Sinds de ontwikkeling van de contrastangiografie in de jaren twintig van de vorige eeuw is grote vooruitgang geboekt bij diagnostische tests om het type beroerte en de precieze plaats ervan vast te stellen.

De soorten diagnostische tests omvatten:

  • Imaging tests
  • Electrical activity tests
  • Bloedstroom tests
  • Andere tests

Imaging Tests

Imaging tests kunnen een gedetailleerd beeld van de hersenen geven. Deze tests omvatten computertomografie-scans (CT of CAT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI).

CT-scans

Een CT-scanner zendt een reeks röntgenstralen door het hoofd die door een computer worden geanalyseerd om een gedetailleerd beeld te krijgen van een “plakje” van het gebied dat wordt onderzocht. Elke röntgenfoto duurt een fractie van een seconde.

Tijdens een CT-scan van het hoofd wordt het hoofd in de cilinder van een CT-scanner geplaatst. De hele scanner kan kantelen en de röntgenscancilinder erin kan draaien om de benodigde beelden te verkrijgen. Voor een scan van het hoofd worden gewoonlijk 10 tot 30 coupes genomen. Het resultaat zijn zeer gedetailleerde beelden van het hoofd, met inbegrip van de hersenen, de ogen, de schedelbeenderen en de sinussen in de beenderen rond de neus. Dit is vaak een van de eerste onderzoeken bij patiënten die mogelijk een beroerte hebben gehad. Deze scans geven belangrijke informatie over de oorzaak van de beroerte en de plaats en omvang van het hersenletsel. CT-scans geven duidelijkere beelden van de hersenen dan gewone röntgenfoto’s.

Soms wordt bij een CT-scan van het hoofd een speciale kleurstof (contraststof) die jodium bevat in het bloed gespoten. De kleurstof maakt bloedvaten en bepaalde structuren in het hoofd beter zichtbaar op de CT-scanbeelden. Dit wordt CT-angiografie genoemd.

MRI

Een MRI maakt met behulp van een groot magnetisch veld een beeld van de hersenen. Het kan ook de plaats en de omvang van het hersenletsel laten zien, maar het beeld is scherper en gedetailleerder. Een MRI kan onderscheid maken tussen de blokkering van de bloedstroom door een stolsel, dat een voorbijgaande ischemische aanval en een ischemische beroerte veroorzaakt, en een bloeding, die een hemorragische beroerte veroorzaakt. Dit type diagnostische techniek wordt vaak gebruikt om kleine, diepe letsels te diagnosticeren. Na de eerste 24 uur kan MRI de exacte grootte en locatie van het door een beroerte getroffen gebied vaststellen. Deze informatie kan de arts helpen bepalen hoe goed de persoon van een beroerte zal herstellen.

Een MRI is gevoeliger dan een CT-scan bij het oppikken van veranderingen die worden veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof voor de hersencellen tijdens de eerste 72 uur na een beroerte. Een MRI is nauwkeuriger dan een CT-scan van het hoofd bij het identificeren van meerdere kleine beroertes in de hersenen. Een MRI is ook beter voor het opsporen van beroertes in het onderste, achterste deel van de hersenen (cerebellum) en het deel van de hersenen dat in verbinding staat met het ruggenmerg (hersenstam). Met een MRI kunnen kleine beschadigingen in de hersenen beter worden opgespoord dan met een CT-scan. Een MRI lijkt nauwkeuriger te zijn in het opsporen van beroertes veroorzaakt door stolsels (ischemische beroertes) gedurende de eerste 3 dagen na een beroerte, maar de test is minder nauwkeurig als hij wordt gedaan in de eerste 24 uur na het begin van de symptomen. Een CT-scan heeft soms de voorkeur in de acute setting, omdat gedetailleerde informatie over de anatomie van de bloedvaten en de hersenperfusie snel beschikbaar is met deze technologie.

