De Saratoga (Tweede)/Bemis Height’s

De slag begint

• Save

Tweede slag bij de slag om Saratoga kaart

Op 7 oktober, besloot Burgoyne de uitgestelde aanval op de Amerikaanse stellingen op Bemis Heights in te zetten. Hij begon dit plan met een opmars verdeeld in 3 colonnes en 10 kanonnen, onder bevel van brigadegeneraal Simon Fraser: Maj. Lord Balcarres voerde het bevel over de lichte infanterie in de rechterkolom, Riedsel’s Hessians en Brunswick infanterie in de middenkolom, en grenadiers onder bevel van Majoor John Dyke Acland in de linkerkolom.

Maj. Fraser’s rangers en 600 Tories en Indianen zouden de hoofdmacht aanvoeren in een wijde boog naar het westen en zuiden. (Ze zouden uiteindelijk te ver naar het westen marcheren en geen belangrijke rol in de strijd spelen). Burgoyne besloot zijn colonnes te manoeuvreren afhankelijk van hoe de Amerikanen zich opstelden en hoe Gates op deze beweging reageerde.

Fraser leidde zijn drie colonnes uit de verschansingen en rukte ongeveer 3/4 mijl op naar de rand van Barber’s korenveld, waar ze zich opstelden. De Amerikaanse wachtposten stuurden een bericht naar Gates dat de Britten waren opgerukt en zich in het korenveld opstelden. Gates beval Lincoln’s divisie voorwaarts te gaan en de Britten tegemoet te komen.

De slag begon toen Acland’s artillerie en grenadiers aan de Britse linkerzijde brigadegeneraal Enoch Poor’s brigade van 800 man in de bossen onder hen opmerkten en het vuur openden. Poor’s mannen hadden zich aan de voet van een lichte verhoging opgesteld. Het vuur van de artillerie vloog over de hoofden van Arms troepen

Acland gaf toen opdracht tot een bajonetcharge, maar voor ze konden beginnen, vuurden Arms mannen een dodelijk salvo op hen af en lanceerden hun eigen aanval. Acland’s mannen werden in mootjes gehakt, waarbij Acland in beide benen werd geschoten en gevangen werd genomen. Op hetzelfde moment dat Poor en Acland met elkaar in gevecht waren, rukten Morgan en Dearborn op door de bossen en vielen de flank en achterkant van Balcarre’s colonne aan.

Een van Burgoyne’s koeriers werd naar Balcarre gestuurd met het bevel zich terug te trekken, maar werd gedood. Balcarre ontving nooit het bevel om terug te trekken. Balcarre’s commando stortte snel in en vluchtte naar achteren. De beide Britse flanken begaven het, waardoor Riedesel’s colonne blootstond aan de opmars van Brig.Gen. Ebenezer Learned’s brigade.

• Save

Map of Second Battle of Saratoga

Hoorend de geluiden van de strijd, reed Arnold het slagveld op net toen Learned’s brigade de aanval inzette. Arnold nam het commando over en leidde de mannen in hun aanval. Riedelsel’s flanken werden blootgesteld en moesten zich uiteindelijk terugtrekken. Fraser probeerde zijn mannen te verzamelen en een tweede verdedigingslinie te vormen. Op een kritiek moment in de strijd kreeg Timothy Murphy (een van Morgans scherpschutters) de opdracht om Fraser neer te schieten en te doden. Murphy’s eerste twee schoten misten, maar zijn derde schot vond zijn doel en verwondde Fraser dodelijk.

De druk van beide kanten en van het front dwong de Britse en Hessiaanse troepen om terug te trekken naar de achterkant bij Freeman’s Farm. Bij Freeman’s Farm reorganiseerden ze zich bij twee verschansingen die bekend stonden als Balcarre’s Redoubt en Breymann’s Redoubt, en twee versterkte hutten daartussen. Het gevecht bij Mill’s Creek had ongeveer een uur geduurd. Arnold realiseerde zich dat er nu een kans bestond om de Britse nederlaag op te volgen met een beslissende overwinning op het slagveld.

Het tweede deel van de slag begon met Arnold die zijn troepen naar de Britse borstweringen leidde. Bij Balcarres’ Redoubt baanden de Amerikanen zich een weg door de abatis maar werden teruggedreven. Op dat moment kwam de brigade van Learned ter plaatse en Arnold ontruimde de versterkte cabines tussen de redoutes. Hierdoor kwam de zuidelijke (linker) flank van Breymann’s Redoubt bloot te liggen. Ze baanden zich snel een weg rond de Britse flanken en namen het fort van achteren in. Vervolgens gingen ze op weg naar Breymann’s Redoubt.

Toen Arnold een aanval aan het organiseren was, werd hij in zijn been geschoten. De Hessians hielden zo lang als ze konden stand. De Redoubt was niet gebouwd om herhaalde en overweldigende aanvallen vanuit verschillende richtingen te weerstaan. De Hessians werden uiteindelijk gedwongen zich over te geven toen het donker werd. Burgoyne trok zijn troepen terug, de zieken en gewonden op het veld achterlatend.

• Save

Surrender of General Burgoyne at Battle of Saratoga

Op 8 oktober, gedurende de nacht, beval Burgoyne een terugtocht en begon zich noordwaarts te bewegen. Uiteindelijk kwamen ze terug bij het versterkte Britse kamp bij Saratoga, boven de Hudson-rivier. De duisternis had Burgoyne behoed voor een complete nederlaag.

Op 17 oktober werd Burgoyne gedwongen zich formeel over te geven aan Gates accepteerde Burgoyne’s overgave van het Britse leger. De geformaliseerde overgave stond bekend als de Saratoga Articles of Convention. Gates stemde ermee in dat als de Britten hun wapens neerlegden en naar Engeland terugkeerden, zij hun kleuren mochten houden en als vrije mannen naar huis mochten gaan.

Burgoyne mocht het kamp uit marcheren “met de Honors of War”, en begon aan hun mars naar het westen. Toen zij echter New England bereikten, werden de voorwaarden van Gates niet gehonoreerd door het Continentale Congres. In plaats daarvan werden de Britse soldaten naar gevangenkampen gestuurd.