De anus is ongeveer 15 cm lang en verbindt het rectum (onderste deel van de dikke darm) met de buitenkant van het lichaam. Het zorgt ervoor dat vaste afvalstoffen (ook wel ontlasting genoemd) het lichaam kunnen verlaten. De sluitspier bestaat uit twee spieren die de anus openen en sluiten om het afval door te laten. De anus is bekleed met plaveiselcellen, die ook worden aangetroffen in de blaas, baarmoederhals, vagina, urinebuis en andere plaatsen in het lichaam.

Anale kankersoorten

Er kunnen verschillende soorten tumoren in de anus worden aangetroffen. Sommige zijn kwaadaardig (kanker), andere zijn goedaardig (geen kanker) of precancereus (kunnen zich tot kanker ontwikkelen). De belangrijkste soorten anale kanker zijn:

Carcinoma in situ zijn vroege kankercellen of precancereuze cellen. Ze bevinden zich alleen op de oppervlaktecellen van het anale kanaal. Dit kan ook de ziekte van Bowen worden genoemd.

Squameuze celkanker (carcinoom) vormt zich in de cellen die de anus bekleden. Dit is de meest voorkomende vorm van anale kanker.

Adenocarcinomen ontwikkelen zich in de klieren rond de anus.

Huidkankers, waaronder basaalcelkanker en melanoom, worden vaak gevonden als ze in een vergevorderd stadium zijn.

Risicofactoren voor anale kanker

Alles wat uw kans op het krijgen van anale kanker verhoogt, is een risicofactor. Deze omvatten:

  • Leeftijd: Plaveiselcelcarcinoom van de anus komt het vaakst voor bij mensen ouder dan 50
  • Infectie met het humaan papillomavirus (HPV)
  • Humaan immunodeficiëntievirus (HIV) of verworven immunodeficiëntiesyndroom (AIDS)
  • Het hebben van meer dan 10 seksuele partners
  • Algemene geslachtsgemeenschap
  • Frequente anale roodheid, zwelling en pijn
  • Tabaksgebruik
  • Immunosuppressie, waaronder het nemen van immuunonderdrukkende medicijnen na een orgaantransplantatie

Niet iedereen met risicofactoren krijgt anale kanker. Maar als u risicofactoren hebt, is het een goed idee om ze met uw arts te bespreken.

Anale kankerpreventie

Zekere keuzes in levensstijl kunnen anale kanker helpen voorkomen. Een van de belangrijkste is het voorkomen van HPV-infectie. Enkele manieren waarop u uw kans op het krijgen van HPV kunt verkleinen zijn:

  • Wacht tot u ouder bent om seks te hebben en beperk uw aantal seksuele partners
  • Gebruik condooms tijdens de seks
  • Mijd seks met mensen met seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA) of die meerdere seksuele partners hebben gehad
  • Rook niet en gebruik geen andere soorten tabak
  • Geef een HPV-vaccin. Gardasil® en Cervarix® helpen u beschermen tegen bepaalde typen HPV. Maar als u HPV hebt, genezen ze die niet.

Bezoek onze site Preventie voor meer informatie over het voorkomen van anale kanker.

Lees meer over anale kanker:

  • De symptomen van anale kanker
  • De diagnose van anale kanker
  • De behandeling van anale kanker