Wat is angst of vrees?

Angst kan worden gedefinieerd als de reactie van een individu op een bedreiging, reëel of ingebeeld. Het is een proces, tot op zekere hoogte, dat aanwezig is in alle levende wezens. Angst is niet altijd slecht, het kan ons helpen om te gaan met gespannen situaties, en kan ons motiveren om harder te werken of gefocust te blijven als we naar een doel toewerken. Maar chronische angst die buitensporig, irrationeel en invaliderend is, kan onze algehele kwaliteit van leven aantasten. Chronische angst wordt gevoed door de angst voor wat er zou kunnen gebeuren. Wanneer angst ons vermogen om te functioneren in het dagelijks leven, op het werk, op school en in onze relaties belemmert, wordt het chronisch. Hoewel een zekere mate van angst deel uitmaakt van het leven, als zorgen en angsten je verhinderen om je leven te leiden, zou het nuttig zijn om een geestelijke gezondheidswerker te zoeken die gespecialiseerd is in angststoornissen.

Volgens het National Institute of Mental Health hebben 40 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten te maken met angststoornissen, dat is 18,1% van de bevolking per jaar. In tegenstelling tot acute angst die ontstaat door een enkele stressvolle gebeurtenis zoals rijden in slecht weer, zijn chronische angst of angststoornissen aanwezig voor een lange periode van tijd zonder enige dreiging ter plaatse. Angststoornissen reageren zeer goed op behandeling, maar niet veel mensen zoeken behandeling voor angst. Hoewel mensen met chronische angst met succes kunnen worden behandeld en een gezond en bevredigend leven kunnen leiden. Als u of iemand die u kent chronische angst ervaart, bent u niet alleen, er is geen reden om te lijden. Zoek op TherapyTribe naar een therapeut die gespecialiseerd is in angststoornissen en kom meer te weten over de behandelmogelijkheden.

Symptomen van angststoornissen

Ondanks dat elk individu dat lijdt aan chronische angst unieke symptomen kan hebben, is er sprake van een gemeenschappelijk denkproces: irrationele angst en vrees. Enkele andere veel voorkomende angstsymptomen zijn hieronder opgesomd.

  • Gevoelens van paniek, angst en nervositeit
  • Oncontroleerbare, obsessieve gedachten
  • Herhaalde gedachten of “flashbacks” van traumatische gebeurtenissen
  • Rrationeel ritueel gedrag
  • Excessief zweten of gevoelloosheid in de handen of voeten
  • Geest van ademnood, hyperventilatie
  • Pijn in de borst of hartkloppingen
  • Niet in staat stil en rustig te zijn
  • Droge mond, misselijkheid, duizeligheid
  • Uitgelaten gevoel, opgewonden of op het randje
  • Vlot vermoeid
  • Moeite om zich te concentreren;
  • Het hebben van moeite met concentratie
  • Het hebben van geïrriteerdheid
  • Spierspanning
  • Moeite met het onder controle houden van gevoelens van bezorgdheid
  • Slaapproblemen, zoals moeilijk in slaap vallen of in slaap blijven, rusteloosheid, of onbevredigende slaap

Er zijn verschillende soorten angststoornissen:

Paniekstoornis

Dit is wanneer u herhaalde, onverwachte aanvallen van intense angst ervaart die gepaard gaan met lichamelijke symptomen zoals zweten, pijn op de borst, hartkloppingen, of een gevoel van verstikking. Paniekaanvallen zijn zo intens dat je het gevoel kunt hebben dat je doodgaat of dat je de controle gaat verliezen. Dit leidt tot de ontwikkeling van een diepe angst om opnieuw een paniekaanval te krijgen. Paniekaanvallen zijn extreem invaliderend en beangstigend. Voor degenen onder u die herhaaldelijk paniekaanvallen hebben, is er geen reden om te lijden, zoek behandeling voordat u begint met het vermijden van plaatsen of situaties uit angst dat een nieuwe paniekaanval zal optreden. Een professional kan u helpen uzelf beter te beheersen wanneer paniekaanvallen u overvallen, en u vertrouwen geven dat u beter met uzelf kunt omgaan in tijden van extreme stress.

Obsessief-compulsieve stoornis (OCD)

Individuen met OCD ervaren buitensporige, ongewenste gedachten of obsessies die gepaard gaan met rituele gedragingen die bedoeld zijn om de angst te verminderen. Personen met OCD herkennen hun obsessieve gedachten en rituele gedragingen vaak als irrationeel, maar toch vinden ze het moeilijk om ze te stoppen. Het is normaal om twee keer te controleren of het fornuis aanstaat of om bezorgd te zijn over het welzijn van een dierbare. Als deze gedachten of gedragingen echter buitensporig worden en je gedachten gaan overheersen of je ervan weerhouden verantwoordelijkheden op je te nemen die nodig zijn om een normaal leven te leiden, kan dat te wijten zijn aan OCD. Lees meer over de symptomen van OCD.

