American Journeys Achtergrond bij Reis van Samuel de Champlain, 1604-1608

Auteursnotitie

Samuel de Champlain (1567-1635) werd voor het eerst bekend toen zijn verslagen van zijn reizen naar West-Indië en Centraal-Amerika met een Spaanse expeditie in 1598 de aandacht trokken van de Franse koning, Henri IV. In 1603 maakte Champlain zijn eerste reis naar Noord-Amerika, naar de St. Lawrence rivier om een Franse kolonie te verkennen en te stichten. In 1604 keerde hij terug naar het noordoosten van Canada, en de volgende vier jaar bracht hij als eerste de Noord-Atlantische kust in kaart. Tussen 1604 en 1608 leidde Champlain verschillende expedities naar het zuiden tot aan Cape Cod, vaak bijgestaan door Indiaanse tolken. Hij documenteerde de Europese ontdekking van de Kennebec, Penobscot, en Saco rivieren en Mt. Desert Island in Maine, en Plymouth Harbor en Cape Cod in Massachusetts vijftien jaar voordat de Engelsen er hun eigen kolonie stichtten.

Champlain beval verdere verkenning en bewoning van het St. Lawrence gebied aan om de Fransen in staat te stellen te profiteren van de rivier voor de waardevolle bonthandel. Hij stichtte Quebec in 1608, en deed zijn beroemde verkenningen in de huidige staat New York en op het Huron- en Ontariomeer in 1615. Van 1620-1624 verbleef hij in Canada, was van 1629-1633 in Frankrijk en keerde toen terug naar Québec. Hij stuurde zijn protégé Jean Nicolet in 1634 op verkenning naar het westen (zie AJ-043) en stierf op Eerste Kerstdag 1634, nadat hij het bestaan van het Michiganmeer en Green Bay had vernomen.

Verkenningstochten van 1604-1608

In 1604 kreeg Champlain van zijn superieuren de opdracht een kolonie te stichten in de buurt van het moderne Annapolis Royal, Nova Scotia. Vanuit deze basis maakte hij drie ontdekkingsreizen naar het zuiden door de Canadese maritieme provincies en langs de kust van New England. In 1604 voer hij tot Mount Desert Island en de Penobscot rivier nabij het huidige Bangor, Maine. Op zijn tweede reis, in 1605, voer hij verder naar het zuiden en zag hij de White Mountains van New Hampshire vanuit Casco Bay in Maine, passeerde hij Cape Ann en voer hij de haven van Plymouth in Massachusetts Bay binnen, om vervolgens de buitenste arm van Cape Cod te omzeilen tot Nauset. Op zijn derde reis volgde hij de route van 1605, maar werd door Indianen afgeslagen bij de moderne Stage Harbor op Vineyard Sound, en keerde terug naar Nova Scotia.

Document Notitie

Champlain publiceerde verschillende korte verslagen van zijn ontdekkingen kort nadat ze hadden plaatsgevonden, en besteedde een deel van de jaren 1629-1632 aan het schrijven van een zevenhonderd pagina’s tellend samengesteld verhaal, gepubliceerd als Les Voyages de la Nouvelle France occidentale dicte Canada faits par le Sr de Champlain …. : & toutes les descouvertes qu’il a faites en ce païs depuis l’an 1603 jusques en l’an 1629 … : ensemble une carte generalle de la description dudit pays … : avec ce qui s’est passé en ladite Nouvelle France en l’année 1631. (Parijs: Claude Collet, 1632). De Engelstalige standaardeditie van al zijn werken werd in 1922 door H.P. Biggar in zeven delen vertaald.

Andere Internet en Referentie Bronnen

Pagina afbeeldingen van de volledige tekst waaruit we een uittreksel hebben gemaakt van de 1604-1608 reizen is online beschikbaar bij het Early Canadiana Online project op www.canadiana.org en een digitale tekst van hen allen is te vinden op www.gutenberg.org

Biografische informatie, kaarten en aanvullende aanwijzingen zijn te vinden in het “Virtueel Museum van Nieuw Frankrijk”:
http://www.civilization.ca/vmnf/explor/champ_e1.html

Zie ook de reproductie in de Library of Congress van een kaart die Champlain in 1607 heeft gemaakt: http://lcweb.loc.gov/exhibits/treasures/trr009.html