Wij, de vertegenwoordigers van de Democratische Partij van de Verenigde Staten, bijeen in de Nationale Conventie, op de verjaardag van de aanneming van de Onafhankelijkheidsverklaring, bevestigen opnieuw ons geloof in die onsterfelijke proclamatie van de onvervreemdbare rechten van de mens, en onze trouw aan de Grondwet die in harmonie daarmee is opgesteld door de vaders van de Republiek. Wij zijn het met het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten eens dat de Onafhankelijkheidsverklaring de geest van onze regering is, waarvan de Grondwet de vorm en de letter is.

Wij verklaren nogmaals dat alle regeringen die onder de mensen zijn ingesteld, hun gerechtvaardigde macht ontlenen aan de instemming van de geregeerden; dat iedere regering die niet gebaseerd is op de instemming van de geregeerden een tirannie is; en dat het opleggen van een regering van geweld aan enig volk neerkomt op het vervangen van de methoden van een republiek door die van een imperialisme.

Wij zijn van mening, dat de Grondwet de vlag volgt, en verwerpen de doctrine, dat een uitvoerende macht of een congres, die hun bestaan en hun bevoegdheden aan de Grondwet ontlenen, wettig gezag kunnen uitoefenen buiten de Grondwet om of in strijd met de Grondwet.

Wij stellen, dat geen enkele natie het lang kan uithouden met een halve republiek en een half imperium, en wij waarschuwen het Amerikaanse volk, dat imperialisme in het buitenland snel en onvermijdelijk zal leiden tot despotisme in eigen land.

Gelovend in deze grondbeginselen, veroordelen wij de wet van Porto Rica, uitgevaardigd door een Republikeins Congres tegen het protest en verzet van de Democratische minderheid, als een moedige en openlijke schending van de organische wet van de natie en een flagrante schending van de nationale goede trouw. Het legt het volk van Porto Rico een regering op zonder hun toestemming en belastingheffing zonder vertegenwoordiging.

Het onteert het Amerikaanse volk door af te zien van een plechtige belofte namens hen gedaan door de bevelhebber van ons leger, die de Porto Ricanen verwelkomden in een vreedzame en onverzettelijke bezetting van hun land. Het verdoemt tot armoede en nood een volk, wiens hulpeloosheid met bijzondere kracht een beroep doet op onze rechtvaardigheid en grootmoedigheid.

In deze, de eerste daad van haar imperialistische programma, probeert de Republikeinse partij de Verenigde Staten te binden aan een koloniale politiek, onverenigbaar met de republikeinse instellingen en veroordeeld door het Hooggerechtshof in talrijke uitspraken.

Wij eisen de onmiddellijke en eerlijke nakoming van onze belofte aan het Cubaanse volk en de wereld, dat de Verenigde Staten niet van plan zijn soevereiniteit, jurisdictie of controle uit te oefenen over het eiland Cuba, behalve voor zijn pacificatie. De oorlog eindigde bijna twee jaar geleden, diepe vrede heerst over het hele eiland, en nog steeds houdt de regering de regering van het eiland weg van de bevolking, terwijl Republikeinse tapijtzak ambtenaren de inkomsten plunderen en de koloniale theorie uitbuiten, tot schande van het Amerikaanse volk.

Wij veroordelen en hekelen het Filippijnse beleid van de huidige regering. Het heeft de Republiek in een onnodige oorlog betrokken, het leven van veel van onze nobelste zonen opgeofferd, en de Verenigde Staten, voorheen wereldwijd bekend en bejubeld als de kampioen van de vrijheid, in de valse en on-Amerikaanse positie geplaatst om met militair geweld de pogingen van onze voormalige bondgenoten te verpletteren om vrijheid en zelfbestuur te bereiken.

De Filippino’s kunnen geen burgers zijn zonder onze beschaving in gevaar te brengen; zij kunnen geen onderdanen zijn zonder onze regeringsvorm in gevaar te brengen; en aangezien wij niet bereid zijn onze beschaving op te geven of de Republiek in een imperium te veranderen, zijn wij voorstander van een onmiddellijke verklaring van het voornemen van de natie om de Filippino’s, ten eerste, een stabiele regeringsvorm te geven; ten tweede, onafhankelijkheid; en ten derde, bescherming tegen inmenging van buitenaf, zoals die al bijna een eeuw lang wordt gegeven aan de republieken van Centraal- en Zuid-Amerika.

De hebzuchtige commercie, die het Filippijnse beleid van de Republikeinse regering dicteerde, probeert het te rechtvaardigen met het argument, dat het zal lonen; maar zelfs dit smerige en onwaardige argument faalt, wanneer het op de proef van de feiten wordt gesteld. De oorlog van “misdadige agressie” tegen de Filippino’s, die een jaarlijkse uitgave van vele miljoenen met zich meebrengt, heeft reeds meer gekost dan enige mogelijke winst die zou kunnen voortvloeien uit de gehele Filippijnse handel voor de komende jaren.

