1 Könige 19: Die Erneuerung des Elia

Frühjahr 2006 – Jg. 35 Nr. 1 – S. 33-43

Dan Epp-Tiessen

Auch die engagiertesten Diener Gottes können zuweilen Entmutigung, Pessimismus und den Wunsch verspüren, sich von ihrer Berufung zurückzuziehen. In 1. Könige 19 wird erzählt, wie der mächtige Elia der menschlichen Schwäche erlag und wie die bemerkenswerte Gnade Gottes diesen einst furchtlosen Propheten erneuerte und ihn wieder in sein Amt einsetzte.

Die Betrachtung der chiastischen Struktur von 1. Könige 19 rückt die verschiedenen Schritte in den Mittelpunkt, die Gott unternimmt, um einen müden, entmutigten und selbstmordgefährdeten Propheten zu erneuern.

DIE STRUKTUR VON 1. Könige 19

Einige Kommentatoren behaupten, 1. Könige 19 sei ein zusammengesetzter Text, der ungeschickte Einschübe und Wiederholungen enthält. 1 Die Erzählung mag durchaus zusammengesetzt sein, aber in ihrer endgültigen Form ist sie ein sorgfältig ausgearbeiteter Chiasmus. Wenn man die Struktur des Textes erkennt, wird der Zweck der ganzen Geschichte klarer und die Bedeutung einiger scheinbar unbeholfener Elemente wird deutlich.

A.		19:1-4 Elia flieht vor der Welt und dem prophetischen Dienst
	B.		19:5-9a Elia’s Erneuerung beginnt Anweisungen für Elia: „Steh auf und iss“ 2 Jahwe antwortet auf Elia’s Bedürfnisse mit Nahrung und {34} Wasser, und einem Vorschlag, dass er zum Horeb geht auf Grund der Nahrung reist Elia zum Horeb
		C.		19:9b-10 „Was tust du hier, Elia?“ „Ich war sehr eifrig …“
		D.		19:11a Elia wird gesagt: „Geh hinaus und steh auf“
				E.		19:11b-12 Jahwe geht vorbei
			D‘.		19:13a Elia geht hinaus und steht
		C‘.		19:13b-14 „Was tust du hier, Elia?“ „Ich war sehr eifrig …“
	B‘.		19:15-18 Elia’s Erneuerung ist abgeschlossen Anweisungen für Elia: „Geh und kehre zurück“ Jahwe antwortet auf Elias Bedürfnisse mit einem neuen Auftrag und einer Zusicherung Jahwe sagt Elias, er solle Horeb verlassen
A‘.		19:19-21 Elia kehrt in die Welt und in den prophetischen Dienst zurück

Die chiastischen Merkmale sind am deutlichsten in den Abschnitten C (19:9b-10) und C‘ (19:13b-14), wo Gott dieselbe Frage stellt: „Was tust du hier, Elia?“ Elia antwortet mit der gleichen langatmigen Rechtfertigung seines eigenen Eifers im Gegensatz zum Abfall der anderen Israeliten. 3 In Abschnitt D (19,11a) befiehlt Gott Elia, hinauszugehen und sich auf den Berg zu stellen, und in D‘ (19,13a) wird mit denselben hebräischen Worten berichtet, dass Elia tatsächlich hinausgeht und sich hinstellt. In den Abschnitten B (19,5-9a) und B‘ (19,15-18) geht es darum, wie die Erneuerung Elias vollzogen wird, während in den Abschnitten A (19,1-4) und A‘ (19,19-21) ein ängstlicher und ausgebrannter Prophet, der vor seinem Dienst flieht, einem erneuerten Propheten gegenübergestellt wird, der zu seiner Berufung zurückkehrt. In chiastischen Passagen steht das theologisch wichtigste Material oft in der Mitte, und so ist es nicht überraschend, dass Gott in der Mitte dieser Geschichte auf der Bühne erscheint (19,11b-12).

In einem Chiasmus laden die Parallelen und Kontraste zwischen den entsprechenden Tafeln zum Vergleich ein, und dabei entsteht manchmal eine zusammengesetzte Bedeutung, die nicht offensichtlich wäre, wenn die Struktur nicht erkannt würde. Im ersten Abschnitt (A) zum Beispiel ist Elia so verängstigt und {35} entmutigt, dass er vor der Welt und seinem Prophetenamt flieht und sterben möchte. Im letzten Abschnitt (A‘) hat Elia neue Kraft geschöpft und ist in die Welt und in sein Amt zurückgekehrt. Der Vergleich dieser beiden Abschnitte offenbart die enorme Veränderung, die über Elia gekommen ist, und zeigt, dass der Schwerpunkt der Geschichte auf der Erneuerung eines ängstlichen und ausgebrannten Propheten liegt. Wie Gott diese Erneuerung herbeiführt, darum geht es in den dazwischen liegenden Abschnitten.

