Net als veel mensen verwacht u misschien dat uw arts uw afspraken voorschrijft en bent u terughoudend om proactief uw meningen en zorgen kenbaar te maken.

Met de toch al beperkte tijd die de meeste artsen met u doorbrengen, kunt u kritische informatie achterhouden. Wachten op uw arts om dingen vooruit te helpen, kan van invloed zijn op uw diagnose en behandeling of de mate waarin u testresultaten, aanbevolen therapie en medicatie begrijpt.

Maar er is een manier voor u om ervoor te zorgen dat u krijgt wat u nodig hebt van uw bezoek. Neem deze checklist met vragen die uw arts u zou moeten stellen mee naar uw volgende afspraak. Door ervoor te zorgen dat deze vragen worden gesteld, bevordert u een betere communicatie tussen u en uw arts, en helpt u hem of haar tegelijkertijd om u het best mogelijke advies te geven.

Wat is er de laatste tijd in uw leven aan de hand geweest?

Uw afspraak moet niet alleen een snelle bespreking van symptomen zijn. Uw arts moet enkele details weten over uw leven en hoe dat eruit ziet: waar u woont, wat u doet, of u alleenstaand bent, hoe u uw tijd doorbrengt, of u rookt of drinkt, of er grote, recente veranderingen in uw leven of levensstijl zijn geweest.

Het zal u niet alleen meer op uw gemak stellen tijdens het bezoek om deze dingen te bespreken, het zal uw arts ook een vollediger beeld geven van wie u bent, zodat hij of zij weet wat hij of zij in de toekomst moet vragen en hoe hij of zij u het meest effectief kan behandelen.

Wat bracht u hier vandaag en waarom baart het u zorgen?

Het is belangrijk voor uw arts (en) om niet alleen specifiek te weten waarom u de afspraak hebt gemaakt, maar ook waarom het een zorg is.

Bijvoorbeeld, als u komt met rugpijn als gevolg van een hernia, zou u zich zorgen kunnen maken dat fysiotherapie en medicatie te veel zullen kosten of dat u iemand zult moeten krijgen om op uw kinderen te passen tijdens bezoeken.

Uw arts kan u misschien helpen door een generiek recept te bestellen in plaats van een merknaam om geld te besparen, u monsters van het kantoor te geven, of een recept uit te schrijven voor een langere tijd tussen navullingen.

Hij of zij kan misschien een afspraaktijd aanbieden die beter in uw schema past, of de tijd nemen om u in te plannen op een locatie dichter bij uw huis of kantoor. Wanneer u uw arts vertelt over uw specifieke belemmeringen voor zorg, kan hij of zij u de hindernissen overwinnen die in de weg staan van een betere gezondheid.

Heb ik het verhaal en de details juist?

Om onjuiste aannames te voorkomen, moet uw arts tegen het einde van een afspraak samenvatten wat hij of zij van het bezoek heeft geleerd: “Ik begrijp dat u de hele nacht niet hebt geslapen en pijn in uw onderrug hebt.” Een dergelijke bevestiging helpt u een juiste diagnose en behandelplan te krijgen, en laat de arts ook weten dat hij of zij op de goede weg is. Ik heb vaak ontdekt na het stellen van deze verduidelijkende vraag dat er belangrijke details ontbraken die mijn keuze van de therapie veranderden, of de timing of duur ervan.

Heeft wat ik zei zin?

Naast het begrijpen van uw behoeften, moet uw arts u vragen om alle nieuwe informatie of instructies die u tijdens het bezoek hebt ontvangen te herhalen. Een duidelijk begrip van uw kant helpt u bij het omgaan met wat een nieuwe diagnose kan zijn en maakt het gemakkelijker om het overeengekomen behandelingsplan thuis te volgen. Het is niet ongewoon dat patiënten “non-compliant” zijn – wat betekent dat ze een voorgeschreven actieplan niet volgen. Soms is dit te wijten aan slechte communicatie en onbegrip, en niet zozeer aan de weigering om het advies van een arts op te volgen.

Krijgt u inzicht in uw recept(en), het doel ervan en de dosering?

Wanneer het om medicatie gaat, volgen veel patiënten de orders van artsen niet op. Sommigen begrijpen niet helemaal wat ze nemen, waarom ze het nemen, en hoe vaak of hoeveel te nemen. Anderen hebben misschien te veel medicijnen om bij te houden, problemen met het slikken van pillen, of angst voor bijwerkingen.

Hoe meer u weet over uw recepten voordat u het kantoor van de arts verlaat, hoe groter de kans is dat u uw behandelplan effectief volgt. Wanneer u twijfelt, wees dan eerlijk. Laat uw arts weten dat u extra uitleg nodig heeft, en laat zijn team gedetailleerde instructies opschrijven. Soms helpt het om iemand mee te nemen naar de afspraak, zodat u aantekeningen kunt vergelijken.

Welke veranderingen gaat u doorvoeren?

Een arts kan u het beste advies en de beste behandeling geven die beschikbaar zijn, maar het is weinig waard als u niet bereid bent of niet weet hoe u zich eraan moet houden. Als u wordt verteld om meer water te drinken, wat is uw plan om dit te doen? Als u wordt geadviseerd om meer te bewegen, hoe gaat u dit in uw drukke schema inpassen?

Door deze vraag te stellen, moedigen uw artsen u aan om actief na te denken over het uitvoeren van hun behandelingsaanbevelingen, en kunnen ze u vervolgens helpen een actieplan te maken om uw kans op succes te vergroten.

De mate waarin u begrijpt wat er tijdens uw artsbezoek wordt besproken, is van invloed op uw kans op een positief resultaat. Ongeacht wie de afspraak aanstuurt, leidt een goede arts-patiëntrelatie tot een gunstige uitwisseling van informatie, meer samenwerking en blijvend vertrouwen.

Aarzel niet om vragen te stellen over alles wat u niet begrijpt, en voorzie uw arts van alle relevante informatie die u kunt; uw gezondheid en welzijn hangen ervan af. Als uw arts niet bereid is om te luisteren of om uw vragen te beantwoorden, is het misschien tijd om op zoek te gaan naar een nieuwe.

Jeremy J. Corbett, M.D., is de chief health officer van Nurtur Health – een gedragsveranderingsbedrijf met wellness- en gezondheidscoachingsprogramma’s die zich richten op het overwinnen van levensbarrières om de gezondheidsresultaten te verbeteren. Naast zijn expertise in de specialismen van Nurtur, zoals preventieve zorg, gedeelde besluitvorming, chronische gezondheidsaandoeningen en telegeneeskunde, is Dr. Corbett een praktiserend arts op de spoedeisende hulp in Lexington, Kentucky, waar hij woont met zijn vrouw en drie kinderen.