In 2008 zond The Incurables, een Amerikaanse reality televisieserie over mensen die series medische aandoeningen overwinnen, een aflevering uit over een jongen genaamd Zachary Swerdlow die lijdt aan diabetes type 1.

Zachary’s ouders, die de voorkeur geven aan homeopathische oplossingen boven westerse medicatie, begonnen kort na zijn diagnose alternatieve behandelingen te onderzoeken.

Zij raadpleegden een natuurapotheker, Robert Kress, die geloofde dat Zachary’s diabetes werd veroorzaakt door infecties en parasieten in het lichaam, waardoor zijn inwendige organen onder druk kwamen te staan. Ondanks Kress’s overtuiging is het belangrijk op te merken dat de exacte oorzaak van type 1 diabetes nog niet volledig bekend is.

Zachary werd op een streng dieet gezet dat gericht was op het ontgiften van zijn lever. Kress geloofde dat dit de druk op Zachary’s “overwerkte” alvleesklier zou verminderen, waardoor deze beter zou kunnen functioneren. Hij kreeg ook het advies om regelmatig modderzakken aan te brengen op de delen van de buik waar zijn nieren zich bevinden. Dit was bedoeld om schadelijke gifstoffen uit de nieren te verwijderen.

Zachary werd ook naar Alan Maynard gebracht, een chiropractor die de familie informeerde dat de wervels in Zachary’s ruggengraat die verantwoordelijk zijn voor de alvleesklier, aanzienlijk uit lijn waren. Maynard begon Zachary te behandelen met als doel “de oorzaak van zijn diabetes aan te pakken”.

De ouders van Zachary geloofden dat wanneer Zachary in een zoutwaterzwembad zou zwemmen, dit het meest significante effect zou hebben op het verlagen van zijn bloedsuiker.

Met behulp van onder andere de bovenstaande methoden beweren de ouders van Zachary dat hij geen insuline meer nodig heeft.

Bekijk hier een deel van de beelden van de aflevering:

Zijn Zachary’s bloedglucose door alternatieve therapieën genezen?

Hoewel niet kan worden ontkend dat deze verschillende therapieën Zachary’s bloedglucose beter onder controle hebben helpen houden, kunnen ze niet worden voorgesteld als genezing van diabetes type 1.

Huidig bestaat er geen genezing voor diabetes type 1 (T1D). De aandoening kan worden beheerd door de bloedglucose onder controle te houden met een combinatie van insulinetherapie, dieet en lichaamsbeweging.

Lees verder: Mogelijkheid van insuline-injectie van één keer per week voor type 1’s

Hoe slaagden Zachary’s ouders er toen in om zijn bloedglucose onder controle te houden?

Om de beweringen van Zachary’s ouders beter te begrijpen, sprak Health24 met dr. Wayne May, een endocrinoloog die ook de DiabetesLife Clinic runt in The Kingsbury en Claremont Life ziekenhuizen in Kaapstad.

Dr. May legt uit dat nadat de diagnose type 1 diabetes is gesteld, een patiënt een periode kan doormaken waarin zijn alvleesklier nog steeds wat insuline produceert. Dit staat bekend als de wittebroodsweken. “De duur kan weken, maanden of zelfs jaren zijn. In het geval van jaren, kunnen dit zeer langzaam progressieve type 1’s zijn.”

Bij dergelijke langzaam progressieve type 1’s is het mogelijk voor de patiënt om van de insuline af te komen.

“Uiteindelijk verslechtert de alvleesklier echter en daalt het insulineniveau tot een punt waarop weer insuline nodig is. Alle beweringen over het genezen van diabetes worden steevast gedaan tijdens deze wittebroodsweken,” stelt Dr. May.

Het is belangrijk om het verschil op te merken tussen gewoon overleven en er actief voor zorgen dat de bloedglucosespiegels zoveel mogelijk binnen het doelbereik worden gehouden om levensbedreigende complicaties op lange termijn te voorkomen.