A: Elia flieht aus seinem Prophetenamt (19,1-4)

Die Geschichte beginnt mit einem Verweis auf das vorangegangene Kapitel, in dem Elia die Propheten Baals im großen Kampf auf dem Berg Karmel besiegt und getötet hat. Als Isebel, die königliche Gönnerin der Baals-Propheten, von Elia’s Taten erfährt, schickt sie einen Boten, um ihm mitzuteilen, dass sie ihm nach dem Leben trachtet (19,2). Elia wird wegen seiner Treue und seiner Forderung nach völligem Gehorsam gegenüber dem einen Gott verfolgt, weil eine solche Treue eine Bedrohung für die Mächtigen darstellt, die ihre eigenen Vorstellungen darüber haben, wen oder was die Menschen anbeten sollten.

Elias Reaktion auf diesen Widerstand ist überraschend. Bisher hat er nicht gezögert, König Ahab (17,1; 18,17-18) und den Propheten des Baal die Stirn zu bieten, aber jetzt hat er Angst und flieht nach Beer-Scheba, der südlichsten Siedlung in Juda, weit weg von Isebel, der Königin von Nordisrael. In Beerscheba lässt er seinen Diener zurück und reist eine weitere Tagesreise in die Wüste. Dies ist ein Selbstmordversuch, denn niemand kann in der rauen Wüste südlich von Beerscheba lange überleben. Elia legt sich unter einem Busch nieder und bittet Gott, ihm das Leben zu nehmen, da er nicht besser sei als seine Väter. „Väter“ ist wahrscheinlich eine Anspielung auf seine prophetischen Vorgänger, und so beklagt Elia seine Entmutigung über seinen mangelnden Erfolg bei der Ermutigung der Israeliten zur Treue. Als Isebel nach Elias Leben trachtet, ist er ironischerweise nicht bereit, es ihr auszuliefern, aber dann flieht er in die Wüste und bittet Gott, es zu nehmen. Dadurch wird die Krise in den Mittelpunkt gerückt, die die Spannung in der Erzählung erzeugt: Wird Elia weiterhin als Prophet Gottes dienen oder nicht? 4

Der Gegensatz zwischen dem Elia von Kap. 19 und dem Elia der Kap. 17-18 wird oft auf eine Kombination von Geschichten aus einst unabhängigen Quellen zurückgeführt. Ich vermute, dass die Geschichten ursprünglich unabhängig voneinander waren, aber ich werde eher die endgültige Form des Textes interpretieren als mutmaßliche frühere Versionen. In Kap. 18 wird ein unbesiegbarer Prophet dargestellt, der sich furchtlos gegen König und Propheten gleichermaßen behauptet, aber der Elia in Kap. 19 ist verletzlich und unterliegt Entmutigung und Angst. Elia verzweifelt und gibt seine Berufung auf, aber der nächste Abschnitt der Geschichte zeigt, dass Gott ihn nicht aufgeben wird. {36}

B: Elias Erneuerung beginnt (19:5-9a)

Elias legt sich unter einen Busch und schläft ein, was seine mangelnde Vitalität und seinen Unwillen bzw. seine Unfähigkeit, seinen prophetischen Dienst fortzusetzen, verdeutlicht. Aus heiterem Himmel weckt ihn ein Bote Jahwes und fordert ihn auf, zu essen und zu trinken. Die meisten Übersetzungen nennen diesen Boten einen Engel, aber der hebräische Begriff mal’āk bedeutet eigentlich Bote und ist derselbe Begriff, der für den Boten verwendet wird, den Isebel zu Elia geschickt hatte (19,2). Isebel schickt einen Boten des Todes, aber Jahwe schickt einen Boten des Lebens, der Elia Nahrung und Wasser bringt, zwei lebenswichtige Dinge für das Überleben in der rauen Wüste. 5 Elia isst und trinkt, aber dann schläft er wieder ein, was darauf hindeutet, dass er sich noch nicht von seiner Lethargie erholt hat. Der Bote weckt Elia erneut und fordert ihn auf, zu essen und zu trinken, diesmal mit der Begründung, „sonst wird die Reise zu viel für dich“ (19:7).