Daarenboven, wanneer de handel wordt uitgebreid ten koste van de vrijheid, is de prijs altijd te hoog.

Wij zijn niet tegen territoriale expansie wanneer deze gewenst gebied inneemt dat kan worden opgericht tot Staten in de Unie, en waarvan de mensen bereid en geschikt zijn om Amerikaanse burgers te worden. Wij zijn voorstander van handelsuitbreiding met alle vreedzame en wettige middelen. Maar wij zijn onherroepelijk tegen de inbeslagneming of aankoop van verre eilanden die buiten de grondwet om worden bestuurd en waarvan de bevolking nooit burgers kan worden.

Wij zijn voor de uitbreiding van de invloed van de Republiek onder de naties, maar wij geloven dat die invloed niet moet worden uitgebreid door geweld en geweld, maar door de overredingskracht van een hoog en eerbaar voorbeeld.

Het belang van andere kwesties, die nu voor het Amerikaanse volk liggen, is geenszins verminderd en de Democratische Partij doet geen stap terug van haar standpunt daarover, maar de brandende kwestie van het imperialisme, voortkomend uit de Spaanse oorlog, impliceert het bestaan zelf van de Republiek en de vernietiging van onze vrije instellingen. Wij beschouwen het als het belangrijkste onderwerp van de campagne.

De verklaring in het Republikeinse platform, aangenomen op de Conventie van Philadelphia, gehouden in juni 1900, dat de Republikeinse partij “standvastig vasthoudt aan het beleid, aangekondigd in de Monroe Doctrine” is duidelijk onoprecht en bedrieglijk. Deze bewering wordt tegengesproken door het openlijke beleid van die partij, in strijd met de geest van de Monroe Doctrine, om soevereiniteit te verwerven en te behouden over grote gebieden en grote aantallen mensen op het Oostelijk Halfrond.

Wij dringen aan op de strikte handhaving van de Monroe Doctrine in al haar integriteit, zowel naar de letter als naar de geest, als noodzakelijk om de uitbreiding van Europees gezag op dit continent te voorkomen en als essentieel voor onze suprematie in Amerikaanse aangelegenheden. Tegelijkertijd verklaren wij dat geen Amerikaans volk ooit met geweld in onwillige onderwerping aan Europees gezag zal worden gehouden.

Wij zijn tegen militarisme. Het betekent verovering in het buitenland en intimidatie en onderdrukking in eigen land. Het betekent de sterke arm die altijd fataal is geweest voor vrije instellingen. Het is waar miljoenen van onze burgers voor gevlucht zijn in Europa. Het zal onze vredelievende mensen een groot staand leger en een onnodige belastingdruk opleggen, en een constante bedreiging vormen voor hun vrijheden. Een klein staand leger en een goed gedisciplineerde staatsmilitie zijn ruimschoots voldoende in vredestijd.

In deze republiek is geen plaats voor een groot militair apparaat, een zekere voorloper van verplichte militaire dienst en dienstplicht. Wanneer de natie in gevaar is, is de vrijwillige soldaat de beste verdediger van zijn land.

De Nationale Garde van de Verenigde Staten moet altijd worden gekoesterd in de patriottische harten van een vrij volk. Zulke organisaties zijn altijd een element van kracht en veiligheid. Voor het eerst in onze geschiedenis, en gelijktijdig met de verovering van de Filippijnen, is er op grote schaal afgeweken van ons geëerde en goedgekeurde systeem van vrijwilligersorganisatie. Wij veroordelen het als on-Amerikaans, on-Democratisch, en on-Republikeins, en als een ondermijning van de oude en vaste principes van een vrij volk.

Privé-monopolies zijn onverdedigbaar en onduldbaar. Zij vernietigen de concurrentie, beheersen de prijs van alle materiaal en van het eindprodukt, en beroven daardoor zowel producent als consument. Zij verminderen de tewerkstelling van arbeiders, en bepalen willekeurig de voorwaarden ervan; en ontnemen individuele energie en klein kapitaal hun kans op verbetering.

Zij zijn het meest efficiënte middel tot nu toe om de vruchten van de industrie toe te eigenen ten voordele van enkelen ten koste van velen, en tenzij hun onverzadigbare hebzucht wordt beteugeld, zal alle rijkdom worden samengevoegd in enkele handen en de Republiek vernietigd.

De oneerlijke omgang met het vertrouwenskwaad door de Republikeinse partij in staats- en nationale platforms is een afdoend bewijs van de waarheid van de beschuldiging dat trusts het legitieme produkt zijn van Republikeins beleid, dat zij worden bevorderd door Republikeinse wetten, en dat zij worden beschermd door de Republikeinse regering, in ruil voor campagne-abonnementen en politieke steun.