“Vóór de ontdekking van insuline waren er bekende type 1-diabetici, die jarenlang zonder insuline konden leven, door een zeer koolhydraatarm dieet te eten, maar ze konden geen normale glucosespiegels handhaven, omdat glucose ook uit de lever komt, en insuline normaal gesproken de lever vertelt de glucoseproductie te verminderen.”

Het is goed gedocumenteerd dat een gezond dieet en lichaamsbeweging kunnen helpen bij het reguleren van de bloedglucose. De betere niveaus na het zwemmen kunnen worden toegeschreven aan het feit dat Zachary aan het sporten was. Dat hij toevallig in zout water zwom, is waarschijnlijk geen significante factor.

Het is meer dan waarschijnlijk dat Zachary zo’n wittebroodswekenfase doormaakte en daarom in staat was zijn bloedglucose te reguleren zonder insuline.

Lees: Een op de drie diabetici type 1 maakt nog wat insuline aan

Maar is er bewijs voor alternatieve behandelingen?

Toen we Dr. May vroegen naar zijn visie op alternatieve therapieën bij de behandeling van diabetes type 1, had hij het volgende te zeggen: “Er zijn momenteel geen homeopathische behandelingen die enig solide langetermijnbewijs hebben in het behandelen van diabetes type 1, of hen in staat stellen om goede glucosespiegels te behouden zonder insuline, behalve zoals vermeld tijdens de wittebroodsweken.”

Hoewel alternatieve remedies insulinetherapie niet mogen vervangen, kunnen ze helpen als onderdeel van een integratieve benadering van het beheer van diabetes type 1.

Lees: Waarom u uw diabetesmedicatie moet blijven innemen

Chiropractische behandeling als onderdeel van een integratieve aanpak

Health24 sprak met Dr Shaun Harper, geregistreerd chiropractor bij West End Chiropractic in Pinelands, Kaapstad over zijn mening over het gebruik van chiropractische behandeling bij het beheer van de aandoening.

“Ja, het is aannemelijk dat chiropractische manipulatie diabetes type 1 kan beheren, maar ondanks actief onderzoek, heeft diabetes type 1 geen genezing.”

Een casestudy gepubliceerd in de november 2011 editie van de Journal of Paediatric, Maternal & Family Health, documenteert een geval van een 4 jaar oud kind, dat zeer goede resultaten had met het stabiliseren van haar bloedsuiker door middel van chiropractische behandeling.

In het bovengenoemde geval werd vastgesteld dat er wervelsubluxaties (beperkingen) waren op het niveau van de wervelkolom dat de alvleesklier bevoorraadde. Van chiropractische aanpassingen is aangetoond dat ze subluxaties verminderen en de gecoördineerde reacties van het zenuwstelsel versterken. Dus door de beperkte niveaus aan te passen en daardoor het gewricht vrij te maken, werd de zenuwtoevoer niet langer belemmerd, en kon het lichaam normaal functioneren en het endocriene systeem van de alvleesklier coördineren. Deze verbetering in het beheer van type I diabetes is hoogstwaarschijnlijk het resultaat van betere cellulaire communicatie.

“Diabetes type 1 is een chronische levenslange aandoening. Het kan echter worden beheerd, en in mijn ervaring is de beste behandeling medicatie met chiropractische behandeling.”

Dr Harper benadrukte echter wel dat er meer onderzoek naar het onderwerp nodig is. “De literatuur is zeer beperkt en er zijn meer studies van hoog niveau (evidence based) nodig.”

Het is belangrijk om te onthouden dat diabetes type 1 een ernstige aandoening is en dat insulinetherapie moet worden voortgezet volgens uw specifieke behoeften in overleg met uw arts. Zachary’s exacte bloedglucosespiegels werden niet besproken in de aflevering, waardoor het moeilijk is om te beoordelen of deze methoden echt werkten of dat hij daadwerkelijk slecht onder controle was en risico liep op complicaties op de lange termijn.

Veranderingen in darmbacteriën kunnen voorafgaan aan diabetes type 1 bij kinderen

Diabetische jongen ontvangt ’s werelds eerste kunstmatige pancreas

Doen of niet: diabetische voedingssupplementen

Afbeelding: Insulinepen tegen witte achtergrond uit