Vers 8 beginnt mit einer Reihe von Verben, die darauf hindeuten, dass Elia seine Vitalität wiedererlangt hat. Er schläft nicht mehr und sucht nicht mehr den Tod, sondern er steht auf, isst und trinkt und geht. Auf der Grundlage dieser einzigen Mahlzeit reist Elia vierzig Tage und Nächte, bis er den Berg Horeb erreicht. Auf der realistischen Ebene macht die Reise zum Horeb wenig Sinn. Elia ist müde und entmutigt, warum also eine lange Reise durch die unwirtliche Wüste unternehmen? Horeb ist in einigen alttestamentlichen Traditionen der Name für den Berg Sinai, den Berg, der mit dem Erscheinen Gottes in Verbindung gebracht wird. Elia wird als ein zweiter Mose dargestellt, der zum Sinai pilgert, wo Mose seinen ersten Ruf von Gott erhielt (Exodus 3,1). Vierzig Tage und Nächte im Zusammenhang mit dem Berg Sinai erinnern an die beiden Aufenthalte des Mose auf dem Sinai während vierzig Tagen und Nächten (Exodus 24,18; 34,28). 6 Darüber hinaus ist der Berg Sinai in der israelitischen Tradition für immer mit dem Schließen von Bündnissen, der Offenbarung der Thora durch Gott und dem Bau der Stiftshütte, der irdischen Wohnstätte Jahwes, verbunden.

Der Sinn der Geschichte besteht nicht nur darin, dass Elia eine physische Reise zum Berg Sinai macht, denn die Bedeutung geht viel tiefer. Elia befindet sich in einer Krise und will sowohl sein prophetisches Amt als auch sein Leben beenden. In einem Akt reiner Gnade greift Gott ein, versorgt den Propheten mit lebensspendender Nahrung und Wasser und schlägt eine Pilgerreise zum Berg Sinai vor, dem Ort, der für immer mit der Quelle und dem Wesen des israelitischen Glaubens verbunden ist. Diese Geschichte wendet sich an diejenigen im Volk Gottes, die erschöpft, ängstlich oder erneuerungsbedürftig sind. Die Geschichte weist einen Weg nach vorn – essen und trinken Sie von Gottes lebensspendender Nahrung, kehren Sie zurück zum Fundament des Glaubens, hören Sie auf Gottes leise Stimme. Das kann der Weg sein, um neue Energie, neue Visionen und ein neues Ziel zu finden.

C: Ich war eifrig (19:9b-10)

Nachdem Elia am Horeb angekommen ist und die Nacht in einer Höhle verbracht hat, {37} will Jahwe wissen: „Was machst du hier, Elia?“ (19:9b). Der Ton der Frage und die Tatsache, dass sie später in der Erzählung wiederholt wird, lassen vermuten, dass die Frage ein Vorwurf ist. 7 Propheten gehören nicht auf einen isolierten Berggipfel mit göttlichen Erscheinungen und spiritueller Ekstase, sondern sie gehören in die Welt, um das Werk Gottes zu vollbringen. Die Geschichte über die Reise zum Horeb ist zweideutig. Einerseits kann es für einen entmutigten Propheten kaum unangemessen sein, zum Ursprung und Zentrum des israelitischen Glaubens zu pilgern, vor allem, wenn es der göttliche Bote ist, der eine solche Reise vorschlägt und die für die anstrengende Reise notwendige wundersame Nahrung und Wasser bereitstellt. Am Horeb angekommen, wird Elia durch das Erscheinen Gottes und die Erteilung eines neuen Auftrags wieder gestärkt und kann seinen Dienst wieder aufnehmen. Andererseits stellt Gott zweimal die vorwurfsvolle Frage: „Was tust du hier, Elia?“ (19:9, 13), und jedes Mal antwortet der Prophet, indem er über den traurigen Zustand Israels jammert und darüber, dass die ganze Last des geistlichen Wohlergehens Israels auf seinen Schultern ruht.