Wij beloven de Democratische partij tot een onophoudelijke oorlogsvoering in natie, staat en stad tegen privé-monopolies in elke vorm. Bestaande wetten tegen trusts moeten worden gehandhaafd en er moeten strengere wetten worden uitgevaardigd, die voorzien in openbaarheid over de zaken van bedrijven die zich bezighouden met handel tussen staten, die vereisen dat alle bedrijven, voordat zij zaken doen buiten de staat van hun oorsprong, aantonen dat zij geen water in hun voorraad hebben, en dat zij niet hebben getracht, en ook niet trachten, enige tak van handel of de produktie van enig handelsartikel te monopoliseren; en de gehele grondwettelijke macht van het Congres over de handel tussen staten, de post en alle vormen van communicatie tussen staten, zal worden uitgeoefend door de uitvaardiging van alomvattende wetten over het onderwerp van de trusts.

Tariefwetten moeten worden gewijzigd door de producten van trusts op de vrije lijst te plaatsen, om monopolievorming onder het mom van bescherming te voorkomen.

Het falen van de huidige Republikeinse regering, met een absolute controle over alle takken van de nationale regering, om enige wetgeving aan te nemen, die ontworpen is om de absorberende macht van trusts en onwettige combinaties te voorkomen of zelfs maar in te perken, of om de anti-trust wetten, die al in de wetboeken staan, te handhaven, bewijst de onoprechtheid van de hoogdravende zinnen van het Republikeinse platform.

Corporaties moeten worden beschermd in al hun rechten en hun legitieme belangen moeten worden gerespecteerd, maar elke poging van corporaties om zich te mengen in de publieke zaken van het volk of om de soevereiniteit die hen creëert te controleren, moet worden verboden onder zodanige straffen dat dergelijke pogingen onmogelijk worden gemaakt.

Wij veroordelen de Dingley-tarievenwet als een maatregel voor het kweken van vertrouwen, vakkundig bedacht om de weinigen gunsten te verlenen die zij niet verdienen, en op de velen lasten te leggen die zij niet behoren te dragen.

Wij zijn voorstander van een zodanige uitbreiding van het toepassingsgebied van de wet op de interstatelijke handel, dat de commissie in staat wordt gesteld individuen en gemeenschappen te beschermen tegen discriminatie, en het publiek tegen onrechtvaardige en oneerlijke transporttarieven.

Wij bevestigen en onderschrijven de beginselen van het Nationale Democratische Platform, aangenomen te Chicago in 1896, en wij herhalen de eis van dat platform voor een Amerikaans financieel systeem, gemaakt door het Amerikaanse volk voor zichzelf, en dat een bi-metaal prijsniveau zal herstellen en handhaven, en als onderdeel van zo’n systeem het onmiddellijke herstel van de vrije en onbeperkte muntslag van zilver en goud in de huidige wettelijke verhouding van 16 tot 1, zonder te wachten op de hulp of toestemming van enige andere natie.

Wij veroordelen het wetsontwerp over de munteenheid, aangenomen tijdens de laatste zitting van het Congres, als een stap voorwaarts in het Republikeinse beleid, dat erop gericht is het soevereine recht van de Nationale Regering om al het geld uit te geven, of het nu munt of papier is, in diskrediet te brengen, en de nationale banken de macht te geven om de hoeveelheid papiergeld uit te geven en te controleren voor hun eigen voordeel. Een permanente nationale bankvaluta, gedekt door staatsobligaties, moet een permanente schuld hebben om op te rusten, en als de bankvaluta moet toenemen met de bevolking en het bedrijfsleven, moet de schuld ook toenemen. Het Republikeinse muntstelsel is daarom een stelsel om de belastingbetalers een eeuwigdurende en groeiende schuld ten gunste van de banken op te leggen. Wij zijn tegen dit papier van particuliere ondernemingen dat als geld in omloop wordt gebracht, maar geen wettig betaalmiddel is, en eisen de intrekking van nationale bankbiljetten zo snel als overheidspapier of zilvercertificaten daarvoor in de plaats kunnen komen.

Wij zijn voorstander van een amendement op de federale grondwet, dat voorziet in de verkiezing van senatoren van de Verenigde Staten door rechtstreekse stemming van het volk, en wij zijn voorstander van rechtstreekse wetgeving waar dat ook maar mogelijk is.

Wij zijn tegen regering door middel van een gerechtelijk bevel; wij keuren de zwarte lijst af, en zijn voorstander van arbitrage als middel om geschillen te beslechten tussen bedrijven en hun werknemers.

