Koningin Esther is een iconische figuur in de bijbelse literatuur. Haar verhaal laat zien hoe God ons in situaties plaatst om Zijn plannen te orkestreren. Hier zijn 5 feiten over het verhaal van Esther die je misschien nog nooit eerder hebt gehoord.

1) What’s in a name?

“Er was nu een Jood die in het paleiscomplex in Susa woonde. Zijn naam was Mordechai, de zoon van Jair, de zoon van Shimei, de zoon van Kish – een Benjaminiet. Zijn voorvaderen waren met de ballingen uit Jeruzalem weggevoerd en met koning Jehoiachin van Juda door koning Nebukadnezar van Babylon in ballingschap weggevoerd. Mordechai had zijn nicht Hadassah opgevoed, ook bekend als Esther, omdat zij geen vader of moeder had. Het meisje had een goed figuur en een mooi gezicht. Nadat haar ouders gestorven waren, had Mordechai haar geadopteerd.” Esther 2:7, The Message

De Hebreeuwse naam Hadassah betekent “mirte”, een plant die voor de Joden vrede met God en voorspoed symboliseerde (zie Jesaja 41:19; 55:13). De Perzische naam Esther betekent “ster”; het klinkt als Hadassah en suggereert de stervormige mirtebloemen, maar het is verwant aan de naam van de Babylonische godin Ishtar.

2) Genomen?

“Toen het bevel van de koning openbaar was gemaakt, werden vele jonge meisjes naar het paleiscomplex van Susa gebracht en overgeleverd aan Hegai, die opzichter was over de vrouwen. Esther was onder hen.” Esther 2:8, The Message

De meisjes werden waarschijnlijk niet gedwongen, maar de dagvaarding weigeren betekende onmiddellijke dood.

3) Greatly Favored

“Hegai mocht Esther graag en toonde een bijzondere belangstelling voor haar. Hij begon meteen met haar schoonheidsbehandelingen, bestelde speciaal eten, wees haar zeven persoonlijke dienstmeisjes uit het paleis aan, en bracht haar en haar dienstmeisjes onder in de beste kamers van de harem. Esther zei niets over haar familie en raciale achtergrond, omdat Mordechai haar gezegd had dat niet te doen.” Esther 2:9, The Message

Hesed wordt normaal gesproken gebruikt voor Gods verbondsliefde – Zijn liefdevolle vriendelijkheid of standvastige liefde voor Zijn verbondsvolk. Het woord tweemaal in één hoofdstuk van Esther te zien, zou de Joodse lezers herinnerd hebben aan de goddelijke hesed jegens Esther en haar volk. (Herinner u aan Ruth 1:8, 2:20 en 3:10 dat Ruth en Boaz jegens hun verwanten aarzeling toonden in de zin van vriendelijkheid of verbondstrouw, maar Hegai’s en Xerxes’ aarzeling was vriendelijkheid of gunst die voortkwam uit de verbondstrouw van iemand anders.)

Een ander woord voor gunst komt voor in Esther 2:15; 5:2,8; 7:3; 8:5 om het thema van gunst in het boek te benadrukken.

4) Heb je een afspraak?

“Hathach kwam terug en vertelde Esther alles wat Mordechai had gezegd. Esther besprak het met Hathach en stuurde hem toen terug naar Mordechai met deze boodschap: “Iedereen die hier voor de koning werkt, en zelfs de mensen in de provincies, weet dat er een enkel lot is voor iedere man of vrouw die de koning benadert zonder te zijn uitgenodigd: de dood. De enige uitzondering is als de koning zijn gouden scepter uitsteekt; dan mag hij of zij blijven leven. En het is nu al dertig dagen geleden dat ik ben uitgenodigd om naar de koning te komen.'” Esther 4:11, The Message

Het is niet duidelijk waarom Esther niet gewoon om een audiëntie bij de koning heeft gevraagd in plaats van onaangekondigd naar de troonzaal te gaan. Misschien verwachtte ze een lange wachttijd voordat ze een afspraak kon maken, vooral omdat haar wispelturige echtgenoot haar al een maand niet eens had gevraagd om haar te zien. Geïsoleerd als ze was in de harem, had ze weinig mogelijkheden om te weten welke politieke zorgen hem bezighielden, in welke stemming hij was, of een andere van zijn vrouwen zijn huidige favoriet was.

5) Achter gesloten deuren

“‘Als het de koning behaagt,’ zei Esther, ‘laat de koning dan met Haman naar een diner komen dat ik voor hem heb bereid.'” Esther 5:4, The Message

De koning en koningin waren niet alleen in de troonzaal; er waren onvermijdelijk dienaren, wachters, Perzische ambtenaren, en misschien zelfs buitenlanders aanwezig voor staatszaken. Esther plande wijselijk om haar verzoek in een meer besloten, minder formele omgeving te doen, waar de koning niet in het openbaar gezien zou worden om zijn mening over een wet te veranderen vanwege de invloed van zijn vrouw.

—–

U hebt fragmenten gelezen uit Esther & Ruth, een LifeChange Bijbelstudie van NavPress. Wilt u dieper ingaan op een bijbelboek? LifeChange Bijbelstudies zijn gevuld met tot nadenken stemmende vragen, historische context, definities en toepassingsideeën die zijn ontworpen om u dieper in de Schriften te brengen en u te helpen groeien in Christusgelijkvormigheid door een levensveranderende ontmoeting met Gods Woord.