Vielleicht haben beide Seiten der Zweideutigkeit eine theologische Bedeutung. Gottes Diener sind aufgerufen, regelmäßig zum Horeb, der Quelle des israelischen Glaubens, zu pilgern, um sich geistlich zu erneuern und neue Kraft für den Dienst in Gottes Herrschaft zu schöpfen. Aber letztlich sind Gottes Diener nicht dazu berufen, auf einem Berggipfel der geistlichen Ekstase zu leben, nahe bei Gott, aber weit weg von der Welt. Sie gehören in die Welt und verrichten das Werk Gottes inmitten der Angelegenheiten des täglichen Lebens. Elias Erneuerung ist erst dann vollständig, wenn er Gottes Auftrag gehorcht hat, den Berg Horeb zu verlassen und an seine Arbeit zurückzukehren.

Das Essen der lebensspendenden Speise zu Beginn der Geschichte markiert den Beginn von Elias Erneuerung, aber seine Antwort auf Gottes Frage zeigt, dass seine Erneuerung noch lange nicht abgeschlossen ist. Elia beklagt sich, schwelgt in Selbstmitleid und preist sein eigenes Handeln an: „Ich war sehr eifrig für Jahwe, den Gott der Heerscharen, aber die Israeliten haben deinen Bund verlassen, deine Altäre niedergerissen und deine Propheten mit dem Schwert getötet, und nur ich bin übrig geblieben, und sie trachten mir nach dem Leben“ (19,10). Elias selektives Gedächtnis verleitet ihn dazu, das Negative zu übertreiben und seinen Erfolg aus dem vorangegangenen Kapitel zu übersehen. 8 Israels Anbetung des Baal war sicherlich ein Bundesbruch, aber nachdem Gott Feuer vom Himmel schickt, um das Opfer zu verzehren und Baal zu besiegen, bekennen die Israeliten, dass Jahwe Gott ist (18,39). Dann werden die Propheten Baals und nicht die Propheten Jahwes getötet (18:40). Elia erklärt, er sei der einzige Prophet Jahwes, der noch übrig ist, aber im vorhergehenden Kapitel heißt es zweimal, dass der treue Obadja hundert Propheten Jahwes vor Isebels Verfolgung gerettet hat (18:4,13).

Die Erzählung zeigt psychologische Einsichten, indem sie veranschaulicht, wie ein Burnout im Dienst sowohl zu Pessimismus über das Leben {38} des Volkes Gottes als auch zu einem übertriebenen Gefühl der Selbstüberschätzung führen kann. Elia beginnt seine Antwort auf Gottes Frage mit einer Würdigung seiner eigenen Bemühungen und stellt seinen eigenen Eifer der Untreue der Israeliten gegenüber. Er scheint zu glauben, dass alles von ihm abhängt, denn er schließt mit der Behauptung, er sei der einzige Prophet Jahwes, der noch übrig sei, und nun sei auch sein Leben in Gefahr. 9

D: Geh hinaus und steh auf (19:11a)

In diesem Abschnitt erwarten wir eine Antwort Gottes auf Elia’s selbstgefällige Klage, aber es kommt keine. Es scheint, dass Gott nicht direkt auf die übertriebene Selbstüberschätzung reagiert, sondern Elia lediglich anweist, hinauszugehen und auf dem Berg vor Jahwe zu stehen. Sich vor Gott zu stellen, hilft manchmal, die Dinge in eine bessere Perspektive zu rücken.

E: Jahwe zieht vorbei (19:11b-12)

Jahwe zieht vorbei, begleitet von Feuer, Erdbeben und einem Wind, der so stark ist, dass er Berge und Felsen zertrümmert. Auch hier gibt es Anspielungen auf Mose und die Ereignisse des Exodus. Mose erlebte das Vorbeiziehen Jahwes, als er in einer Felsspalte Schutz suchte (Exodus 33:17-34:7). Die Theophanie Jahwes auf dem Sinai beinhaltete unter anderem ein Erdbeben (Exod. 19:18) und Feuer (Exod. 19:18; 5. Mose 5:22-26; 18:16). In 1. Könige 19 heißt es jedoch dreimal, dass Jahwe an keinem dieser dramatischen Phänomene beteiligt war. Traditionelle theophanische Elemente werden auf Phänomene reduziert, die lediglich Elias Aufmerksamkeit erregen, damit er auf die stille, leise Stimme hört, durch die Jahwe spricht.

