Het helpen van een cliënt bij het vinden van huisvesting is een proces met vele stappen. Huisvestingsspecialist Bobbi Jo Evans deelt haar aanpak om cliënten te helpen zichzelf door het proces heen te helpen. Ze bespreekt veel voorkomende hindernissen die u kunt tegenkomen en biedt suggesties voor het ondersteunen van uw cliënt door het proces.

Ik ben de huisvestingsspecialist voor Harbor Health Services, een gemeenschappelijk bureau voor gedragsgezondheid in Branford, Connecticut. Als mensen contact met me opnemen, hopen ze vaak dat ik ze een appartement kan bezorgen dat voldoet aan hun budget en hun behoeften. Ze verkeren meestal in wanhopige situaties, leven op straat, in hun auto’s, in motels of in overvolle situaties bij vrienden of familie. In ons verzorgingsgebied in Connecticut zijn er geen opvanghuizen of tijdelijke huisvesting. Dit creëert het probleem dat er geen directe opvang is voor mensen die dakloos zijn of dreigen dakloos te worden. We verwijzen hen vaak door naar opvangcentra of respijtcentra buiten het gebied, waardoor ze uit hun vertrouwde omgeving worden gehaald. Om dit te voorkomen, werk ik hard om mensen te helpen huisvesting te vinden. Er zijn veel stappen in het huisvestingsproces. Mijn aanpak is om een cliënt te helpen deze stappen met succes te doorlopen door het geven van voorlichting en de nodige hulpmiddelen, van begin tot eind. Vaak zijn daarbij ook andere middelen en diensten betrokken, zoals beroepsopleiding of casemanagement. Het gaat altijd om het bieden van steun en begeleiding en het helpen van cliënten om zichzelf te helpen.

Differentiatie tussen wensen en behoeften

Een van de eerste stappen die een cliënt moet nemen is het verschil te herkennen tussen hun wensen en hun behoeften. Velen die een appartement met één slaapkamer willen, zullen zich vaak realiseren dat een studio-appartement in hun behoeften zal voorzien. De grootte van het appartement speelt een grote rol in het gemak van het vinden van een eenheid of zelfs het aanvragen van een woning met een laag inkomen. Er is niet alleen een verschil in de maandelijkse huur, maar ook in de kosten van elektriciteit en verwarmingskosten.

Bovendien zullen veel lage inkomens of gesubsidieerde huisvestingsprojecten alleen alleenstaanden in aanmerking nemen voor efficiëntiewoningen en eenheden met één slaapkamer reserveren voor paren. Het verlangen naar voorzieningen zoals een wasmachine/droger of vaatwasser kan het ook moeilijker maken voor een cliënt om succesvol gehuisvest te worden. Het is belangrijk om een openhartig gesprek met uw cliënten te hebben om te begrijpen waarom ze bepaalde voorzieningen willen. Indien mogelijk, werk met hen samen om alternatieve oplossingen te vinden.

Het aanpakken van inkomenskwesties

Een woning kan eisen dat het inkomen van de aanvrager ten minste drie keer de maandelijkse huur bedraagt. Dit is een wettelijke vereiste (zolang het wordt toegepast op alle aanvragers). Als uw cliënt alleen het basisbedrag van de sociale zekerheid ontvangt, zijn deze appartementen mogelijk geen optie. Informeer uw cliënt over het overwegen van eenheden die worden verhuurd door particuliere verhuurders die mogelijk geen minimuminkomen eisen. U kunt ook de mogelijkheid bespreken om samen te werken met arbeidsbemiddeling voor hulp bij het zoeken naar werk en casemanagement voor budgettering. Door gebruik te maken van alle beschikbare diensten kunt u uw cliënt extra ondersteunen.

Het aanpakken van problemen met krediet en strafrechtelijk verleden

Een bevlekt kredietrapport of een strafblad kan een barrière zijn die het zoeken naar huisvesting tot stilstand brengt. Iedereen heeft zijn of haar eigen idee, of angst, van wat een kredietrapport zou kunnen laten zien. Velen denken dat hun krediet verschrikkelijk is, terwijl ze eigenlijk weinig of helemaal geen krediet hebben. Het is heel belangrijk om uw cliënten voor te lichten over hun kredietrapport. U kunt hen helpen om een gratis kredietrapport te verkrijgen op een online site zoals annualcreditreport.com. Ik raad aan om samen met uw cliënt het rapport door te nemen. Moedig hen aan om betalingsregelingen te treffen voor onbetaalde nutsvoorzieningen en om eventuele afwijkingen te corrigeren. Verhuurders richten zich voornamelijk op uitzettingen en onbetaalde nutsvoorzieningen, die het vermogen van een potentiële huurder weerspiegelen om de huur te betalen en te handhaven.

Hetzelfde proces moet worden gevolgd voor iedereen met een strafrechtelijk verleden. Help uw cliënt om politiegegevens te verkrijgen en zorg ervoor dat de informatie juist is. Verhuurders zullen bijzondere aandacht besteden aan misdrijven waarbij sprake is van diefstal, brandstichting, geweld, wapens of aanklachten wegens verdovende middelen. Als strafrechtelijke aanklachten onjuist zijn, werk dan samen met uw cliënt om rechtbankdocumenten te verkrijgen waarop aanklachten met “nolle” staan vermeld. Een nolle betekent dat de rechtbank de aanklacht heeft laten vallen, maar in een politierapport kan deze nog steeds als actief worden weergegeven. Een cliënt die op proefverlof of voorwaardelijk vrij is, moet steunbetuigingen krijgen van de aan hem toegewezen officieren. Als de cliënt in behandeling is, moet hij steunbetuigingen krijgen van de behandelende arts.

