Twee van de studies hadden ernstige ontwerpzwakheden met betrekking tot hun methoden voor het selecteren van deelnemers, drie met betrekking tot de toepassing van de test (MMSE), en negen met betrekking tot de presentatie van de stroom en het tijdstip. Wij konden een gecombineerde statistische analyse (meta-analyse) uitvoeren op 28 studies in de gemeenschapsomgeving (44 artikelen) en 6 studies in de eerstelijnsgezondheidszorg (8 artikelen), maar wij konden geen bruikbare gegevens extraheren voor de resterende 14 gemeenschapsstudies. Twee van de zes studies in de eerstelijnsgezondheidszorg werden uitgevoerd bij mensen die symptomen van mogelijke dementie hadden. We waren in staat om de samenvattende diagnostische nauwkeurigheid van de MMSE bij drie afkappunten te berekenen in de onderzoeken in de gemeenschap, maar we hadden niet genoeg gegevens om dit te doen in de onderzoeken in de eerstelijnsgezondheidszorg. Een perfecte test zou een sensitiviteit (het vermogen om iemand met dementie te identificeren) van 1,0 (100%) en een specificiteit (het vermogen om mensen zonder dementie te identificeren) van 1,0 (100%) hebben. Voor de MMSE was de samenvattende nauwkeurigheid bij een afkappunt van 25 (10 studies) sensitiviteit 0,87 en specificiteit 0,82. In zeven studies die de nauwkeurigheidsschattingen corrigeerden voor opleidingsniveau, vonden we dat de test een sensitiviteit van 0,97 en specificiteit van 0,70 had. De samenvattende nauwkeurigheid bij een afkappunt van 24 (15 studies) was sensitiviteit 0,85 en specificiteit 0,90. Op basis van deze resultaten zouden we verwachten dat 85% van de mensen met dementie correct wordt geïdentificeerd met de MMSE, terwijl 15% ten onrechte zou worden geclassificeerd als niet-dementerend; 90% van de geteste personen zou correct worden geïdentificeerd als niet-dementerend, terwijl 10% vals-positief zou zijn en zou kunnen worden doorverwezen voor verdere tests.

Onze resultaten ondersteunen het gebruik van de MMSE als onderdeel van het proces om te beslissen of iemand al dan niet dementie heeft, maar de resultaten van de test moeten worden geïnterpreteerd in de bredere context van de individuele patiënt, zoals zijn persoonlijkheid, gedrag en hoe hij zich thuis en in het dagelijks leven gedraagt.