Die vielen Übersetzungen des Ausdrucks „leise, dünne Stimme“ zeigen, dass wir nicht ganz sicher sind, was er bedeutet. Das hebräische Wort qôl bedeutet entweder „Klang“ oder „Stimme“, und das erste Adjektiv, das zur Beschreibung der Stimme/des Klangs verwendet wird (dĕmāmâ), bedeutet Ruhe, Stille oder sogar Schweigen. Der zweite Modifikator (daqqâ) bedeutet etwas, das fein oder dünn gemacht worden ist. Das bedeutet, dass die Stimme/der Ton, durch die/den Gott spricht, kaum hörbar ist, was in starkem Kontrast zu den Phänomenen steht, die der Stimme vorausgehen. Verschiedene dramatische Phänomene, darunter Feuer vom Himmel, spielen eine wichtige Rolle in Elia’s Dienst (1. Könige 18:38; 2. Könige 1:10, 12, 14; 2:11), aber 1. Könige 19 legt nahe, dass Elia auch offen sein muss für die Kommunikation mit Gott, die durch einfache und unerwartete Mittel kommt. Gottes Gegenwart in der Stille kann „genauso real und mächtig sein wie die kosmischen Kräfte der Natur“. 10

D‘: Elia geht hinaus und bleibt stehen (19:13a)

Als Elia die Stimme hört, gehorcht er dem Befehl, der ihm {39} in Abschnitt D (V. 11a) gegeben wurde, hinauszugehen und zu stehen. Bevor er zum Eingang der Höhle geht, wickelt er seinen Mantel um sein Gesicht, vermutlich um sich davor zu schützen, die Gegenwart Gottes zu sehen, was zum sofortigen Tod führen würde (vgl. Exodus 33,20).

C‘: Ich bin eifrig gewesen (19:13b-14)

Gott fragt Elia erneut, was er am Horeb tut, und verstärkt damit den Eindruck, dass er vom Rückzug seines Propheten aus dem Dienst nicht ganz begeistert ist. Elias Antwort, die mit der in V. 10 identisch ist, zeigt, dass er sich noch nicht wieder dem prophetischen Dienst verschrieben hat und dass Selbstmitleid und eine grandiose Vorstellung von der eigenen Bedeutung immer noch ein Problem darstellen. 11

B‘: Elia’s Erneuerung ist vollendet (19:15-18)

Auch hier antwortet Gott nicht direkt auf Elia’s selbstsüchtige Antwort, sondern gibt ihm einen neuen Auftrag. Elia soll seine Schritte zurückverfolgen, Horeb verlassen und nach Damaskus reisen, um Hazael zum König von Syrien zu salben; dann soll er Jehu zum König von Israel und Elisa zu seinem eigenen prophetischen Nachfolger salben. Wie DeVries es so treffend formuliert: „Die Zweifel werden aufhören und die Bedenken verschwinden, wenn Gott ihn ans Werk lässt.“ 12 Elia’s Rückkehr ins Land bedeutet eine Rückkehr in den Dienst Gottes. 13 Das „Erscheinen“ Gottes bei Elia ist kein Selbstzweck, sondern soll den Propheten neu beleben, damit er in den sozialen Bereich zurückkehren kann, wo Gott Vertreter braucht, um die göttlichen Absichten umzusetzen. 14 Elias Auftrag beinhaltet ein Wort des Gerichts für Israel, denn die drei Personen, die Elias salben soll, werden jeweils ein grausames Gemetzel an Baalsanbetern veranstalten. Im Wesentlichen soll Elias Dienst so weitergehen wie bisher: Er soll die absolute Treue zu Jahwe fördern, was auch das Gericht über abtrünnige Israeliten einschließt. (Die enormen theologischen Probleme, die ein solches Gericht und religiöse Intoleranz mit sich bringen, müssen in einem anderen Artikel behandelt werden.)

In der Wiederbeauftragung hebt Gott die Existenz von siebentausend Israeliten hervor, die sich nicht an Ritualen zu Ehren Baals beteiligt haben. Da die Zahlen sieben und eintausend in der Bibel oft symbolische Zahlen für die Vollständigkeit sind (Gen 4:15; Ex 12:15; Jos. 6:4; Apostelgeschichte 6:3; 2. Mose 20:6; 1. Mose 1:11; Offb. 20:3), unterstreicht die Zahl Siebentausend die beträchtliche Größe des Kerns von Gottes treuer Gemeinschaft. Elia braucht nicht so entmutigt zu sein oder sich selbst so ernst zu nehmen, denn er ist bei weitem nicht die einzige Person, die sich für die göttliche Sache einsetzt.

