Arabica

arabica|Coffea arabica is een soort koffieboom die arabica koffie produceert, de meerderheid van de koffie die in de wereld wordt geconsumeerd. Deze boomsoort is de oudst bekende boom die voor de koffieproductie wordt geteeld. Tot het begin van de 20e eeuw was het vrijwel de enige boomsoort waarvan koffie commercieel werd geoogst.

Geschiedenis

Coffea arabica is inheems in Centraal-Ethiopië. De naam arabica werd aan deze koffiesoort gegeven door de botanicus Carolus Linnaeus, die ten onrechte dacht dat hij afkomstig was van het Arabisch schiereiland in het huidige Jemen. Er is nog steeds discussie over de vraag of hij voor het eerst werd geteeld in Oost-Afrika of op het Arabisch schiereiland.

Karakteristieken

Volgroeid wordt coffea arabica tussen de veertien en vijftien voet hoog en bossig (opgemerkt moet echter worden dat een goed gesnoeide boom deze hoogte meestal niet bereikt). Hij heeft donkergroene, lansvormige bladeren van ongeveer drie tot zes centimeter lang. De onderkant van de bladeren is aanzienlijk lichter dan de bovenkant.

De witte en geurige bloemen van de coffea arabica boom groeien in trossen in de oksels van de bladeren. Zelfs aan een enkele boom varieert het aantal bloemblaadjes op een bloem van bloesem tot bloesem. In warme en droge omstandigheden zijn de bloemen doorgaans kleiner en talrijker. Als de omstandigheden echter te droog zijn, zullen de bloemen minder vruchten dragen die zich tot de koffieoogst zullen ontwikkelen.

De bessen van de arabica-koffieboom bevatten een elliptische pit die meestal uit twee koffiebonen bestaat. In zeldzame gevallen kan de pit zelfs uit drie bonen bestaan, maar een vaker voorkomende mutatie doet zich voor wanneer er zich slechts één koffieboon in een kers bevindt. Deze bonen worden peabessen genoemd.

Het aantal keren dat koffie van een arabicaboom kan worden geoogst, varieert sterk en is afhankelijk van factoren zoals de variëteit van de boom en het teeltklimaat. Een enkele boom produceert gewoonlijk één tot twaalf pond koffie per jaar (hoewel in zeldzame gevallen aanzienlijk meer).

Groeicondities

De Arabica-bomen worden over het algemeen als kwetsbaarder beschouwd dan andere soorten koffiebomen, met name Coffea canephora. Ze groeien het best op hoogtes tussen 3000 en 6000 voet in een klimaat dat geen vriestemperaturen kent, maar ook geen extreme hitte). Op lagere hoogten hebben deze bomen schaduw van andere bomen nodig om goed te gedijen, maar deze beschutting is minder noodzakelijk op grotere hoogten of in koelere klimaten.

Het ideale temperatuurbereik voor een Arabica boom is van 60 tot 74 graden Fahrenheit (15 tot 24° C). Boven dit bereik zullen de bomen niet zo goed groeien. Bovendien zijn deze bomen gevoelig voor vorst, waardoor zowel de bladeren als de koffiebessen verloren kunnen gaan als de temperatuur te laag is. Het teeltklimaat moet ook een gemiddelde jaarlijkse neerslag hebben tussen 1200 en 2500 millimeter. De bodem voor de koffiebomen moet licht zuur zijn met een goede drainage.

Arabicabomen zijn over het algemeen gevoeliger voor ziekten, met name koffieroest. In de late jaren 1800 werd een groot percentage van de arabica-koffiebomen weggevaagd door koffieroest, om te worden vervangen door hardere, maar minder smakelijke soorten.

Na drie of vier jaar begint een koffieboom een oogstbare oogst te produceren, maar ze bereiken pas zes tot acht jaar later hun volle productie. De levensduur van de boom kan meer dan honderd jaar bedragen.

Reproductie

Arabicabomen planten zich voort door zaad of stekken. Voor zowel kunstmatige als natuurlijke middelen, is de meest voorkomende methode van voortplanting door zaad. Natuurlijke vermeerdering is meestal het resultaat van vogels die de koffiebessen opeten en ze vervolgens verspreiden zodra ze door het spijsverteringskanaal van de vogel zijn gegaan. Zaden van acht weken oud hebben een hogere kiemkracht dan verse zaden: 95% van de zaden ontkiemt binnen een periode van tweeëndertig dagen. Zaden die langer dan 21 weken bij kamertemperatuur worden bewaard.

Cultivars

• Acaiá
• Arabica
• Bourbon
• Catuai
• Colombia
• Gesha
• Guatemalteekse typica
• Mokka
• Mundo Novo
• Sumatra

Variëteiten

• Arabica
• Blue Mountain
• Bourbon
• Catuai Amarelo
• Catuai Vermelho
• Columnaris
• Erecta
• Mokka
• Maragogype
• Mundo Novo
• Purpurascens
• San Ramon
• Typica