Elektrische Activiteitstesten

Elektrische activiteitstesten registreren de elektrische impulsen van de hersenen. Deze tests omvatten een elektro-encefalogram (EEG) en evoked response tests. Bij een EEG worden elektroden op iemands hoofdhuid geplaatst om elektrische impulsen op te vangen, die worden uitgeprint als hersengolven. Een evoked response-test meet hoe de hersenen omgaan met verschillende zintuiglijke informatie, met behulp van elektroden die elektrische impulsen registreren die verband houden met het gehoor, lichaamsgevoel of gezichtsvermogen.

Bloedstroomtests

Bloedstroomtests kunnen problemen in de bloedstroom naar de hersenen aan het licht brengen, gewoonlijk met behulp van ultrasone technologie. Bij deze tests wordt een sonde over de slagader in kwestie geplaatst – meestal de slagaders in de hals of aan de basis van de schedel – en wordt de hoeveelheid bloedstroom gemeten. Dergelijke tests omvatten B-mode beeldvorming, Doppler-tests en duplex scanning, die gedetailleerde informatie geven over de toestand van de slagaders.

Angiografie

Angiografie (ook bekend als arteriografie) is een ander type bloedstroomtest. Hierbij worden speciale kleurstoffen in de bloedvaten gespoten en wordt een röntgenfoto gemaakt. Angiografie geeft een beeld van de bloedstroom door de bloedvaten. Zo kunnen de grootte en de plaats van verstoppingen worden beoordeeld. Deze test kan vooral waardevol zijn bij het diagnosticeren van aneurysma’s en misvormde bloedvaten en informatie verschaffen vóór een operatie.

Carotisangiografie is de beste beschikbare test om de verstopping in de halsslagaders vast te stellen en te meten. Het wordt meestal gedaan nadat een echografie van de halsslagader heeft aangetoond dat er waarschijnlijk een verstopping in de slagader zit en als een operatie (endarterectomie) wordt overwogen om de verstopping te verwijderen en de slagader weer te openen. Bij dit onderzoek wordt een klein buisje (katheter) in een slagader (vaak in de arm) ingebracht en via andere bloedvaten naar de halsslagader geleid. Door het slangetje wordt dan een kleurstof in de slagader gespoten. De kleurstof omlijnt het bloedvat en er worden röntgenfoto’s gemaakt om de mate van vernauwing en de toestand van een plaque te beoordelen. Als een plaque ruw is, is de kans groter dat er stolsels in het bloedvat worden gevormd. Wanneer de kleurstof wordt ingespoten, voelen sommige mensen een branderig gevoel in het gezicht en het hoofd, een korte hoofdpijn, blozen aan één kant van het gezicht of zijn misselijk. Het onderzoek duurt meestal één tot drie uur en gedurende ongeveer zes uur na het onderzoek wordt de plaats waar het buisje is ingebracht zorgvuldig gecontroleerd op bloedingen. De patiënt kan een medicijn krijgen om zich tijdens het onderzoek te ontspannen.

Cerebrale angiografie maakt gebruik van dezelfde techniek om de slagaders van de hersenen te onderzoeken. Dit onderzoek wordt meestal tegelijk met de halsslagaderen verricht om de bloedstroom door de hersenen te beoordelen. Aan de hand van de resultaten kan worden besloten of een operatie om een verstopte slagader te openen (carotis endarterectomie) zinvol is. Angiografie brengt het risico met zich mee dat bij de ingreep zelf een stukje plaque kan afbreken en door het bloed naar de hersenen kan stromen, waardoor tijdens de ingreep een beroerte kan ontstaan.