In 1. Könige 19 bringen zwei Dinge Elia aus seinem Zustand der Entmutigung und Lethargie heraus. Das eine ist ein neuer Auftrag Gottes, das andere die Gewissheit, dass die Sache Gottes in der Welt eine Zukunft hat, die nicht nur von Elia’s persönlichem Erfolg oder dessen Ausbleiben abhängt. 15 Ein stabiler {40} Glaube, der Widerständen und Misserfolgen standhalten kann, erfordert diese beiden Elemente: ein starkes Gefühl der Berufung zu einer Mission und die Erkenntnis, dass Gottes Sache in der Welt weit über die Bemühungen eines Einzelnen für diese Mission hinausgeht.

A‘: Elia kehrt zu seinem prophetischen Dienst zurück (19:19-21)

Der letzte Abschnitt der Erzählung zeigt, dass Gottes Zusicherung und Wiederbeauftragung die gewünschte Wirkung haben. Ein erneuerter und gestärkter Elia kehrt in sein Amt zurück, und indem er Elisa als seinen prophetischen Nachfolger beruft, beginnt er, die ihm übertragenen Aufgaben zu erfüllen. Die Anerkennung der chiastischen Struktur der Geschichte verhindert, dass man die Bedeutung dieser letzten Verse herunterspielt, indem man sie vom Rest der Erzählung abtrennt 16 oder sie als ein Addendum beschreibt. 17 Eine Schlüsselfunktion dieses letzten Abschnitts besteht darin, einen Kontrast zu Elias Zustand zu Beginn der Geschichte zu schaffen und zu zeigen, dass Elias Erneuerung und seine Rückkehr zum prophetischen Dienst nun abgeschlossen sind.

Es wird häufig festgestellt, dass Elias nur einen Teil der göttlichen Anweisungen ausführt. Er salbt Elisa nicht, sondern legt ihm nur seinen prophetischen Mantel an. Tatsächlich ist es Elisa, der Hasael zum König von Syrien salbt (2. Könige 8,7-15), und es ist einer von Elisas Anhängern, der Jehu zum König von Israel salbt (2. Könige 9,1-10). Diese Diskrepanzen resultieren wahrscheinlich aus den unabhängigen Ursprüngen der Elia- und Elisa-Traditionen, 18 aber aus der Perspektive der abgeschlossenen Erzählung müssen wir Elia’s Handlungen oder deren Fehlen nicht als Halbherzigkeit oder Untreue oder als Beweis dafür interpretieren, dass er seines prophetischen Amtes enthoben wurde. 19 Vielmehr wird von einer Handlung Elia’s berichtet, die zeigt, dass er wieder als treuer Prophet Gottes tätig ist. Der letzte Satz der Erzählung betont, dass Elisa dem Elia folgt und sein Diener wird. Sowohl 1. Könige 19 als auch die weitere Erzählung weisen eindeutig darauf hin, dass Elia schließlich von seinen prophetischen Pflichten entbunden wird und dass die Zukunft Elisa gehört, aber das sollte nicht als Kritik an Elia ausgelegt werden.

Eine zeitgenössische Analogie könnte eine ältere Person sein, die eine junge Person für eine Führungsposition in der Wirtschaft, in der Wissenschaft oder in der Kirche beruft und anleitet. Wir würden ein solches Vorgehen nicht unbedingt als Kritik an der erfahrenen Person deuten, sondern als Anerkennung dafür, wie wichtig es ist, die nächste Generation von Führungskräften zu berufen und zu fördern. Ein Teil der Antwort Gottes auf die Entmutigung Elia’s besteht darin, für eine kontinuierliche prophetische Führung zu sorgen, damit Elia erkennt, dass nicht alles von ihm abhängt. Der wichtige Punkt ist, dass durch Elias Rückkehr in den Dienst und die Berufung Elisas der ältere Prophet weiterhin eine {41} bedeutende Rolle bei der Weiterführung von Gottes Absichten spielt.

Elischa stammt aus einer sehr wohlhabenden Familie, was durch die Tatsache verdeutlicht wird, dass er mit zwölf Joch Ochsen pflügt (vermutlich wird jedes Joch von einem Pflüger begleitet), als Elias ihm den prophetischen Mantel anlegt. Doch Elisa lässt alles hinter sich, verabschiedet sich von seinen Eltern und macht sich auf den Weg, um Elija zu folgen. Zuvor schlachtet er sein Ochsenjoch und verfüttert das Fleisch an das Volk. Wenn ein israelitischer Bauer seine Ochsen schlachtet, ist das so, als würde ein moderner Landwirt seinen Mähdrescher abfackeln. Elia brennt die Brücken zu seiner früheren Lebensweise ab, damit er dem Ruf Gottes treu sein kann.