Op zoek naar een appartement

Een van de belangrijkste aspecten van het helpen van een cliënt bij het vinden van huisvesting is de cliënt aan te moedigen zelf het initiatief te nemen om te beginnen met zoeken. In landelijke gebieden is huisvesting schaars en vaak duur. Een huisvestingscoördinator kent misschien huisbazen die lage huren bieden en graag cliënten van een bureau aannemen, maar deze huisbazen hebben misschien geen appartement beschikbaar wanneer een cliënt er een nodig heeft. Moedig uw cliënt aan om de kranten te lezen en online advertenties te controleren. Ik stel ook voor dat cliënten wandelen of rijden door de buurten waar ze willen wonen om te zoeken naar “Te huur” borden.

Ik geloof dat als een cliënt een actieve rol neemt in het zoekproces, het appartement aan het einde van de zoektocht waardevoller voor hem of haar zal voelen. Als aanbieder is het mijn rol om nauw samen te werken om elke cliënt te onderwijzen over de stappen die betrokken zijn bij het zoekproces en om ondersteuning te bieden op een dagelijkse basis.

Voorbereiding op de ontmoeting met de verhuurder

De ontmoeting met een verhuurder kan een zeer stressvolle gebeurtenis zijn voor een cliënt. Veel mensen zijn nerveus bij het vooruitzicht een vreemde te moeten ontmoeten. Om uw klanten voor te bereiden, raad ik u aan om nepscenario’s te spelen. U of een andere medewerker kan de rol van de huisbaas spelen en vragen stellen die een huisbaas kan stellen. Terwijl u het scenario speelt, helpt u de cliënt te coachen en voor te lichten over hoe hij het beste kan reageren. Het is belangrijk om uw cliënt te steunen en hem of haar op zijn of haar gemak te stellen tijdens het hele proces. Vertel hem of haar dat u aan zijn of haar zijde zult staan tijdens de daadwerkelijke ontmoeting met de verhuurder.

Wanneer u de verhuurder ontmoet, zorg er dan voor dat uw cliënt voorbereid naar de ontmoeting komt met documentatie van eerdere huurbetalingen, brieven van ondersteuning van vorige verhuurders, en karakterreferenties, indien mogelijk.

Het doel van een borg begrijpen

Als uw cliënt eenmaal te horen heeft gekregen dat een verhuurder zijn aanvraag heeft geaccepteerd, moet u de kwestie van de borg aan de orde stellen. Het is belangrijk dat u uw cliënt duidelijk maakt dat de borg een garantie is voor de verhuurder dat het appartement niet beschadigd zal raken. Het wordt over het algemeen niet gebruikt voor onbetaalde huur. Bij het betrekken van het appartement moeten de verhuurder en de cliënt het appartement inspecteren om eventuele bestaande schade aan het appartement te documenteren. Er moeten ook foto’s worden genomen en kopieën worden gegeven aan de cliënt, de verhuurder en in het dossier van de cliënt worden opgenomen. Uw doel is om alles in het werk te stellen om ervoor te zorgen dat als de klant verhuist, de verhuurder de klant niet kan laten betalen voor schade die al bestond voordat uw klant verhuisde.

Het bekijken van de huurovereenkomst

Zorg ervoor dat u met uw klant om de tafel gaat zitten en de huurovereenkomst doorneemt. Besteed veel aandacht aan de delen over de betaling van huur, wijziging van het appartement, overtredingen van de huurovereenkomst, en regels met betrekking tot gasten en huisdieren. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de huurovereenkomst aangeeft wie verantwoordelijk is voor het betalen van de nutsvoorzieningen. Als er extra kosten zijn, zoals voor parkeren of het gebruik van de airconditioner, moeten deze worden vermeld als een addendum. Moedig uw cliënt aan om vragen te stellen, zodat er duidelijkheid is over de verantwoordelijkheden van zowel de verhuurder als de huurder.

Aanpassen aan een nieuwe woning

Voor iemand die langere tijd dakloos is geweest, kan het verwarrend zijn om plotseling alleen te zijn in een ruimte die helemaal van hemzelf is. Uw cliënt kan moeite hebben om het appartement te accepteren en verantwoordelijk te zijn voor de eenheid. Hij kan het ook moeilijk vinden om het appartement in te richten en er te gaan wonen. Misschien hebben ze niet eens de benodigde spullen voor hun appartement, zoals meubels, badkamer- en keukenbenodigdheden, of verlichting.

Het is van cruciaal belang om met uw cliënt samen te werken om een succesvolle overgang te garanderen. Gun uw cliënt de tijd om zich aan te passen aan zijn nieuwe woning. Het is belangrijk om steun en begeleiding te bieden. Ondersteuning kan komen in de vorm van follow-up bezoeken om te controleren op de klant of hem te helpen met het selecteren van meubels of accessoires. U kunt de cliënt ook begeleiden bij het betalen van de huur gedurende de eerste paar maanden, totdat hij vertrouwd is met het proces. Er voor hem zijn tijdens de overgang naar zijn nieuwe omgeving zal helpen om een lang en gezond verblijf in zijn nieuwe permanente woning te verzekeren.