Voor ons najaarsconcert dit jaar, dat plaatsvindt van 3 t/m 5 november, presenteren we een programma met muziek van de Sefardische joden in Spanje in de 15e eeuw. 3-5 november, presenteren we een programma met muziek van de Sefardische Joden in Spanje in de 15e eeuw. In tegenstelling tot sommige van onze vorige concerten met renaissancemuziek, zal dit concert een instrument uit het Midden-Oosten bevatten dat ons publiek misschien nog nooit heeft gehoord: de oud.
De oud is een snaarinstrument met een korte hals en 11 of 13 snaren. Het werd voor het eerst naar Spanje gebracht vanuit Irak in de 9e eeuw, en inspireerde uiteindelijk de creatie van de luit en de gitaar.
Voor dit concert hebben we het geluk te kunnen werken met Ronnie Malley, een Palestijns-Amerikaanse die gespecialiseerd is in muziek uit het Midden-Oosten en Arabische muziekworkshops geeft aan de openbare scholen van Chicago. Malley treedt ook regelmatig op met verschillende muziekgroepen, waaronder het Middle Eastern Music Ensemble van de Universiteit van Chicago. Hij heeft ook zijn eigen stuk geschreven en gecomponeerd, Ziryab, The Songbird of Andalusia, en was onlangs muzikant en adviseur bij de productie van The Jungle Book van het Goodman Theater.
We vroegen Malley om ons wat meer inzicht te geven in de oorsprong van de oud en wat het publiek kan verwachten te horen tijdens ons komende concert.
Q: Hoe ben je in aanraking gekomen met muziek uit het Midden-Oosten en hoe heb je oud leren spelen?
A: Mijn muzikale reis begon op de basisschool met percussie in de band, en later gitaar en keyboards in de band van mijn familie met mijn vader en jongere broer. Ik begon professioneel muziek te spelen op 13-jarige leeftijd op gitaar en maakte een overstap naar keyboards op 15-jarige leeftijd. De familieband speelde op bruiloften, in clubs en op festivals in het hele land voor gemeenschappen uit het Midden-Oosten, Griekenland, Egypte, Assyrië, Noord-Afrika, enzovoort. Dat was hoe ik voornamelijk mijn vaardigheden in de muziek van deze regio’s heb aangescherpt; ik had het geluk om op te treden en in de leer te gaan bij oudere meestermuzikanten van het vak.
Ik kwam bij de oud toen ik ongeveer 16 jaar oud was, maar het was vooral om mezelf te bevredigen in het leren van een traditioneel instrument van mijn eigen erfgoed, het Palestijnse. Ik dacht bij mezelf, hier speel ik deze muziek op gitaar en keyboards, Westerse instrumenten, en het leek alleen maar juist en respectabel om een traditioneel instrument te leren.
Q: Hoe is de oud vergelijkbaar of verschillend van de luit en de gitaar?
A: De oud is in principe als de over, overgrootvader van de gitaar. Het is de voorganger van de luit, die eigenlijk zijn naam ontleent aan “el oud.” Het woord “luit” is het Latijnse lidwoord voor “de”, l’ met het woord “ute” er achteraan. Vandaar dat el oud luit is. De vorm van deze twee instrumenten is vergelijkbaar met enkele stemmingsverschillen. Het grootste verschil met zowel de Europese luit als de gitaar is echter de toevoeging van fretten. De oud uit het Midden-Oosten is fretloos, zoals een viool of een cello. De oud heeft een warme, diepe, aardse toon met nylonsnaren die worden aangeslagen met een plectrum, meestal van plastic of van een stierhoornschaaf. Traditioneel werd een adelaars- of pauwenveer als plectrum gebruikt, vandaar dat het woord risha (Arabisch voor veer) nog steeds wordt gebruikt. Lang geleden werden snaren ook gemaakt van zijde, darm, of een combinatie van beide.
Q: Het optreden van het Newberry Consort zal zich richten op de muziek van Spanje in de jaren 1400. Werd de oud gespeeld door de Moren, Sefardische Joden en Christenen in die tijd?
A: Tegen de 15e eeuw groeiden Joden, Christenen en Moslims op het Iberisch schiereiland uit tot een gelijksoortige nationale identiteit nadat zij gedurende bijna zeven eeuwen één cultuur met religieuze diversiteit hadden gedeeld, bijna drie keer zo oud als Amerika. Zo werden veel van de inwoners van de drie Abrahamitische godsdiensten grotendeels beschouwd als Spaanse joden, christenen of moslims, net zoals Amerikanen worden beschouwd als mensen met vele achtergronden die delen in de veelheid van de Amerikaanse identiteit.
