De 5 højest rangerende amerikanske militære medaljer

De fem højest rangerende militære medaljer for tapperhed i kamp omfatter Congressional Medal of Honor, Distinguished Service Cross (DSC), Navy Cross, Air Force Cross og Silver Star Medal. Ifølge The Institute of Heraldry kaldes disse udmærkelser også for “dekorationer” på grund af den personlige karakter, der er forbundet med kvalifikationerne til hver medalje, og de tildeles ikke på samme måde som en kampagne- eller tjenestemedalje.

Selv om de hver især tildeles for demonstrerede handlinger af tapperhed i kampoperationer mod en kendt fjende af Amerikas Forenede Stater, er der specifikke kriterier for hver enkelt, samt specifikke niveauer for godkendelse og uddeling. DSC, Navy Cross og Air Force Cross er alle ækvivalente tjenestemedaljer og vises som sådan.

Show Off Your Medals

Kongressens æresmedalje er den højeste militære udmærkelse, der tildeles for tapperhed, og er den eneste, der er godkendt af den amerikanske kongres til uddeling af USA’s præsident i kongressens navn. Den tildeles kun til medlemmer af de amerikanske væbnede styrker, der har udmærket sig ved iøjnefaldende tapperhed og uforfærdethed med fare for livet ud over det, der kræves af pligten, mens de har været i kamp mod en fjende af USA. Ifølge Air Force’s Personnel Center (AFPC) drejer det sig om “militære operationer, der involverer konflikt med en fjendtlig udenlandsk styrke, eller mens man tjener med venligtsindede udenlandske styrker, der er involveret i en væbnet konflikt mod en fjendtlig væbnet styrke, hvor USA ikke er en krigsførende part.”

Hædersmedaljen blev oprindeligt designet under borgerkrigen og uddelt for tapper indsats til Unionens styrker under kamp. I dag præsenteres æresmedaljen med et bånd, fem stjerner (to øverst, tre i midten) og en sekssidet roset med 13 stjerner, der vises, når medaljen ikke bæres på modtagerens uniform eller på civil påklædning, alt efter hvad der er relevant. Der findes tre forskellige versioner af æresmedaljen: en for den amerikanske hær, en for det amerikanske luftvåben og en for den amerikanske flåde, marinekorpset og kystvagten, hver med deres eget design.

Noterede modtagere af Congressional Medal of Honor er bl.a. sergent Daniel Daly fra marinekorpset, generalmajor Theodore Roosevelt Jr. og general Douglas MacArthur.

Distinguished Service Cross, Navy Cross og Air Force Cross er alle den næsthøjeste militære medalje for tapperhed, der tildeles til hver specifik militær tjenestekomponent for ekstraordinær heltemod, mens de er engageret i kamp mod en fjende af USA; mens de er engageret i militære operationer, der involverer konflikt med en fjendtlig udenlandsk styrke; eller mens de tjener med venligtsindede udenlandske styrker, der er engageret i en væbnet konflikt mod en fjendtlig væbnet styrke, hvor USA ikke er en krigsførende part. De handlinger, som modtageren har udført, skal være af en så høj grad, at de står over alle andre kampdekorationer, men ikke fortjener tildeling af Congressional Medal of Honor.

Distinguished Service Cross (hæren), Navy Cross (flåden) og Air Force Cross (luftvåbnet) er rangeret som den næsthøjeste udmærkelse for tapperhed. Hver medalje tildeles medlemmer af deres respektive grene for ekstraordinære.

Hærministeren tildeler Distinguished Service Cross, DSC, til soldater i den amerikanske hær, flådesekretæren tildeler Navy Cross til en sømand, marinesoldat eller kystvagt, og luftvåbnets minister tildeler Air Force Cross til flyvere, alt sammen med bemyndigelse fra kongressen.

De mest bemærkelsesværdige modtagere af deres respektive tjenestekors omfatter general Creighton W. Abrams Jr, General Matthew B. Ridgway, Master Sergeant David R. Halbruner, Chief Warrant Officer Five David F. Cooper og Colonel George S. Patton IV.

Distinguished Service Cross, Navy Cross og Air Force Cross

Byg din medaljehylde

Sølvstjernemedaljen, eller Silver Star Medal, er den tredje højeste militære kampudmærkelse, der uddeles til et tjenestegørende medlem af den amerikanske hær.US Armed Forces for tapperhed, f.eks. ifølge AFPC, “mens de er engageret i militære operationer, der involverer konflikt med en fjendtlig udenlandsk styrke, eller mens de tjener med venligtsindede udenlandske styrker, der er engageret i en væbnet konflikt mod en fjendtlig væbnet styrke, hvor USA ikke er en krigsførende part”. Modtagerens handlinger er af høj grad, men fortjener ikke tildeling af Congressional Medal of Honor eller et tjeneste-specifikt kors (DSC, Navy Cross eller Air Force Cross).

Sølvstjernen er blevet tildelt mere end 100.000 militære tjenestefolk siden dens indførelse i 1932. De seneste kvindelige modtagere af sølvstjernemedaljen er sergent Leigh Ann Hester (Irak, 2005) og Monica Lin Brown (Afghanistan, 2008), begge for ekstraordinær heltemod i kamp under den globale krig mod terrorismen i henholdsvis Irak og Afghanistan. Oberst David “Hack” Hackworth fra den amerikanske hær er den militærperson, der har modtaget flest sølvstjernemedaljer – 10 – mens general Douglas MacArthur var den første modtager af medaljen.

Medals of America hylder dem, der trofast og uselvisk har tjent vores nation, og tilbyder en dybfølt tak til de modige amerikanere, der har sat deres liv mellem fjenden og dem, som de tjener sammen med i kamp. I er modige, og vi er det frie land på grund af jeres demonstrerede tapperhed og mod! TAK!