Post-Traumatische Stressstoornis (PTSS)

PTSD is een angststoornis die kan ontstaan na een traumatische of levensbedreigende gebeurtenis. Voorbeelden van traumatische gebeurtenissen zijn oorlog, de onverwachte dood van een dierbare, verkrachting, mishandeling, een vliegtuigongeluk of een natuurramp. Het is normaal en te verwachten dat men op een trauma reageert met “shock” of acute stress, maar als men er mee omgaat en er doorheen werkt, zullen deze symptomen na verloop van tijd geleidelijk verdwijnen. Zonder behandeling echter, blijft u bij PTSS in een toestand van mentale shock en verergeren de symptomen na verloop van tijd. Wanneer u lijdt aan PTSS kunt u aanzienlijke problemen ondervinden thuis, op het werk, of op andere belangrijke gebieden van het leven. Lees meer over de symptomen van PTSS.

Sociale angststoornis (SAD)

We worden allemaal wel eens nerveus of zelfbewust, of dat nu is voor het houden van een toespraak of het solliciteren naar een nieuwe baan, het is normaal om je angstig te voelen. Hoewel, sociale angststoornis of sociale fobie is meer dan alleen verlegenheid of af en toe zenuwen. Mensen met sociale fobie ervaren verlammende angst en overmatig zelfbewustzijn in alledaagse sociale situaties. Ze hebben een intense angst om bekeken en beoordeeld te worden door anderen die hen in beslag neemt. Dit maakt werk, school, en elke dagelijkse activiteit zeer uitdagend. Sommige mensen met SAD begrijpen dat hun angsten buitensporig en onredelijk zijn, maar zijn niet in staat om ze te overwinnen. In de meest ernstige gevallen worden sociale situaties helemaal vermeden. Lees meer over de symptomen van SAD.

Specifieke fobieën

Een specifieke fobie is elke vorm van angststoornis die neerkomt op een onredelijke of irrationele angst voor contact met een specifiek object of bepaalde situaties. Bijvoorbeeld angst voor hoogtes, gesloten ruimtes, vliegen, ziektekiemen, spinnen, slangen, enz. Het resultaat is dat de getroffen persoon contact met de voorwerpen of situaties vermijdt en, in ernstige gevallen, elke vermelding of afbeelding ervan. De mate van angst staat niet in verhouding tot de situatie en kan de persoon ertoe aanzetten tot het uiterste te gaan om te vermijden wat hij vreest. Vermijding van het gevreesde object of de gevreesde situatie versterkt de fobie alleen maar. De angst is zo intens dat het idee om de eigenlijke fobie onder ogen te zien een paniekaanval of ernstige angst kan veroorzaken.

Generaliseerde angststoornis (GAD)

GAD is een patroon van chronische angst en bezorgdheid over verschillende dagelijkse activiteiten en gedachten aan toekomstige gebeurtenissen. Mensen met GAD gaan door de dag gevuld met versterkte zorgen en spanning, zelfs wanneer er weinig of niets is om het uit te lokken in hun huidige leven. Ze anticiperen op onheil en zijn overbezorgd over mogelijke gezondheidsproblemen, moeilijkheden op het werk, geld- of familiekwesties. Deze chronische angst eist een fysieke tol en zorgt voor lichaamspijnen, slechte slaappatronen en constante uitputting.

Anxiety Treatment Approaches

Zo slopend als angststoornissen zijn, is het goede nieuws dat ze meestal zeer goed reageren op behandeling. Veel mensen die behandeling zoeken voor hun angst, gaan vooruit om gezonde, gelukkige en productieve levens te leiden. Het type behandeling dat voor uw angststoornis wordt gebruikt, hangt af van het type angststoornis, de ernst ervan, en de behandelingsmethode van de therapeut. In het algemeen worden de meeste angststoornissen behandeld met cognitieve gedragstherapie (CGT), medicatie, of een combinatie van de twee.

Cognitieve gedragstherapie (CGT)

CGT is een beproefde, en zeer effectieve, behandeling voor angststoornissen. CGT richt zich op het identificeren, begrijpen en veranderen van denk- en gedragspatronen. In de therapie zijn patiënten actief betrokken bij hun eigen verbetering, dit geeft hen een gevoel van controle. Patiënten leren vaardigheden die nuttig zijn voor hun hele leven. CGT houdt meestal in dat ze thuis opdrachten uitvoeren, zoals lezen en oefenen met wat ze hebben geleerd. Deze oefening helpt bij het zien van verbeteringen.

