Eieren. Het perfecte voedsel van de natuur, toch? Boordevol proteïnen, antioxidanten en mineralen en heerlijk als roerei, gepocheerd of gebakken in een omelet, toch? Een van de essentiële voedingsmiddelen die je in je dieet moet opnemen als je groot en sterk wilt worden, toch? Niet zo snel. Vroeger dacht ik er net zo over, maar nu er zich zoveel belastend bewijs opstapelt, hebben eieren voor mij hun glans verloren. Hier zijn enkele van de top redenen waarom.

Reason # 1: Het is waarschijnlijk slim om weg te blijven van cholesterolbommen

Eieren zijn de grootste bron van cholesterol in het Amerikaanse dieet. Eén ei heeft evenveel cholesterol als een Hardee’s Thickburger. En hoewel het waar is dat cholesterol in de voeding niet veel effect heeft op het cholesterolgehalte in het bloed (slechts een stijging van ongeveer 10%), is dat niet de reden waarom we cholesterol in de voeding zouden moeten vermijden.

Het probleem is het ontstekingsbevorderende en oxidatieve effect dat cholesterol in de voeding aantoonbaar heeft op je LDL. Dit kan op zijn beurt het endotheel (de binnenbekleding van onze slagaders) beschadigen en de cardiovasculaire gevolgen vergroten. Een andere recente studie wees uit dat frequente consumptie van eieren net zo slecht zou kunnen zijn als roken als het gaat om de opbouw van halsslagaderplaque.

Reason #2: Salmonella-vergiftiging is geen pretje om te hebben

Salmonella is de belangrijkste oorzaak van door voedsel overgedragen ziekte gerelateerde dood in de Verenigde Staten. Meer dan 100.000 Amerikanen worden per jaar vergiftigd door met salmonella besmette eieren. Dus wat je ook doet, zorg ervoor dat je koste wat kost wegblijft van conventionele eieren. Zelfs als je niet sterft aan salmonella, zijn de symptomen, zelfs als je alleen maar ziek wordt, behoorlijk onaangenaam. Dat gezegd hebbende, het risico ligt voornamelijk bij conventionele eieren.

Reason #3: Scharreleieren zijn misschien niet veel van een betere keuze

Hoewel het kopen van scharreleieren boven conventionele eieren zeker een stap omhoog is vanuit het oogpunt van dierenwelzijn en directe gezondheid, gezien het feit dat je een lager risico op salmonellavergiftiging zult hebben, hebben studies aangetoond dat er niet veel verschil is in cholesterolgehalte tussen de twee.

Reden #4: Het consumeren van een ei per dag kan je leven verkorten

In de Harvard Physicians Health studie, waarin 20.000 artsen meer dan twintig jaar werden gevolgd, bleek dat de artsen die minstens een ei per dag consumeerden een significant hoger all-cause sterfterisico hadden, wat in wezen suggereert dat het consumeren van zelfs maar een ei per dag significant geassocieerd is met een kortere levensduur. Dat gezegd hebbende, als je wat dierlijke eiwitten in je dieet opneemt (waarvan ik geloof dat er weinig of geen zouden moeten zijn), kunnen eieren van kippen uit weilanden eigenlijk een van de betere keuzes voor je zijn, gezien je andere opties. Dr. Joel Fuhrman merkt op dat eieren de voorkeur verdienen boven vis of zuivel omdat ze relatief veilig zijn voor chemische verontreinigende stoffen, kwik en PCB’s.

Dus wat is mijn aanbeveling? Als je eieren gaat eten, zorg er dan voor dat je de hoogst mogelijke kwaliteit eieren koopt en eet ze niet vaak. Maar waarom zou je niet gewoon op veilig spelen en eieren helemaal vermijden, nu je weet dat ze verpakt zijn met een aanzienlijk risico? Als je het gevoel hebt dat je iets ei-achtigs nodig hebt, probeer dan een tofu scramble.

Debatteer verder:

The Great Egg Debate: Why You Should Eat Eggs, Why You Should’t Not Eat Eggs

1. Spence JD, Jenkins DJ, Davignon J. 2010. “Dietary cholesterol and egg yolks: not for patients at risk of vascular disease.” Canadian Journal of Cardiology, 26 november.

2. U.S. Food and Drug Administration. 2009. FDA Improves Egg Safety.

3. Anderson KE. 2011. “Comparison of fatty acid, cholesterol, and vitamin A and E composition in eggs from hens housed in conventional cage and range production facilities. Poultry Science, July.

4. Djoussé L, Gaziano JM. 2008. “Egg consumption in relation to cardiovascular disease and mortality: the Physicians’ Health Study.” American Journal of Clinical Nutrition, April.