Oblíbené zkameněliny roku 2019 podle Science News

Letošní fosilní nálezy, od rozsáhlých sbírek nových druhů po podivuhodné a zvláštní kuriozity, pomohly odhalit bohatství a rozmanitost života na Zemi za poslední půl miliardy let.

1. Působiví bezobratlí

před 518 miliony let

Čínská biota v Čching-ťiangu je pokladnicí nádherně zachovalých zkamenělin, včetně medúz (vlevo), hřebenatek (uprostřed), bahenních draků (vpravo) a členovců. Pozůstatky dokumentují kambrickou explozi, rychlý rozkvět forem života, a zahrnují mnoho organismů, které nikdy předtím nebyly spatřeny – dokonce ani na nejslavnějším kambrickém nalezišti zkamenělin, v kanadských Burgessových břidlicích (SN: 27. 4. 19, s. 14).

2. Chůze čtyřnožců

před 290 až 280 miliony let

Pomocí znovu vytvořených koster, fosilních stop, počítačových simulací a robota (na obrázku) vědci dospěli k závěru, že čtyřnožec Orobates pabsti se při chůzi držel břichem nad zemí s minimálním vlněním do stran. Na tak starobylého tvora měl O. pabsti – jeden z nejstarších amniotů, tedy skupiny, do níž patří plazi a savci – překvapivě efektivní chůzi (SN: 2/16/19, s. 7).

3. Nejstarší rakovina kostí

před 240 miliony let

Výrůstek zachovaný ve zkamenělé levé stehenní kosti dávného příbuzného želvy je nejstarším známým případem rakoviny kostí u amniota (v závorce je označen nádor na několik centimetrů dlouhé fosilii) (SN: 3/16/19, s. 5).

4. Kost na žvýkání

před 165 miliony let

Před miliony let před vznikem pravých savců měl příbuzný savců velikosti šroubovice, Microdocodon gracilis (na obrázku), ohebnou kost zvanou jazylka spojenou s čelistí. Jazylka pomáhá savcům žvýkat, polykat a sát – jde o klíčovou inovaci, která může být jedním z tajemství úspěchu savců (SN: 8/17/19, str. 8).

5. září 2017. Nesložené vejce

před 110 milionylet

Malý pták zemřel s vejcem (šipka) stále uvnitř těla a problémy se snášením tohoto vejce mohly vést k jeho smrti. Tento exemplář, rozdrcený a zploštělý v průběhu času tlakem, je prvním nepokrytým ptačím vejcem, které bylo nalezeno zachované jako fosilie (SN: 4/13/19, str. 15).

6. září 2019. Pták s dlouhými prsty

před 99 miliony let

Kus jantaru obsahující pravou nohu a chodidlo ptáka velikosti vrabce (na obrázku) odhalil bizarně dlouhý prst. Pták ji možná používal k ohmatávání potravy v těžko přístupných místech (SN Online: 7/11/19).

7. Drobný bratranec tyranosaura rexe

před 92 milionylet

Desítky let po svém objevu byl dinosaurus identifikován jako bratranec obřích tyranosaurů. Jen metr vysoký v kyčlích Suskityrannus hazelae (na obrázku) měl silnou čelist a mohutné zadní nohy, podobně jako jeho mohutnější příbuzný T. rex, který žil o 24 milionů let později (SN: 6/8/19, s. 5).

8.

. Život po dinosaurech

před 66 až 65 miliony let

Příběh o tom, jak se život po masovém vymírání neptačích dinosaurů vzpamatoval, vyprávějí fosilie nalezené v Coloradu (zobrazeny lebky savců). Zkameněliny datované do období milionu let po vymření prozrazují, že savci se zvětšili pětkrát a velké rostliny se rychle diverzifikovaly (SN: 12/7/19, s. 32).

9. Tváří v tvář

před 3,8 miliony let

Téměř kompletní lebka umožňuje poprvé nahlédnout do tváře Australopithecus anamensis, nejstaršího známého druhu z rodu hominidů, do kterého patří i A. afarensis, známý především díky kostře Lucy. Nález vyvolává otázky o tom, jak byly oba druhy příbuzné (SN: 9/28/19, str. 6).

10. Malá červená myš

před 3 miliony let

Dávná myš nese první identifikovatelné chemické stopy obtížně zjistitelného feomelaninu, pigmentu zodpovědného za červenohnědou srst (SN: 6/22/19, s. 14). Rentgenová spektroskopie odhalila červenou až hnědou srst (žluté oblasti) na hřbetě a bocích myši.

.