jedes Mitglieds und bietet hypnotische Harmonien und einfühlsame und ernste Texte, während es die Kluft zwischen den charakteristischen Klängen der einzelnen Musiker überbrückt.

Die Supergruppe hat diesen Sommer ihre erste gemeinsame EP aufgenommen, um ihre gemeinsame Herbsttournee zu promoten. Nach einer erfolgreichen Zeit im Studio wurde dem Trio jedoch klar, dass ihre neu gegründete Supergruppe einen langen Atem hat. boygenius veröffentlichte am 9. November ihre selbstbetitelte Debüt-EP, die schnell einen großen Erfolg bei Kritikern und Fans erzielte und dem Projekt hochkarätige Fernsehauftritte und eine treue Fangemeinde einbrachte. Im Anschluss an die Veröffentlichung ging die Band im November dieses Jahres auf eine äußerst erfolgreiche Tournee.