Geboren op 16 juni 1971, werd Tupac Amaru Shakur misschien wel de meest legendarische Hip-Hop artiest aller tijden.

Bekend om zijn hitplaten, radicale politieke opvattingen, ongegeneerd commentaar, ruzies, controverses en een vaak over het hoofd geziene positiviteit en medeleven voor onderbedeelde mensen en gemeenschappen, is Tupac misschien wel een van de meest herkende Amerikaanse beroemdheden van de late 20e eeuw.

GERELATEERD: Boek beweert dat Puffy en Suge Tupac en Biggie lieten vermoorden

GerelATEERD: Is het waar? NYPD onderzoekt claim Tupac schietpartij

Voor zijn dood in 1996 voorspelde Tupac in veel gevallen zijn dood en voor zijn dood veranderde hij zijn naam in Makaveli, een verwijzing naar de 16e eeuwse Italiaanse politieke strateeg Niccolo Machiavelli, auteur van “De Prins”, die zijn eigen dood in scène zette. Dit feit, samen met een groot aantal geruchten en samenzweringstheorieën hebben Tupac tot op de dag van vandaag in leven gehouden.

Naam

Shakur was niet Tupac’s geboortenaam, maar de achternaam die werd aangenomen door zijn geadopteerde stiefvader, Mutulu Shakur, een Black Panther die vier jaar op de Meest Gezochte Lijst van de FBI stond omdat hij zijn zus Joanne Chesimard, alias Assata Shakur, hielp, die liever naar Cuba vluchtte dan te worden vervolgd.

Geboorteplaats

Ondanks Tupac’s banden met de westkust op het moment van zijn dood, was Tupac geboren in de East Harlem-sectie van Manhattan in New York City. Hij woonde ook in Baltimore, Marin City, Oakland, Los Angeles en Atlanta.

Early Career

Aan het begin van zijn carrière zag het er niet naar uit dat hij zou uitgroeien tot een van de bepalende rappers van de jaren ’90 – hij begon als tweede-rangs rapper en danser bij de Oakland rapgroep Digital Underground, waar hij pas bij kwam toen ze hun grootste hit al hadden binnengehaald. Tupac’s eerste optreden als rapper was op Digital Underground’s “Same Song” uit de film Nothing But Trouble uit 1991, een film waarin Tupac en Digital Underground ook te zien waren.

Revolutionair

De naam Tupac Amaru is een verwijzing naar de laatste inheemse Inca heerser van Peru, die in 1572 overleed. Amaru’s naam werd later overgenomen door Tupac Amaru II , de leider van een 18e-eeuwse opstand tegen de Spaanse kolonialisten en door de Tupac Amaru rebellen, een communistische anti-regeringsgroepering die zich in 1984 vormde.

Legend

Tupac’s “Dear Mama” werd in 2010 toegevoegd aan de National Recording Registry, waarmee Shakur de derde rapper werd na Grandmaster Flash en Public Enemy die een nummer in de Library of Congress kreeg opgenomen.

Geruchten

Volgens een artikel in de Los Angeles Times uit 2008 wisten Notorious B.I.G. (geboren Christopher Wallace) en Sean “Diddy” Combs een week van tevoren dat Tupac in 1994 zou worden overvallen bij de schietpartij in de New Yorkse Quad Recording Studios, twee jaar voordat hij in Las Vegas werd doodgeschoten. Het verhaal werd later ingetrokken nadat de Times concludeerde dat de FBI-rapporten waren gefabriceerd.

Love Life

In 1994 ging Tupac kortstondig uit met Madonna, die naar verluidt zijn baby wilde krijgen. Tupac dumpte haar blijkbaar nadat zijn homegirls zich begonnen af te vragen waarom hij met een blank meisje uitging.

Alter-Ego

Tupacs alter-ego Makaveli is een verwijzing naar de 16e eeuwse Italiaanse politiek strateeg Niccolo Machiavelli, auteur van “De Prins.” Het feit dat Machiavelli zijn eigen dood fakete, gaf aanleiding tot talrijke theorieën die beweren dat Tupac nog in leven is.

Opbrengsten

Shakur heeft wereldwijd meer dan 75 miljoen platen verkocht, waarvan het grootste deel na zijn dood; zeven van zijn 11 platina albums zijn postuum uitgebracht. In 2007 verdiende de nalatenschap van Shakur nog 9 miljoen dollar, meer dan Eminem of 50 Cent vorig jaar verdienden.

Afterlife

Volgens de Outlawz, een hiphopgroep die door Tupac werd opgericht, mengden ze de gecremeerde resten van Tupac Shakur met marihuana en rookten het brouwsel tijdens een herdenkingsdienst voor de gedode rapper. Blijkbaar kwam de impuls voor de ‘Pac-blunt’ van het Tupac-lied, ‘Black Jesus’, waarin de rapper zei: “Laatste wensen n****s, rook mijn as.”