In het belang van de Amerikaanse arbeider en de verheffing van de arbeider, als hoeksteen van de welvaart van ons land, bevelen wij het Congres aan een ministerie van Arbeid op te richten, onder leiding van een secretaris, met een zetel in het kabinet, in de overtuiging dat de verheffing van de Amerikaanse arbeider zal leiden tot een grotere productie en meer welvaart voor ons land thuis en voor onze handel in het buitenland.

Wij zijn trots op de moed en trouw van de Amerikaanse soldaten en zeelieden in al onze oorlogen; wij zijn voorstander van liberale pensioenen voor hen en de van hen afhankelijke personen, en wij herhalen het standpunt, ingenomen in het Chicago platform van 1896, dat het feit van indiensttreding en dienst als afdoend bewijs zal worden beschouwd tegen ziekte en invaliditeit vóór de indiensttreding.

Wij zijn voor de onmiddellijke aanleg, eigendom en controle van het Nicaraguaanse Kanaal door de Verenigde Staten, en wij hekelen de onoprechtheid van de plank in het Republikeinse Nationale Platform voor een Isthmiaans Kanaal, gezien het feit dat de Republikeinse meerderheid er niet in geslaagd is het wetsvoorstel dat in het Congres hangende is, aan te nemen. Wij veroordelen het Hay-Pauncefote verdrag als een overgave van Amerikaanse rechten en belangen die niet door het Amerikaanse volk kan worden getolereerd.

Wij veroordelen het falen van de Republikeinse partij om haar beloften na te komen om de gebieden Arizona, New Mexico en Oklahoma een staat te geven, en wij beloven de bevolking van die gebieden onmiddellijke staatloosheid en zelfbestuur gedurende hun toestand als gebied, en wij zijn voorstander van zelfbestuur en een territoriale regeringsvorm voor Alaska en Porto Rico.

Wij zijn voorstander van een intelligent systeem om de dorre gronden van het Westen te verbeteren, het water op te slaan ten behoeve van irrigatie, en het houden van dergelijke gronden voor daadwerkelijke kolonisten.

Wij zijn voorstander van de voortzetting en strikte handhaving van de Chinese uitsluitingswet, en de toepassing daarvan op dezelfde klassen van alle Aziatische rassen.

Jefferson zei: “Vrede, handel en eerlijke vriendschap met alle naties…” Wij keuren deze heilzame leer goed, en protesteren ernstig tegen het Republikeinse vertrek dat ons heeft betrokken in de zogenaamde wereldpolitiek, inclusief de diplomatie van Europa en de intriges en landjepik van Azië, en wij veroordelen in het bijzonder de slecht verhulde Republikeinse alliantie met Engeland, die discriminatie moet betekenen tegen andere bevriende naties, en die reeds de stem van de natie heeft gesmoord terwijl de vrijheid in Afrika wordt gewurgd.

Gelovend in de beginselen van zelfbestuur en, evenals onze voorvaderen, de aanspraak op monarchie verwerpend, zien wij met verontwaardiging het voornemen van Engeland om de Zuidafrikaanse Republieken met geweld te overrompelen. Sprekend, zoals wij geloven, voor de gehele Amerikaanse natie, met uitzondering van haar Republikeinse ambtsdragers en voor alle vrije mensen overal, betuigen wij onze sympathie aan de heldhaftige burgers in hun ongelijke strijd om hun vrijheid en onafhankelijkheid te behouden.

Wij hekelen de kwistige kredieten van recente Republikeinse Congressen, die de belastingen hoog hebben gehouden en die het voortduren van de onderdrukkende oorlogsheffingen bedreigen.

Wij verzetten ons tegen de accumulatie van een overschot dat zal worden verkwist in schaamteloze fraude met de belastingbetalers, zoals de wet op de scheepvaartsubsidies, die, onder het valse voorwendsel van een bloeiende Amerikaanse scheepsbouw, onverdiende miljoenen in de zakken van favoriete contribuanten aan de Republikeinse campagnekas zou stoppen. Wij zijn voorstander van de verlaging en spoedige intrekking van de oorlogsbelastingen, en een terugkeer naar het aloude Democratische beleid van strikte zuinigheid in de overheidsuitgaven.

In de overtuiging, dat onze meest gekoesterde instellingen in groot gevaar zijn, dat het bestaan zelf van onze constitutionele republiek op het spel staat, en dat de nu te nemen beslissing zal bepalen of onze kinderen al dan niet zullen kunnen genieten van deze gezegende privileges van vrij bestuur, die de Verenigde Staten groot, welvarend en geëerd hebben gemaakt, vragen wij ernstig om voor de voorgaande beginselverklaring de hartelijke steun van het vrijheidslievende Amerikaanse volk, ongeacht eerdere partijlidmaatschappen.