Paul Teutul Sr., de ster van de beroemde reality tv-show “American Chopper”, is aangeklaagd door een fotograaf wiens foto hij zonder toestemming heeft gebruikt. De rechter heeft de fotograaf in het gelijk gesteld en Teutul veroordeeld tot betaling van $258.484,45 wegens inbreuk op het auteursrecht.

De fotograaf spande afgelopen zomer de rechtszaak aan tegen Paul Teutul Sr. en zijn zoon Michael “Mikey” Teutul. Volgens MSN hebben de vader en zoon een van zijn foto’s gebruikt in de show en op merchandise. Het probleem is dat ze de fotograaf niet eerder om toestemming hadden gevraagd, noch betaald hadden voor het gebruik van zijn werk. Daarnaast merkt dezelfde bron op dat het duo ook een van de foto’s van de fotograaf heeft gebruikt om Michael’s kunsttentoonstelling te promoten, wederom zonder toestemming. Op de foto stond naar verluidt het logo van de fotograaf, maar die beweert dat de mannen dat hebben verwijderd.

Het is duidelijk dat de foto die op merch en in de reality tv-show werd gebruikt, voor commerciële doeleinden is gebruikt. Het is niet duidelijk hoeveel Paul en Michael Teutul verdienden aan de merchandise, maar de rechter oordeelde dat Teutul Sr. $258.484,45 moet betalen voor het gebruik van de foto zonder toestemming.

Wanneer je foto’s van iemand anders wilt gebruiken, kun je ze niet gewoon downloaden en gebruiken zoals je wilt. Nou ja, in de meeste gevallen. Je zou denken dat het een kwestie van gezond verstand is, vooral als de persoon die het werk van iemand anders gebruikt, ook een maker van inhoud is. Maar blijkbaar zullen er altijd zaken zijn die mijn ongelijk bewijzen.

MSN schrijft dat dit vonnis Teutul Sr.’s financiële en juridische problemen nog vergroot. Hij is aangeklaagd door verschillende zakenpartners, hij heeft Hoofdstuk 13 faillissement aangevraagd, en er wordt gezegd dat hij staatsbelastingen verschuldigd is. Dit alles heeft zijn show in gevaar gebracht en de toekomst ervan is onzeker. Maar hij had op zijn minst de laatste rechtszaak over schending van het auteursrecht kunnen vermijden als hij alleen toestemming had gevraagd aan de fotograaf en had betaald voor het gebruik van zijn beelden.