Dat gezegd hebbende, zou elk van hen mogelijk oud hebben gespeeld. Ziryab, een musicus uit Bagdad wordt grotendeels gecrediteerd voor het brengen van de oud, en maqam muziektheorie, naar Cordoba in de 9e eeuw. Hij begon een muziekschool die voor iedereen toegankelijk was. Hoewel Andalusië onder islamitische heerschappij stond, zijn er documenten die erop wijzen dat mensen van alle drie de Abrahamitische godsdiensten deel uitmaakten van de muzikale en politieke hoven. Zo was de collega van Ziryab, Abu al-Nasr Mansour, een joodse musicus aan het hof van khalifa Abd El Rahman II in Cordoba, waar ook christelijke musici en staatshoofden deel van uitmaakten.
Een interessante anekdote is dat Sefardische joden die na de Spaanse inquisitie naar het huidige Turkije trokken, ook bijdragen leverden aan het reeds bestaande maqam muziektheoretische systeem in het Ottomaanse Rijk. Andalusië en het pluralisme hadden een grote invloed op de opkomst van de muziek met bijdragen van mensen van alle drie de Abrahamitische godsdiensten. Veel poëzie en poëtische vormen, waar Andalusië bekend om stond, kwamen uit deze regio. Zelfs Sefardische dichters zoals Yehudi Halevi, die in het Ladino schreef (de oude Joods-Spaanse taal), gebruikten poëtische vormen zoals de muwashah, die vaak in het Arabisch werden geschreven. Al deze dingen waren producten van Andalusische culturele ontwikkeling.
Q: Zijn er andere westerse instrumenten die werden ontwikkeld als gevolg van invloeden uit het Midden-Oosten?
A: Hoewel veel mensen de “Moren,” of Noord-Afrikanen, beschouwen als de islamitische heersers van het middeleeuwse Spanje, was er eigenlijk een sterke band met Syrië en de Umayyad dynastie. De invloed van de oosterse cultuur naast de Noord-Afrikaanse cultuur op het Iberische schiereiland kan niet worden onderschat. De oud werd vanuit Irak naar Spanje gebracht, wat uiteindelijk uitgroeide tot de luit en andere luitachtige varianten, waaronder de mandoline en de gitaar. Veel andere snaarinstrumenten en percussie-instrumenten (bijv. castagnetten) vonden ook hun weg naar Spanje vanuit verschillende streken in het Midden-Oosten, Noord-Afrika en zelfs Zuid-Azië. Instrumenten zoals de rebab en de kemenche uit Egypte, de Levant, Perzië en Centraal-Azië (strijkspitviool) leidden uiteindelijk tot de ontwikkeling van andere middeleeuwse Europese instrumenten zoals de rebec en de lyra, die op hun beurt leidden tot de uitvinding van de viool. Noord-Afrikaanse instrumenten zoals de gumbri werden uiteindelijk de banjo en soortgelijke snaarinstrumenten, net zoals de bendir (framedrum met gespannen snaren) leidde tot instrumenten zoals de hedendaagse snaartrom.
Q: Waarom bent u persoonlijk enthousiast over uw optreden tijdens dit concert?
A: Ik ben persoonlijk enthousiast om dit concert te spelen omdat ik in de eerste plaats van de Andalusische cultuur en geschiedenis houd. Voor mij vertegenwoordigt het een lange periode (meer dan 700 jaar) die als voorbeeld kan dienen van hoe samenlevingen kunnen gedijen met pluralisme en religieuze diversiteit, terwijl ze toch één cultuur delen, vergelijkbaar met Amerika. Telkens wanneer ik Arabische muwashahat (een Andalusische muzikale en poëtische vorm), Sefardische muziek, flamenco en zelfs vroeg-Spaanse klassieke muziek speel met verschillende muziekgroepen, kan ik niet anders dan het gevoel hebben dat we het verleden met het heden verbinden, zowel sonisch als visceraal. Ik denk dat het publiek niet alleen zal genieten van de zeldzame instrumenten op het podium en het historische repertoire, maar ook van de echte mensen die deze instrumenten en dat tijdperk bespelen en tot leven brengen, zoals het ooit geweest kan zijn.
Geef een antwoord