Editor’s note: Dit bericht werd voor het eerst gepubliceerd op Flypaper op 4 mei 2015.

Bernie Sanders, de socialistische senator uit Vermont, verklaarde zich vorige week kandidaat voor het presidentschap. Hij is ook het onderwerp van de vierde aflevering van de Eduwatch 2016-serie die de standpunten van presidentskandidaten over onderwijskwesties chroniqueert.

Sanders praat meer over hoger onderwijs dan K-12 onderwijs. Behalve dat hij in maart tegen een anti-Common Core amendement stemde, heeft hij nog niets gezegd over de controversiële normen. En ik kon geen verwijzing vinden naar schoolkeuze. Toch heeft hij niet gezwegen:

1. Voorschools onderwijs: “We moeten af van het archaïsche idee dat onderwijs begint bij vier of vijf jaar oud. Veel te lang heeft onze samenleving de behoefte aan hoogwaardig en breed toegankelijk onderwijs voor jonge kinderen ondergewaardeerd.” Februari 2014.

2. Gestandaardiseerde testen: “Bevorder creatief leren door af te rekenen met ‘fill-in-the-bubble’ gestandaardiseerde toetsen, en evalueer in plaats daarvan studenten op basis van hun begrip van het curriculum en hun vermogen om het creatief te gebruiken.” Mei 2015.

3. Tests en verantwoording: “Ik denk dat het verkeerd is om scholen alleen te beoordelen op basis van enge toetsen. We moeten werken aan wat voor criteria we echt nodig hebben….Een kind is meer dan een test. We willen dat kinderen creatief zijn. We willen dat kinderen kritische denkers zijn. We willen ook dat scholen verantwoordelijk worden gehouden voor andere factoren dan testscores, waaronder hoe ze omgaan met de uitdagingen van leerlingen uit gezinnen met een laag inkomen.” April 2015.

4. De beloning van leraren: “Er is iets heel erg mis als vorig jaar de top vijfentwintig hedgefondsmanagers meer verdienden dan het gezamenlijke inkomen van 425.000 leraren op openbare scholen. We moeten onze prioriteiten goed krijgen.” Februari 2015.

5. Race to the Top: “Het is onaanvaardbaar dat bijna 5 miljard dollar aan federale ‘Race to the Top’-financiering is verdeeld terwijl Vermont en veel andere staten geen cent hebben ontvangen.” Juni 2012.

6. Toegankelijkheid hoger onderwijs: “Hoger onderwijs moet een recht zijn.” April 2015.

7. Onderwijs en opwaartse mobiliteit: “In de Verenigde Staten moeten alle mensen die de wens en de mogelijkheid hebben, in deze veranderende economie, in staat zijn om al het onderwijs te volgen dat ze nodig hebben, ongeacht hun inkomen. Dit moet niet alleen gebeuren om de verdwijnende middenklasse weer op te bouwen, maar ook om ons concurrerend te maken in de wereldeconomie.” Februari 2015.

8. Hogescholen en universiteiten: “We moeten eisen dat hogescholen en universiteiten nieuwe technologieën gebruiken en de universiteit veel betaalbaarder maken.” April 2015.

9. Studentenleningen: “We moeten ons programma voor studentenleningen fundamenteel herstructureren. Het heeft geen zin dat studenten en hun ouders gedwongen worden om rentetarieven te betalen voor leningen voor hoger onderwijs die veel hoger zijn dan ze betalen voor autoleningen of woninghypotheken. We moeten ook een einde maken aan de praktijk dat de overheid de komende tien jaar 127 miljard dollar winst maakt met studieleningen.” Februari 2015.

10. Financiering van het hoger onderwijs: “Als de federale overheid 18 miljard dollar per jaar zou investeren, met een dollar-voor-dollar match van de staatsregeringen, zouden we het collegegeld in de Verenigde Staten met meer dan de helft kunnen verlagen….Als we de door de president voorgestelde verhoging van de militaire uitgaven met minder dan de helft zouden verlagen, en in plaats daarvan dat geld zouden investeren in educatieve mogelijkheden voor de huidige collegestudenten, zouden we het collegegeld met 55 procent kunnen verlagen. Dus ik daag jullie allemaal uit; vraag jezelf af, waar moeten onze prioriteiten liggen?” Februari 2015.

***

Dat was het voor Bernie Sanders. De Republikeinen Ben Carson en Carly Fiorina hebben net hun hoed in de ring gegooid, dus zij krijgen de Eduwatch-behandeling, samen met Rand Paul en iedereen die besluit zich in de race te mengen (bijv. Jeb Bush en Scott Walker). Tot die tijd.

Lees wat Hillary Clinton, Marco Rubio, Ted Cruz, Ben Carson, Carly Fiorina, Mike Huckabee, Rand Paul, Jeb Bush, Rick Santorum, en George Pataki hebben gezegd over onderwijs.