Het is gemakkelijk om Elvis en Priscilla Presley te zien als een van de grootste liefdesverhalen uit de muziekgeschiedenis, maar de waarheid ligt een stuk gecompliceerder dan dat – vooral als het gaat over hoe ze elkaar ontmoetten. Volgens de meeste biografieën over Elvis’ leven ontmoetten ze elkaar voor het eerst op een feestje tijdens Elvis’ diensttijd in het leger, toen hij 24 was. Dat zou helemaal niet schandalig zijn, ware het niet dat Priscilla toen pas 14 was.
Priscilla’s stiefvader, Paul Beaulieu, was een officier bij de luchtmacht, en ze waren in Duitsland gestationeerd aan het eind van de jaren 50. Het was door Beaulieu’s militaire job dat hun familie vaak in contact kwam met de soldaten op de basis, en zo ontmoetten Elvis en Priscilla elkaar voor het eerst in september 1959. Het was onmiddellijke aantrekkingskracht voor Elvis, ondanks het leeftijdsverschil van 10 jaar en het feit dat Priscilla amper de middelbare school leeftijd had bereikt.
In eerste instantie verboden Priscilla’s ouders haar om Elvis nog te zien, omdat ze boos was dat ze de avond van het feest laat thuis was gekomen. Al snel overtuigde hij hen ervan dat hij haar het hof mocht maken, en ze brachten de volgende maanden veel tijd met elkaar door tot hij Duitsland verliet in maart 1960. In 1962 stemden de Beaulieus erin toe dat Priscilla Elvis een week zou bezoeken in Los Angeles, onder de voorwaarde dat ze altijd een chaperonne zou hebben en hen dagelijks zou schrijven. Elvis omzeilde deze voorwaarden toen Priscilla eenmaal in de stad was en nam haar mee naar Las Vegas, waar hij haar introduceerde aan drugs zodat ze “bij kon blijven” met hem en zijn oneven-uren schema.
Watch this!
Pop Quiz
In 1963 stonden de Beaulieus Priscilla toe om naar Memphis te verhuizen om full-time bij Elvis te zijn. Opnieuw stelden ze voorwaarden aan de verhuizing: ze moest bij Elvis’ ouders in een apart huis wonen, naar de katholieke meisjesschool in de buurt gaan en dat hij uiteindelijk met haar zou trouwen. En weer hadden ze geen mogelijkheid om die voorwaarden af te dwingen of knepen ze een oogje dicht terwijl hun tienerdochter in feite introk bij een rockster die 10 jaar ouder was. Toen ze officieel bij haar introk, gaven haar ouders opnieuw hun toestemming, zolang Elvis van plan was om met haar te trouwen. In Priscilla’s eigen autobiografie, Elvis and Me, beweerde ze dat hun relatie pas seksueel was nadat ze getrouwd waren, maar die beweringen zijn door andere biografen betwist als onderdeel van een PR spin om hun relatie te legitimeren voor het publiek.
Terwijl Elvis naar Hollywood vertrok voor meer films, liet hij Priscilla in Memphis blijven. Ondertussen had hij affaires met zijn vrouwelijke tegenspeelsters, die hij voor Priscilla afdeed als roddels, zelfs toen ze hem in Californië “mocht” bezoeken. Uiteindelijk, in 1966, vroeg Elvis Priscilla ten huwelijk; sommige verslagen suggereren dat hij dit deed nadat ze dreigde met de pers te praten en haar stiefvader dreigde Elvis aan te klagen wegens seksuele misdaden tegen een minderjarige. Ze trouwden in mei 1967, en hun dochter, Lisa Marie Presley, werd negen maanden op de dag na hun huwelijk geboren.
Elvis en Priscilla’s huwelijk duurde officieel ongeveer zes jaar, maar in werkelijkheid begonnen ze al na een paar jaar uit elkaar te groeien, door Elvis’ hectische tourschema en chronische ontrouw. Ze scheidden in 1973, maar bleven naar verluidt op goede voet tot aan zijn dood in 1977. Sindsdien hebben Priscilla en haar dochter Lisa Marie het voortouw genomen in projecten die Elvis’ nalatenschap levend houden. De aankomende Elvis biopic, met Austin Butler als Elvis en Tom Hanks als zijn manager Tom Parker, zal waarschijnlijk ook gaan over de relatie tussen Elvis en Priscilla; het valt nog te bezien welke benadering de film zal kiezen voor hun controversiële eerste ontmoeting en daaropvolgende romance.
Geef een antwoord