De SOA waar je nog nooit van gehoord hebt, komt veel voor

We houden er bij Bustle van om je tips te geven over hoe je je seksuele potentieel kunt benutten en problemen kunt oplossen als het niet gaat zoals je wilt in de slaapkamer. Maar hoe zit het met het vinden van oplossingen voor die stressvolle seksuele gezondheidssituaties die onvermijdelijk opduiken wanneer je down gaat? Emma Kaywin, een Brooklyn-based seksuele gezondheidsschrijfster en activiste, is hier om je zenuwen te kalmeren en je vragen te beantwoorden. Geen geslacht, seksuele geaardheid of vraag is verboden, en alle vragen blijven anoniem. Het onderwerp van deze week: trichomoniasis, de SOA waar je niets van wist.

Q: Laatst vertelde mijn vriend me over een SOA waar ik nog nooit van gehoord had – trichomoniasis. Ah! Ik heb een heleboel vragen over trichomoniasis. Wordt het alleen seksueel overgedragen? Waarom wordt het nooit genoemd bij de gebruikelijke SOA’s? Wat zijn de gevolgen voor de vaginale gezondheid?

A: Trichomoniasis staat zeker op de lijst van minder bekende seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s). De kans is zelfs groot dat je er nog nooit van hebt gehoord – zelfs als je je SOA-tests al lang hebt uitgevoerd. Laten we dus even de tijd nemen om er samen meer over te leren, want hoe meer je weet, hoe beter je jezelf kunt beschermen.

Wat is trichomoniasis?

Trichomoniasis is een heel kleine parasiet. Je hebt er misschien nog nooit van gehoord, maar van jou wel. Het is de meest voorkomende behandelbare SOA ter wereld, met jaarlijks zo’n 174 miljoen besmette mensen. Naar schatting 3,7 miljoen van die mensen wonen in de Verenigde Staten.

Gelukkig voor mensen die een vagina hebben, heb je meer kans om deze parasiet te krijgen. Wetenschappers weten niet hoe dit komt, maar sommigen denken dat prostaatvocht, de afscheidingen die prostaatcellen maken en die een bestanddeel zijn van sperma, stoffen bevatten die de parasiet schaden.

Hoe krijg je het?

Trichomoniasis is een SOA, wat betekent dat je het kunt krijgen door geslachtsgemeenschap. Specifieke risicofactoren zijn slapen met meerdere mensen (omdat je dan meer kans hebt om eraan blootgesteld te worden), slapen met mensen zonder condoom (omdat je er niet tegen beschermd bent), en een voorgeschiedenis van trichomoniasis of andere SOA’s.

Het is echter niet alleen seks dat je blootstelt aan deze ziekte. De parasieten kunnen tot 45 minuten buiten het lichaam leven, wat betekent dat er andere manieren zijn om het te krijgen – inclusief het delen van zwemkleding of handdoeken, en zwemmen in openbare zwembaden. Ack!

Wat zijn de symptomen?

De realiteit is dat je nu misschien trichomoniasis hebt … en het niet eens weet. Dat klopt, ongeveer 70 procent van de mensen die besmet zijn, heeft geen symptomen. Als je wel symptomen hebt, en je hebt een vrouwelijk voortplantingssysteem, dan kunnen die zijn: een jeukende vagina, vaginale afscheiding die stinkt, schuimt, geel of grijsgroen van kleur is, en pijnlijk urineren. Als je een mannelijk voortplantingssysteem hebt, zul je waarschijnlijk geen symptomen krijgen, maar als dat wel het geval is, zijn het afscheiding van de urinebuis, pijnlijk of branderig urineren, irritatie aan de binnenkant van je penis, en pijn of zwelling in je ballen.

Voor alle mensen geldt dat als er symptomen zullen ontstaan, dit meestal binnen vijf tot 28 dagen na infectie zal gebeuren, omdat dat de incubatietijd van de parasiet is, maar ze kunnen zich ook later openbaren. Als u slecht ruikende afscheiding opmerkt of pijn hebt bij het plassen of vrijen, moet u dit aan uw arts vertellen omdat u mogelijk trichomoniasis hebt.

Hoe weet ik of ik het heb?

Het kan moeilijk zijn om te weten of je trichomoniasis hebt – misschien voel je geen symptomen, in welk geval het onmogelijk is om zelf een diagnose te stellen, en zelfs als je de symptomen wel hebt, kunnen het een aantal andere genitale onaangenaamheden zijn. Hoe weet je het dan? Helaas moet je naar de dokter om je vloeistoffen onder de microscoop te laten onderzoeken om het zeker te weten. Zij zal je vertellen of je positief test op deze vervelende parasiet.

Waarom ben ik er nog nooit op getest?

