Dit artikel leidt u door de levensfasen van honden, zodat u weet wat u kunt verwachten.

Nauw na de geboorte van een puppy kan hij nog niet lopen, horen of zien; zijn reukzin is echter al volledig ontwikkeld. Hij vindt instinctief de spenen van zijn moeder en zal er stevig aan zuigen. In de eerste drie weken geeft de moedermelk hem alle voeding die hij nodig heeft

De eerste weken

Beginnend in de derde week beginnen de zintuigen van een puppy te ontwaken. Zijn ogen en gehoorgangen gaan open, zodat hij voor het eerst met zijn broers en zussen kan communiceren.

Omstreeks de 21e dag zal hij zijn eerste pogingen tot lopen en blaffen doen. Binnen de veiligheid van zijn familiekring zal hij zijn eerste ervaringen opdoen en het complexe sociale gedrag van zijn soort leren kennen.

Tegen de vierde week zijn de zintuigen van de puppy volledig ontwikkeld, zodat hij in staat is zijn omgeving zorgvuldig te observeren. Hij zal alles onderzoeken en besnuffelen. In deze levensfase is zijn leervermogen zo groot als het ooit zal zijn. Dit is dus de fase waarin u veel tijd met uw puppy moet doorbrengen om hem te helpen op te groeien tot een sociale hond. Een intense relatie met zijn broers en zussen is echter net zo belangrijk. Vanaf de vierde week kan hij vast voedsel beginnen te eten. Wij bevelen PEDIGREE PUPPY™ voeding aan.

Tussen de 8 en 12 weken is de puppy in de socialisatiefase, en kan hij overgaan naar een “mensenroedel”. De beste tijd voor de scheiding van moeder en broertjes en zusjes is op de leeftijd van 10 weken.

De eerste maanden

Als u een puppy rond de 10e week adopteert, breng hem dan onmiddellijk naar de dierenarts. Hij/zij zal zijn gezondheidstoestand controleren en u adviseren over het juiste tijdstip voor inentingen en ontwormen.

Uw puppy heeft nu veel liefdevolle aandacht nodig om te kunnen omgaan met de nieuwe omgeving en het verlies van zijn broertjes en zusjes. U moet hem vaak prijzen en tegelijkertijd zijn naam zeggen. Ook moet u zijn grenzen aangeven met een streng “nee” en beginnen met zindelijk worden.

De ontwikkeling van de pup tot de 16e week wordt door hondenonderzoekers de “fase van de hiërarchie” genoemd. Nu zal uw hond een “leider van de roedel” nodig hebben. Dit geldt ook voor zijn voeding. Het is uw beslissing wat en wanneer uw hond te eten krijgt en wat hij niet mag eten. Zorg er dus voor dat in deze fase van snelle groei aan de speciale behoeften aan voedingsstoffen van uw puppy wordt voldaan. Geef hem een verscheidenheid aan ervaringen, zoals rijden in een auto, rijden in een bus of in een lift, bezoeken aan restaurants, bijeenkomsten van mensen, en contact met kinderen, andere honden, en andere dieren. Op deze manier zal hij als volwassen hond een aangename, sterkmoedige metgezel zijn.

Puberteit

De fase van de puberteit is meestal vrij kort en zal tussen een maand en zes weken duren. Het begint rond de zesde maand, en kan zich op verschillende manieren manifesteren: vaak zal uw hond zich slecht gedragen en niets nieuws willen leren. Soms vergeet hij wat hij tot nu toe heeft geleerd, of doet hij tenminste alsof. In deze fase moet u volhardend zijn en doorgaan met zijn opvoedingsprogramma.

De volwassen hond

Een reu is uit de puberteit als hij zijn poot begint op te tillen om te plassen. Een teef is uit de puberteit als ze voor de eerste keer loops wordt; dit kan gebeuren tussen de zevende en achtste maand, maar kan ook een jaar duren.

U mag uw teef niet laten dekken of dekken als ze voor de eerste keer loops is, omdat haar organen nog niet volledig ontwikkeld zijn. Na haar eerste loopsheid moet haar voeding worden aangepast aan die van een volwassen teef. U kunt haar PEDIGREE® hondenvoer geven in veel verschillende soorten en smaken.

De senior hond

Verschillende hondenrassen worden op verschillende leeftijden als senior beschouwd. Het kan ook afhangen van de individuele hond. Het verouderingsproces zal langzaam en bijna onmerkbaar beginnen. Uw hond wordt minder actief, zijn stofwisseling wordt trager en hij kan zwaarder worden. In deze periode is het belangrijk zijn voeding aan te passen en hem twee- tot driemaal daags kleinere porties te geven. Dit ontlast zijn spijsverteringsstelsel en zorgt voor een gelijkmatige opname van voedingsstoffen. Uw hond kan een speciaal dieet nodig hebben, dat u van uw dierenarts kunt krijgen.

In het algemeen verschijnen de eerste tekenen van ouderdom tussen het achtste en tiende jaar. Het hoofd en de snuit kunnen grijs worden, en zijn zicht en gehoor kunnen achteruitgaan. Zijn reukzin wordt normaal gesproken niet al te zeer aangetast door het ouder worden.

Uw senior hond zal nog steeds graag spelen – ook al is zijn conditie wat minder geworden. En als hij wat kleine zindelijkheids-“ongelukjes” heeft, zal hij behoorlijk in verlegenheid gebracht worden. Dus het is het beste om hem niet uit te schelden.