British Columbia, of BC, is een provincie gelegen in Canada aan de westkust die wordt beschouwd als een deel van de Pacific Northwest, samen met twee staten in de VS – Washington en Oregon. De hoofdstad van de provincie is Victoria, genoemd naar de Britse koningin in 1858. Daarnaast is Vancouver de grootste stad van Brits Columbia. De noordelijke gebieden verder in de provincie hebben een subarctisch klimaat, terwijl verder naar het zuiden – en met name de kustgebieden – over het algemeen milder zijn. British Columbia is de meest westelijke provincie van Canada en grenst in het westen aan de Stille Oceaan, in het noordwesten aan de Amerikaanse staat Alaska, in het noorden aan Yukon en de Northwest Territories, in het oosten aan Alberta en in het zuiden aan de Amerikaanse staten Montana, Idaho en Washington.

British Columbia heeft een bevolking van iets minder dan 4,7 miljoen. Het groeit gestaag met een toename van 5%-7% elke 5 jaar sinds 2001.

Een interessant aspect over British Columbia is dat 8 van Canada’s top 100 buurten voor meest veelbelovende groei in British Columbia liggen. De ongeveer 4,6 miljoen inwoners van BC maken iets meer dan 13% uit van de bevolking van de natie; zij bewonen een gebied van ongeveer 944.735 vierkante kilometer, waardoor de bevolkingsdichtheid 4,8 mensen per vierkante kilometer bedraagt, vergeleken met het nationale gemiddelde van 3,7 per vierkante kilometer. Een groot deel van het land is zeer dunbevolkt en het aantal inwoners neemt toe naarmate men zuidelijker gaat – vooral als gevolg van het extremere klimaat in het noorden van de provincie.

Steden in British Columbia

De belangrijkste steden in de provincie zijn Victoria en Vancouver, die bijna 15% van de totale bevolking voor hun rekening nemen. Victoria is de hoofdstad van de provincie en ligt op de zuidpunt van Vancouver Island voor de kust van de Stille Oceaan. Victoria heeft 83.000 inwoners, maar Greater Victoria heeft naar schatting 348.000 inwoners en is daarmee de 15e meest dichtbevolkte stedelijke regio van Canada. Victoria is dichtbevolkt met 4.109 mensen per vierkante kilometer, of 10.643 per vierkante mijl.

De grootste stad in British Columbia is Vancouver, een kustzeehaven op het vasteland met een geschat inwonertal van 610.000 in de eigenlijke stad, waarmee het de 8e grootste gemeente van Canada is. Metro Vancouver, dat de stad Vancouver en een aantal andere grote steden omvat, is het op twee na grootste grootstedelijke gebied van het land met een inwonertal van 2,48 miljoen. De stad heeft een bevolkingsdichtheid van 5.249 mensen per vierkante kilometer, of 13.590 per vierkante mijl. Vancouver is een van de meest etnisch en taalkundig diverse steden van Canada, met 52% van de inwoners die een andere eerste taal dan Engels spreken. 30% van de inwoners van de stad is van Chinese afkomst.

Andere grote steden in Brits Columbia zijn:

  • Surrey (Greater Vancouver): 470.000
  • Burnaby (Greater Vancouver): 224.000 -Richmond (Groot Vancouver): 190.000
  • Abbotsford (Fraser Valley): 135.000
  • Coquitlam (Groot Vancouver): 128.000
  • Kelowna (Centraal Okanagan): 119.000
  • Kamloops (Thompson-Nicola): 87.000

British Columbia Demographics

Het percentage mensen dat in British Columbia woont en bevestigt geen bepaalde godsdienstige overtuiging te hebben, bedraagt meer dan 35%, een hoog aantal vergeleken met de totale bevolking van Canada, waar het cijfer een 16 is.5%. Dichter bij het nationale gemiddelde ligt het aantal protestanten met 31%, vergeleken met 29% in het hele land. Het enige andere grote aandeel, 17%, is dat van de katholieke inwoners. Dit is laag vergeleken met het nationale gemiddelde van meer dan 43%. Minder dan 18% van de inwoners zou hun etnische afstamming als Canadees beschouwen. Bovendien noemt meer dan 57% van de inwoners zichzelf Brits. British Columbia heeft een diverse bevolking wat talen betreft: 71,5% bevestigt het Engels als moedertaal, gevolgd door het Chinees met 8,5%.

De mediane leeftijd van de mensen in de provincie British Columbia is 41,9 jaar, wat hoger is dan het nationale gemiddelde van 40,6 jaar. Dit onderstreept de voorspelling dat in 2015 een op de zes Brits-Columbianen ouder dan 65 zal zijn; ook wordt verwacht dat er in 2018 meer mensen ouder dan 65 zullen zijn dan jonger dan 18 jaar. Uiteraard wordt dit verklaard door het lagere geboortecijfer (1,4 geboorten per vrouw) vergeleken met het nationale gemiddelde (1,6)

Bevolkingsgroei Brits-Columbia

De bevolking van Brits-Columbia groeit met ongeveer 5% per jaar. Deze groei bestaat voornamelijk uit oudere inwoners, aangezien de provincie een hotspot voor immigratie is. Gelukkig slaagt British Columbia erin een lager werkloosheidscijfer te handhaven dan de rest van Canada, met een gemiddelde van 5,8% vergeleken met het nationale werkloosheidscijfer van 6,9%. Een ander pluspunt voor de provincie is dat ondanks het feit dat zij minder dan 5% akkerland heeft, het klimaat en de geografie ervoor zorgen dat British Columbia een landbouwrijk landgebied blijft. De economische geschiedenis van Brits Columbia draait hoofdzakelijk rond de grondstofindustrie – hoofdzakelijk bosbouw maar ook mijnbouw. De provincie als geheel is een stabiel deel van Canada met een BBP per hoofd van de bevolking van $45.430.