Fleisch zu essen war für die einfachen Israeliten ein seltener Genuss, und so symbolisiert Elisas Speisung des Volkes den Wert der Prophetie für das Volk. Dies steht im Einklang mit anderen Stellen des Alten Testaments, in denen das Essen eine Metapher für das lebensspendende Wort Gottes ist. 20 In Amos 8,11-12 besteht das Todesurteil Gottes in einer Hungersnot, nicht von Brot und Wasser, sondern vom Hören des Wortes Jahwes. In Deuteronomium 8,3 erklärt Mose, dass Gottes Gabe des Mannas die Israeliten lehren sollte, dass der Mensch nicht vom Brot allein lebt, sondern von allem, was aus dem Mund Gottes kommt. Gottes Volk kann ohne Gottes lebensspendendes Wort nicht leben, und oft sind es die Propheten, die dieses lebensspendende Wort verkünden. Elisas Versorgung mit Fleisch zeigt, dass das Volk satt wird, wenn die Propheten ihrem Ruf folgen. 21

ZUSAMMENFASSUNG

Betrachtet man die chiastische Struktur von 1 Könige 19, so werden die verschiedenen Schritte deutlich, die Gott unternimmt, um einen müden, entmutigten und selbstmordgefährdeten Propheten zu erneuern. Zuerst kommt die Berührung des göttlichen Boten und die Gabe von Nahrung und Wasser mit dem Hinweis auf eine besondere Reise. Diese Nahrung ermöglicht Elia die Pilgerreise zum Horeb, dem Berg Gottes. Zweimal lässt Elia seinen Frustrationen freien Lauf, was darauf hindeutet, dass er zwar langsam wieder zu Kräften kommt, seine Erneuerung aber noch lange nicht abgeschlossen ist. Es bedarf eines neuen Auftrags und der Zusicherung von Gottes leiser, dünner Stimme, um Elias Verwandlung zu vollenden. Gott teilt Elia mit, dass die göttlichen Pläne und Absichten nicht nur von ihm abhängen, und er wird angewiesen, seine Schritte zurückzuverfolgen, in den Dienst zurückzukehren und bestimmte Aufgaben in Gottes Namen zu erfüllen. Die Geschichte endet damit, dass der erneuerte Elia Elisa als seinen Assistenten und Nachfolger beruft und anleitet, der die Fackel weiterführen wird, nachdem er von der Bildfläche verschwunden ist.

Mag diese Diskussion über 1. Könige 19 zumindest einen kleinen Beitrag zur Erneuerung des Volkes Gottes leisten, indem sie zum Nachdenken darüber anregt, wie Gottes Wege mit Elia mit denen mit uns parallel verlaufen könnten. {42}