Blootstellingstherapie

Een vorm van CGT, blootstellingstherapie, is nuttig bij het verminderen van angst- en bezorgdheidsreacties. In de therapie wordt een persoon blootgesteld aan een gevreesde situatie of een gevreesd object, waarbij hij leert om er in de loop van de tijd minder angstig voor te worden. Deze vorm van therapie is het meest effectief gebleken bij OCD en specifieke fobieën.

Gemeenschappelijke medicatie voor angststoornissen:

Medicatie is het meest effectief gebleken in combinatie met CGT. Medicatie geneest angststoornissen niet, maar kan de symptomen onder controle houden, terwijl de persoon therapie krijgt. Het is belangrijk om voldoende tijd te geven aan een behandelplan om het succes ervan echt te meten voordat u besluit om medicijnen te gaan gebruiken. En soms moeten mensen verschillende behandelcombinaties uitproberen voordat ze de juiste voor hen vinden. Bovendien worstelen mensen met angststoornissen vaak met bijkomende problemen, zoals perfectionisme, woede-uitbarstingen en middelenmisbruik, die vaak worden gebruikt om angstsymptomen te beheersen. Het is belangrijk om alle belangrijke problemen in therapie aan te pakken.

Hieronder staat een lijst van alle belangrijke medicijnen en de specifieke problemen die ze aanpakken:

BENZODIAZEPIJNEN

alprazolam (Xanax) paniek, gegeneraliseerde angst, fobieën, sociale angst, OCD
clonazepam (Klonopin) paniek, gegeneraliseerde angst, fobieën, sociale angst
diazepam (Valium) gegeneraliseerde angst, paniek, fobieën
lorazepam (Ativan) gegeneraliseerde angst, paniek, fobieën
oxazepam (Serax) gegeneraliseerde angst, fobieën
chloordiazepoxide (Librium) gegeneraliseerde angst, fobieën

BETA BLOCKERS

propranolol (Inderal) sociale angst
atenolol (Tenormin) sociale angst

TRICYCLISCHE ANTIDEPRESSANTS

imipramine (Tofranil) paniek, depressie, gegeneraliseerde angst, PTSS
desipramine (Norpramin, Pertofrane, e.a.) paniek, gegeneraliseerde angst, depressie, PTSS
nortriptyline (Aventyl of Pamelor) paniek, gegeneraliseerde angst, depressie, PTSS
amitriptyline (Elavil) paniek, gegeneraliseerde angst, depressie, PTSS
doxepine (Sinequan of Adapin) paniek, depressie
clomipramine (Anafranil) paniek, OCD, depressie

ANDERE ANTIDEPRESSANTEN

trazodon (Desyrel) depressie, gegeneraliseerde angst

MONOAMINE OXIDASE INHIBITOREN (MAO-remmers)

phenelzine (Nardil) paniek, OCD, sociale angst, depressie, gegeneraliseerde angst, PTSD
tranylcypromine (Parnate) paniek, OCD, depressie, gegeneraliseerde angst, PTSS

SELECTIVE SEROTONIN REUPTAKE INHIBITORS (SSRI’s)

fluoxetine (Prozac) OCD, depressie, paniek, sociale angst, PTSS, gegeneraliseerde angst
fluvoxamine (Luvox) OCD, depressie, paniek, sociale angst, PTSD, gegeneraliseerde angst
sertraline (Zoloft) OCD, depressie, paniek, sociale angst, PTSD, gegeneraliseerde angst
paroxetine (Paxil) OCD, depressie, paniek, sociale angst, PTSD, gegeneraliseerde angst
escitalopram oxalaat (Lexapro) OCD, paniek, depressie, gegeneraliseerde angst, sociale angst, PTSD, gegeneraliseerde angst
citalopram (Celexa) depressie, OCD, paniek, PTSD, gegeneraliseerde angst

SEROTONIN-NOREPINEPHRINE REUPTAKE INHIBITORS (SNRI’s)

venlafaxine (Effexor) paniek, OCD, depressie, sociale angst, gegeneraliseerde
venlafaxine XR (Effexor XR) paniek, OCD, depressie, sociale angst, gegeneraliseerde
duloxetine (Cymbalta) gegeneraliseerde angst, sociale angst, paniek, OCD