Transcraniële Doppler

Transcraniële Doppler (TCD) is een echo-onderzoek waarmee artsen de snelheid kunnen meten waarmee het bloed door de slagaders van de hersenen stroomt. Deze belangrijke real-time informatie verschaft een waardevol inzicht in de toereikendheid van de bloedstroom in de hersenen, alsmede in de stromingspatronen. Andere belangrijke informatie die met deze procedure kan worden verkregen, omvat het vermogen van de slagaders om zich aan te passen aan een grotere vraag naar zuurstof, of er kleine bloedklonters in de slagaders van de hersenen terechtkomen en of een klein gaatje in het hart een mengsel van veneus bloed in de arteriële circulatie toelaat. TCD wordt gewoonlijk gebruikt om artsen te helpen bij de diagnose en behandeling van ziekten van de bloedvaten in de hersenen, waaronder atherosclerotische aandoeningen, embolieën (een voorwerp dat door de bloedvaten beweegt en stroomafwaarts blijft steken, waardoor de bloedstroom naar dat vat wordt geblokkeerd) en vasospasme (een vernauwing van de slagader die wordt veroorzaakt door het samenknijpen van de vaatspier). TCD is een uitstekende methode om de bloedsomloop in de hersenen te beoordelen. Deze diagnostische test biedt de voordelen van hoge gevoeligheid en specificiteit, is niet-invasief, maakt geen gebruik van contrastmiddelen (jodiumkleurstof), stelt de patiënt niet bloot aan ioniserende straling (röntgenstraling), is beschikbaar aan het bed, zowel in klinische als poliklinische settings, is pijnloos, en is relatief goedkoop in vergelijking met andere tests die soortgelijke informatie opleveren.

De evolutie van de TCD-apparatuur heeft het mogelijk gemaakt de test zeer draagbaar te maken en maakt het mogelijk de test gemakkelijk door de technoloog aan het bed van de patiënt of in een poliklinische setting te laten uitvoeren. Tijdens een TCD-test wordt de patiënt gevraagd gedurende ongeveer 30-45 minuten op een onderzoekstafel te gaan liggen terwijl de technoloog een ultrasone transducer gebruikt om de nodige informatie te verkrijgen. De patiënt hoeft niet te vasten of zich anderszins voor te bereiden op een TCD-onderzoek en alle dagelijkse medicijnen kunnen gewoon worden ingenomen.

We zijn blij dat we deze belangrijke en waardevolle diagnostische test kunnen aanbieden in het Shands at UF Stroke Program. Deze test, evenals onze andere middelen en deskundig personeel zijn er om u te helpen bij primaire en secundaire preventie van beroerte en cerebrovasculaire aandoeningen, evenals revalidatie, onderwijs en ondersteuning van patiënten.

Sample Transcranial Doppler Report
Sample Extracranial Doppler Report

Voor meer informatie over TCD, kijk op:
American Academy of Neurology TCD Assessment
“Neurosonology.” Garami en Alexandrov, Neurol. Clin. 27 (2008) 89-108

Duplexscans

Duplexscans zijn een gevoelige vorm van echografie van de hals wanneer vernauwing van de halsslagaders door plaque-afzetting wordt vermoed. Het is vaak het eerste onderzoek dat wordt gebruikt wanneer u wordt geëvalueerd voor een operatie om een verstopte slagader te openen (carotis endarterectomie). Bij echografie van de halsslagader worden hoge geluidsgolven weerkaatst tegen de bloedvaten en weefsels van de hals om een beeld van de slagaders te maken. Duplex scanning, een nieuwere techniek dan de traditionele halsslagader echografie en nu vaker gebruikt, is in staat om de bloedstroom op veel punten in het bloedvat tegelijk te meten. Het wordt vaker gebruikt dan oudere carotis-ultrasoundmethoden.

Tijdens een duplex-scan wordt een instrument over beide zijden van de hals bewogen. Het resulterende tweedimensionale beeld toont duidelijk de mate van verstopping in de slagader. Deze methode toont ook kleurenfoto’s die aangeven hoe snel het bloed stroomt op elk punt in het bloedvat. Hoewel carotis-ultrasoneografie sneller, veiliger, minder pijnlijk en goedkoper is dan carotisarteriografie, is het niet altijd zo nauwkeurig in het vaststellen van de mate van verstopping van de bloedstroom als sommige andere tests. Carotis-echografie is echter vaak de eerste test die wordt gebruikt en kan worden gebruikt om te beslissen of verdere tests nodig zijn. Bij transcraniële Doppler-beeldvorming wordt gebruik gemaakt van een soortgelijke technologie, namelijk een echografie van het hoofd.