Zelfs als je routinematig op SOA’s wordt getest, kan het zijn dat je nog nooit op trichomoniasis bent getest. Dat komt omdat routinetests meestal beperkt blijven tot chlamydia, gonorroe, HIV, syfilis en hepatitis, terwijl genitale herpes alleen wordt getest als je met symptomen komt (omdat er geen goede screeningstest is) en humaan papillomavirus (HPV) wordt getest tijdens je routine uitstrijkje (er is geen screeningstest voor mannen).

Waarom staat trichomoniasis dan niet op de lijst? Dat heeft te maken met de richtlijnen voor screening, die het niet verplicht stellen zoals bij andere SOA’s. Onderzoekers zijn tot de conclusie gekomen dat het geen zin heeft om niet-zwangere mensen te screenen op trichomoniasis – of je laat je behandelen als je symptomen hebt, of je leeft er gewoon mee zonder bijwerkingen. Je zou gescreend kunnen worden als je HIV hebt, of als je woont (of liefhebt) op een plek waar veel mensen het hebben. Daarom heb je waarschijnlijk nog nooit een SOA-test met deze parasiet gehad.

Wat zijn de risico’s?

Deel van de reden waarom je niet routinematig op deze SOA wordt getest, is dat het hebben van deze parasiet je niet echt in de problemen brengt. Serieus, als je geen symptomen ervaart, is er niet echt een negatief effect op je gezondheid. Er is een klein risico dat het door andere delen van je lichaam gaat – met name de weefsels van je urinewegen en voortplantingsorganen. Maar de meeste risico’s zijn er als je zwanger bent, omdat het vroeggeboortes en baby’s met een laag geboortegewicht kan veroorzaken en ook de parasiet op de baby kan overbrengen, wat gevaarlijk is.

Ten slotte kan je genitale regio ontstoken raken als je trichomoniasis hebt, waardoor je volgens onderzoekers iets gemakkelijker met HIV besmet kunt raken en het ook aan andere partners kunt doorgeven.

Hoe wordt het behandeld?

Uw arts vertelt u dat u trichomoniasis hebt, en wat nu? Ze zal je een antibioticum voorschrijven, meestal een eenmalige megadosis (ja, zo heet het eigenlijk) metronidazol of tinidazol. Je moet een week geen seks hebben, tot je helemaal bent opgeknapt.

Er zijn wat huismiddeltjes die je kunt doen om de kracht van de antibiotica te vergroten. U kunt douchen met een azijn-citroendouche (een theelepel azijn, een kwart liter warm water en het sap van een citroen) of een yoghurt-citroendouche (een halve theelepel yoghurt met levende cultuur, een kopje water en het sap van een citroen). U kunt ook bergamotolie toevoegen aan een natuurlijke douche of uw badwater. Let wel, het is niet bewezen dat deze middelen trichomoniasis genezen zonder antibioticum. En alsjeblieft, alsjeblieft, douche niet met iets waar geurstoffen in zitten (dus eigenlijk alles wat je over de toonbank kunt kopen). Ze doden gewoon de bacteriën die je vagina in natuurlijk evenwicht houden.

Al je seksuele partners moeten ook behandeld worden, zelfs als hij/zij er niet positief op getest is.

Hoe kan ik mijzelf beschermen om het niet te krijgen?

Als je seksueel actief bent, is er geen manier om je voor 100 procent te beschermen. U kunt het risico echter wel verkleinen door condooms te gebruiken als u seks hebt. En omdat deze parasieten zo lang buiten het lichaam kunnen leven, moet je ook geen handdoeken of badpakken delen met andere mensen, en douchen nadat je klaar bent met zwemmen in een openbaar zwembad. Het helpt ook om je lichaam te wassen voor en na de seks.

Natuurlijk zijn dit slechts suggesties. Dit is niet om je bang te maken en je naar de douche te laten rennen op het moment dat je bent bijgekomen van je orgasme, of om je ervan te weerhouden van het zwembad te genieten!

The Bottom Line

De realiteit is dat je soms een SOA krijgt. Dit geldt vooral voor een SOA die zo gemakkelijk op te lopen is als trichomoniasis – ik bedoel, het is niet eens beperkt tot lichaamsvloeistoffen, verdomme! Hoe kan een mens zich tegen de wereld beschermen als er dingen zoals deze parasiet in je leven rondrennen? Het slechte nieuws is dat je dat niet echt kunt, niet helemaal. Het goede nieuws is dat trichomoniasis te genezen is, en voor de meeste mensen geen negatieve bijwerkingen heeft. Dus als je test positief voor het, pop je pil, pak een voor elk van uw minnaars, en ga verder met je leven.

Wil je meer van Bustle’s Seks en Relaties dekking? Bekijk onze nieuwe podcast, I Want It That Way, die duikt in de moeilijke en ronduit vuile delen van een relatie, en vind meer op onze Soundcloud-pagina.

Images: Bustle; Giphy