Hoewel de IAT ontwikkeld werd voor onderzoeksdoeleinden, heeft het duidelijk potentieel voor toepassing buiten het laboratorium. Ons doel bij het ontwikkelen van website-demonstraties van de IAT is om deze techniek beschikbaar te maken voor educatieve doeleinden (inclusief zelfeducatie). De IAT kan vooral interessant zijn wanneer u vindt dat het een automatische associatie onthult die u niet kon controleren. U kunt bijvoorbeeld geloven dat vrouwen en mannen gelijkelijk geassocieerd moeten worden met “wetenschap” – toch kunnen uw automatische associaties aantonen dat u (zoals vele anderen) mannen (meer dan vrouwen) associeert met wetenschap.

Hoe zou u ervaringen met deze verschillende tests kunnen gebruiken om na te denken over de implicaties van onbewuste gedachten en gevoelens? We kunnen u vertellen over het soort vragen dat we overwogen na het nemen van de leeftijd IAT: “Wat betekent het dat we een automatische associatie vertonen tussen oud en onaangenaam? Wat is de bron van dergelijke kennis? Moeten we ons storen aan het feit dat we dergelijke associaties bezitten? Als we dat zijn (en dat zijn we inderdaad!), wat zouden we er dan aan kunnen doen?” Dergelijke vragen worden verder behandeld in de antwoorden op veelgestelde vragen.

Wij maant tot voorzichtigheid bij het gebruik van de IAT om conclusies te trekken over uzelf of anderen. U kunt zich bijvoorbeeld afvragen of deze test kan worden gebruikt om beslissingen over uzelf te nemen (b.v. wat zal ik kopen, waar zal ik naar school gaan, enz.) Als u vrouw bent, en u vertoont een grotere associatie tussen man en wetenschap (zoals de meerderheid van de mannen en vrouwen doet), moet u dan besluiten een wetenschappelijke loopbaan te vermijden? Onze mening is: Zeker niet! Dit testresultaat zou u er eerder toe kunnen aanzetten kennis te nemen van de grote reikwijdte van genderstereotypen en u af te vragen wat het betekent een wetenschappelijke carrière te ambiëren in een wereld waarin zoveel mensen wetenschap automatisch associëren met mannelijk (inclusief misschien uzelf).

Kunnen (of moeten) mensen deze test gebruiken om beslissingen te nemen over anderen? Kan men bijvoorbeeld deze test gebruiken om de automatische rassenvoorkeur van iemand anders te meten, en op basis daarvan beslissen of hij al dan niet in een jury moet zetelen? Wij beweren dat de IAT niet op die manier mag worden gebruikt. Vooral in dit vroege stadium van de ontwikkeling van de IAT is het veel beter deze vooral te gebruiken om het bewustzijn van de eigen en andermans automatische voorkeuren en stereotypen te ontwikkelen. Het gebruik van de IAT als basis voor het nemen van belangrijke beslissingen over zichzelf of anderen zou kunnen leiden tot ongewenste en ongerechtvaardigde gevolgen.

We hopen dat u iets waardevols hebt kunnen halen uit de ervaring van het afnemen van een of meer van deze tests. Een blik op de toekomst: Wij zullen de IAT’s die u op deze site kunt afnemen periodiek herzien. We zullen ook de informatie die de site biedt over ontwikkelingen in het psychologisch begrip van de onbewuste of automatische wortels van denken en voelen blijven bijwerken.