Magnetische resonantie-angiografie

Magnetische resonantie-angiografie (MRA) is een vorm van MRI die de bloedstroom door de bloedvaten kan meten. De test maakt gebruik van een sterk magnetisch veld en radiosignalen om foto’s te maken van de bloedstroom door de bloedvaten. Met een MRA kan zowel de bloedstroom in het bloedvat als de toestand van de bloedvatwanden worden gezien. Een MRA maakt snel foto’s die afzonderlijk of samen als een driedimensionaal beeld te zien zijn.

  • Een MRA wordt vaak gebruikt om vast te stellen of er sprake is van vernauwingen van bloedvaten (met name de halsslagaders), abnormaal gevormde bloedvaten of een aneurysma.
  • MRA’s zijn relatief veilig en gemakkelijk uit te voeren, en ze kosten minder dan sommige andere onderzoeken. Mensen met pacemakers of bepaalde metalen implantaten kunnen geen MRA laten doen. Zwangere vrouwen mogen geen MRA laten doen.
  • De foto’s van de halsslagaders die met een MRA worden gemaakt, zijn niet zo duidelijk als de foto’s die met carotisarteriografie worden gemaakt.
  • MRA is niet gevoeliger dan carotis ultrasonografie/duplex scanning, maar het is duurder.
  • MRA’s geven geen duidelijke beelden wanneer de bloedstroom door het vat zeer snel is of wanneer het vat ernstige vernauwingen heeft.
  • Gaten (ulceraties) binnen plaque kunnen niet altijd worden gezien met een MRA.

Echocardiografie

Echocardiografie (ECHO) is een geavanceerd type bloedstroomonderzoek waarbij hoge geluidsgolven worden gebruikt om een beeld van het hart te produceren. De geluidsgolven worden door een apparaat gezonden dat een transducer wordt genoemd en worden weerkaatst door de verschillende structuren van het hart. Deze echo’s worden omgezet in beelden van het hart die kunnen worden bekeken op een monitor die lijkt op een televisiescherm. Een echocardiogram wordt gebruikt om te beoordelen hoe goed de hartkamers zich met bloed vullen en bloed naar de rest van het lichaam pompen. ECHO kan ook worden gebruikt om de hoeveelheid bloed te schatten die bij elke hartslag uit de linkerhartkamer wordt gepompt (de zogenaamde ejectiefractie).

Een ECHO kan helpen de grootte van het hart en de hartklepfunctie te beoordelen, gebieden met een slechte bloedstroom in het hart aan te wijzen, gebieden van de hartspier die niet normaal samentrekken, eerder letsel aan de hartspier veroorzaakt door een verminderde bloedstroom of aanwijzingen voor congestief hartfalen, vooral bij mensen met pijn op de borst of een mogelijke hartaanval. Bovendien kan ECHO sommige hartafwijkingen opsporen die al vanaf de geboorte aanwezig zijn (aangeboren hartafwijkingen).

Er zijn verschillende soorten echocardiogrammen:

  • Transthoracaal echocardiogram (TTE). Dit is de standaard, meest gebruikte methode van echocardiografie. Er worden beelden van het hart gemaakt door de transducer naar verschillende plaatsen op de borst- of buikwand te bewegen.
  • Transesofageaal echocardiogram (TEE). Dit is een speciaal soort onderzoek waarbij het instrument dat geluidsgolven uitzendt (transducer) door de slokdarm wordt geleid in plaats van over de buitenkant van de borstkaswand te worden bewogen. Een TEE kan duidelijkere beelden van het hart laten zien omdat de transducer dichter bij het hart is geplaatst en de longen en botten van de borstwand de geluidsgolven niet blokkeren. Voor een TEE is een verdovingsmiddel in de keel nodig om het ongemak te verlichten.

Andere onderzoeken

Een ander diagnostisch onderzoek is de lumbaalpunctie (ruggenmergpunctie), waarbij een naald in het ruggenmergkanaal wordt ingebracht om monsters te nemen van de heldere vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omgeeft. De druk van deze vloeistof wordt gemeten, en de monsters worden geanalyseerd op kleur, aantal bloedcellen, eiwit, glucose en andere stoffen. Een deel van de vloeistof kan onder omstandigheden worden gebracht die de groei van besmettelijke organismen bevorderen (gekweekt), zoals bacteriën of schimmels, om te controleren op infectie.