ANMERKUNGEN

1. Siehe zum Beispiel G. H. Jones, 1 and 2 Kings, New Century Bible Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1984), 2:331; und besonders Ernst Würthwein, „Elijah at Horeb: Reflections on 1 Kings 19:9-18,“ in Proclamation and Presence: Old Testament Essays in Honour of Gwynne Henton Davies, ed. John I. Durham and J. R. Porter (Richmond, VA: John Knox Press, 1970), 152-66.
2. Alle Übersetzungen biblischer Texte stammen vom Autor.
3. Die zweite Frage-Antwort (19,13b-14) wird manchmal als eine Ergänzung des Textes angesehen, die notwendig ist, um die Erzählung nach der vermeintlich ungeschickten Einfügung der Theophanie in 19,11-13a wieder aufzunehmen. Siehe Würthwein, „Elijah at Horeb“, 159-62, dessen Analyse von Jones, 1 and 2 Kings, 2:331, akzeptiert wird. Die chiastische Struktur der Geschichte weist darauf hin, dass der fertige Text eine bewusste und kunstvolle Schöpfung ist und dass wir gut daran tun, nach der Bedeutung aller seiner Merkmale zu suchen, anstatt bestimmte Teile als ungeschickte Hinzufügungen oder Verzerrungen zu betrachten.
4. Robert B. Coote, „Yahweh Recalls Elijah,“ in Traditions in Transformation: Turning Points in Biblical Faith, ed. Baruch Halpern and Jon D. Levenson (Winona Lake, IN: Eisenbrauns, 1981), 116; Richard D. Nelson, First and Second Kings, Interpretation (Atlanta, GA: John Knox Press, 1987), 126.
5. Alan J. Hauser, „Yahweh Versus Death: The Real Struggle in 1 Kings 17-19,“ in From Carmel to Horeb: Elijah in Crisis, ed. Alan J. Hauser, Journal for the Study of the Old Testament Supplement Series 85 (Sheffield, England: Almond, 1990), 64.
6. Für eine gründlichere Erörterung der Parallelen und Unterschiede zwischen Mose und Elia siehe Mordechai Cogan, 1 Kings, Anchor Bible (New York: Doubleday, 2001), 456-57; Brian Britt, „Prophetic Concealment in a Biblical Type Scene,“ Catholic Biblical Quarterly 64, no. 1 (2002): 37-58.
7. Hauser, „Yahweh Versus Death“, 71; Gene Rice, Nations Under God: A Commentary on the Book of 1 Kings, International Theological Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1990), 158; Terence E. Fretheim, First and Second Kings, Westminster Bible Companion (Louisville, KY: Westminster John Knox, 1999), 109.
8. Iain W. Provan 1 and 2 Kings, New International Biblical Commentary (Peabody, MA: Hendrickson, 1995), 145.
9. Bernard P. Robinson geht so weit, von Elias „Größenwahn“ zu sprechen in „Elijah at Horeb, 1 Kings 19:1-18: A Coherent {43} Narrative?“ Revue biblique 98, no. 4 (1991): 534; siehe auch S. 528-30.
10. Rice, Nations Under God, 162. Für eine ausführliche Diskussion der verschiedenen Interpretationen der „leisen, dünnen Stimme“ siehe Robinson, „Elijah at Horeb“, 522-27.
11. Nelson, First and Second Kings, 125.
12. Simon J. DeVries, 1 Kings, Word Biblical Commentary (Waco, TX: Word, 1985), 237.
13. Coote, „Yahweh Recalls Elijah“, 119. Meine Interpretation widerspricht Robinsons Behauptung, dass Jahwe Elia keineswegs in sein Amt zurückruft, sondern ihn zum Rücktritt zwingt. Siehe auch Cogan, 1 Könige, 457. Robinson behauptet, dass Elia, weil er aus seinem Amt geflohen ist, weil er Jahwe verraten hat und weil er eine so grandiose Vorstellung von sich selbst hat, Gott keine Verwendung mehr für ihn hat und ihm deshalb befiehlt, sein Amt an Elisa abzugeben. Siehe „Elia am Horeb“, 528-31. Robinsons Analyse beruht darauf, dass er 1. Könige 19 weitgehend isoliert von der fortlaufenden Erzählung liest und die Tatsache herunterspielt, dass Elia weiterhin als Jahwes treuer Prophet fungiert (1. Könige 21,17-28; 2. Könige 1,1-18), der von Gottes Wirbelsturm in den „Himmel“ chauffiert wird, vermutlich als Belohnung für seinen treuen Dienst (2. Könige 2,1-12), und dessen prophetischer Mantel und Geist auch nach seinem Weggang weiterhin Macht haben (2. Könige 2,13-15).
14. Walter Brueggemann, 1 Kings, Knox Preaching Guides (Atlanta, GA: John Knox, 1982), 90.
15. Nelson, First and Second Kings, 129.
16. Vgl. DeVries, 1 Kings, 238-40; Robinson, „Elijah at Horeb,“ 530.
17. Cf. Walter Brueggemann, 1 & 2 Könige, Smyth and Helwys Bible Commentary (Macon, GA: Smyth & Helwys, 2000), 234.
18. Siehe Cogan, 1 Könige, 457.
19. Siehe Anmerkung 13.
20. Coote, „Yahweh Recalls Elijah,“ 119-20.
21. Ibid, 120.

Dan Epp-Tiessen ist Assistenzprofessor für Bibel an der Canadian Mennonite University in Winnipeg, Manitoba. Er hat einen M.A. von der University of Manitoba und einen Ph.D. von der University of St. Michael’s College in Toronto. Zu seinen früheren Tätigkeiten gehören die Arbeit für das Mennonite Central Committee, die Hausarbeit und der pastorale Dienst.