MILD TRANQUILIZER

buspirone (BuSpar) gegeneraliseerde angst, OCD, paniek

ANTICONVULSANTS

Valproaat (Depakote) paniek
Pregabaline (Lyrica) gegeneraliseerde angststoornis
Gabapentine (Neurontin) gegeneraliseerde angst, sociale angst

Aanvullende behandelingen

Nieuw onderzoek suggereert dat er een aantal aanvullende behandelingen zijn die kunnen helpen om iemands vooruitgang tijdens de behandeling te verbeteren. En bij mensen met minder ernstige angstsymptomen kunnen activiteiten zoals lichaamsbeweging, meditatie, biofeedback en hypnose op zichzelf al voldoende verlichting bieden. Hieronder staan enkele dingen die iemand kan doen in aanvulling op therapie of zelfs voordat ze therapie proberen:

Sociaal steunnetwerk – Een meelevend en begripvol sociaal steunnetwerk kan van groot belang zijn bij het herstel van een persoon met angst. Nauwe persoonlijke relaties met familie, vrienden en de gemeenschap zijn direct gekoppeld aan het algemene gevoel van welzijn van een persoon. Positieve feedback en steun kunnen iemand motiveren om de behandeling vol te houden. Daarnaast hebben veel mensen met angst baat bij deelname aan een steungroep of een online ondersteuningsgemeenschap. Het delen van succes- en mislukkingsverhalen kan leiden tot een aantal zeer belangrijke verbeteringen en inspiraties om gemotiveerd te blijven. Met dit in gedachten, moet advies van lotgenoten niet worden gebruikt als vervanging voor zorg van een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Maak contact met anderen die hard werken aan het beheersen van angstsymptomen – bezoek AnxietyTribe.

Gezonde levensstijl – Goed eten, het vermijden van stimulerende middelen en regelmatig sporten kan aanzienlijke verlichting van angst geven. Het is bewezen dat het fysieke welzijn van een persoon samenhangt met zijn mentale en emotionele welzijn. Bovendien kunnen stressmanagementtechnieken zoals meditatie, wanneer ze regelmatig worden beoefend, mensen met angst helpen om zichzelf te kalmeren en kunnen ze de effecten van therapie versterken.

Biofeedback – Met behulp van sensoren om de fysieke symptomen van angst te meten – verhoogde hartslag, snelle ademhaling, zweterige handpalmen, gespannen spieren – kan biofeedback je leren om de natuurlijke reactie van het lichaam op angst te herkennen. Op uw beurt kunt u ontspanningstechnieken gebruiken om de lichamelijke effecten van angst tegen te gaan en uzelf te kalmeren in intens stressvolle situaties.

Hypnose – Hypnose wordt soms gebruikt, in combinatie met CGT, om angst te behandelen. Een hypnotherapeut kan u helpen een toestand van diepe ontspanning te bereiken die u in staat stelt uw angsten beter onder ogen te zien met als doel er op een productieve manier mee om te leren gaan.

Hulp zoeken voor een angststoornis

Als u of iemand die u kent chronische angst ervaart, is het nooit te laat om hulp te zoeken. Angststoornissen zijn behandelbaar, en zonder behandeling kunnen ze na verloop van tijd alleen maar ernstiger worden. Zoek vandaag nog in TherapyTribe naar iemand die gespecialiseerd is in de behandeling van angststoornissen. Er is geen noodzaak om te leven met angst en de uitdagingen die het creëert in je leven. Met de juiste behandeling kunnen mensen die aan angst lijden een gelukkiger leven leiden.

  • National Institute of Mental Health (2018, juli). Angststoornissen. Op 20 maart 2019 ontleend aan https://www.nimh.nih.gov/health/topics/anxiety-disorders/index.shtml
  • American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5e ed.). Washington, DC: Author.
  • Kerr, Michael E. “Het verhaal van één familie: A Primer on Bowen Theory.” Het Bowen Centrum voor de Studie van het Gezin. 2000. http://www.thebowencenter.org.
  • Anxiety.org (2018, juli). Hoe je angst je naasten beïnvloedt. Retrieved March 20, 2019 from https://www.anxiety.org/bowen-family-systems-theory-how-anxiety-spreads-affects-loved-ones
  • Anxiety and Depression Association of America (ADAA) (2018). Handige gids voor verschillende therapie-opties. Retrieved March 20, 2019 from https://adaa.org/finding-help/treatment/therapy.
  • Anxieties.com (2003). Introduction – Common Medications for Anxiety Disorder. Op 20 maart 2019 ontleend aan https://www.anxieties.com/152/introduction-common-medications-for-anxiety-disorders.