De sociale drinkers, probleemdrinkers, hoogfunctionerende alcoholisten, droge dronkaards, en nuchtere alcoholisten. Wat zijn de verschillen? Als je goed kijkt, kun je deze termen gebruiken om een gelaagd systeem van drinkpatronen en gedragingen te identificeren.

Sociale drinkers

Sociale drinkers zijn mensen die een laag-risicopatroon vertonen. Dit betekent dat zij op sociale bijeenkomsten zwaar kunnen drinken, maar dat is dan ook de enige keer dat zij drinken. Hoe sociale drinkers zich gedragen wanneer ze drinken is geen bepalende factor, het is hun consumptieniveau en frequentie. Als iemand zwaar drinkt en sociale evenementen als excuus gebruikt, dan valt hij in een andere categorie.

Probleemdrinkers

“Probleemdrinkers” is een term die een zeer specifieke demografie weerspiegelt. Het is typisch iemand die de drinkpatronen van een alcoholist vertoont, maar nog steeds de gevolgen van zijn daden kan onderkennen. Ze kunnen bijvoorbeeld zwaar en vaak drinken, maar ze kunnen de gevolgen van hun daden inzien als ze daardoor in het ziekenhuis belanden.

Probleemdrinkers zijn bijna altijd mensen die al enkele jaren (3-4) drinken en het komt het meest voor bij mensen van middelbare leeftijd. College-studenten die door de week zwaar en vaak drinken, kunnen in hun gedrag alcoholisten lijken, maar meestal, wanneer dit tijdsbestek eindigt of zich een negatief gevolg voordoet, minderen ze of stoppen ze helemaal.

Hoogfunctionerende alcoholisten

Dat bestaat. De meeste mensen die aan een alcoholgebruiksstoornis (AUD) lijden, zijn waarschijnlijk ooit een goed functionerende alcoholist geweest. “Hoogfunctionerend” betekent dat er (nog) geen waarneembare of openbare gevolgen zijn opgetreden. Dit betekent dat ze in staat zijn een baan te houden, relaties te onderhouden, en hun drinkpatroon voort te zetten.

Een groot bestanddeel van langdurige drinkers is dat alcohol de opwindende neurotransmitters onderdrukt. Dit betekent dat de hersenen uiteindelijk veel harder moeten werken om deze neurotransmitters te produceren, zodat ze een normaal niveau van hersenfunctie kunnen handhaven. Het gevolg is dat de hersenen twee keer zo hard werken om op hetzelfde niveau te functioneren als zonder alcohol.

Dit alles gezegd zijnde, is een hoog-functionerende alcoholist typisch een periode van tijd. Voor de meeste mensen die lijden aan AUD, is het slechts een kwestie van tijd voordat ze niet in staat zijn om een baan te houden en relaties verliezen als gevolg van hun drinkgedrag.

Dry Drunks

Een droge dronkaard is iemand die besluit om nuchter te worden door “cold turkey” te gaan. Dit is iemand die stopt met drinken zonder de hulp van Anonieme Alcoholisten, afkickcentra, verplegers of vrienden. Veel mensen verwijzen ook naar een droge dronkaard als iemand is “white knuckling” hun weg naar herstel.

In Alcoholics Anonymous (AA), “droge dronkaard” wordt vaak gebruikt om te verwijzen naar iemand in de “roze wolk”.

Pink Cloud

De “roze wolk” is een term die wordt gebruikt in AA om iemand te beschrijven die onlangs nuchter is en het herstel door een roze bril ziet. Dit is iemand die vroeg in zijn herstel van alcohol, die alleen maar voordelen zien. Degenen die door deze fase heen komen, gaan verder als “nuchtere alcoholisten”, maar het is maar al te gewoon om te zien dat mensen terugvallen wanneer het herstel niet langer gemakkelijk is.

Nuchtere Alcoholisten

Een nuchtere alcoholist is iemand die lang genoeg nuchter is geweest om geen last te hebben van ontwenningsverschijnselen of hunkeren naar alcohol. Bij gebrek aan een betere term, is het iemand die zijn verslaving “onder controle” heeft. Voor veel mensen bereiken ze dit punt in hun herstel na een jaar.

Key verschillen tussen gelegenheidsdrinkers & Alcoholisten

Een belangrijke factor in het identificeren van het verschil tussen gelegenheidsdrinkers (sociale drinkers en zelfs probleemdrinkers) en alcoholisten is de erkenning van negatieve gevolgen. Als iemand met riskant drinkgedrag in staat is zijn drinkgedrag te begrijpen en te veranderen als gevolg van een negatief gevolg, dan is hij waarschijnlijk geen alcoholist.

Mensen die lijden aan een stoornis in het gebruik van alcohol veranderen hun gedrag niet, zelfs niet als ze ontslagen worden, in het ziekenhuis belanden, of plotseling een ouder worden. Ze zien geen probleem in hun drinkgedrag, dus gaan ze er mee door.

Het “drinkgedrag” is vooral belangrijk om op te merken omdat veel alcoholisten zullen toegeven dat ze een probleem hebben en beloven te stoppen of te veranderen, maar dat niet doen. Als u een vriend, familielid of betrokken partij bent van iemand die mogelijk lijdt aan een stoornis in het alcoholgebruik, is iemand confronteren met zijn drinkgewoonten één deel van het proces. Het volgende is het volgen van hun gedrag en drinkgewoonten om te zien of ze veranderd zijn.

Verschil tussen nuchter zijn & nuchter blijven

De stappen om nuchter te worden zijn heel anders dan de stappen om nuchter te blijven. Uiteindelijk is het het equivalent van iemand vragen of “hij nuchter is” of “hij herstellende is”. Nuchter zijn kan betekenen dat je 6 uur nuchter bent geweest of dat de verslaving is vervangen van alcohol door voedsel. Nuchter zijn is niet gemakkelijk, maar het is een brede definitie. In herstel zijn betekent echter dat de verslaving – bij gebrek aan een beter woord – in remissie is. Mensen die niet langer geplaagd worden door hunkeren naar hun verslaving of opgesloten zitten in een hamsterwiel van denken aan hun drug van keuze; in wezen, mensen die een emotionele vrede hebben gevonden met hun stoornis en niet langer dag in dag uit worstelen om hun nuchterheid te behouden. In herstel zijn betekent in veel opzichten precies dat, in vrede zijn.

Een stoornis in het gebruik van alcohol kan niet worden genezen, maar het kan worden beheerd. Het is een lange weg naar herstel, maar verre van onmogelijk.