Kelly Gonsalves

Updated May 22, 2019 @ 4:32 pm

Wachten op het einde van je menstruatie kan het ergste zijn. Ik herinner me dat ik in mijn tienerjaren agressief op citroenen zoog en elk ander bizar “huismiddeltje” uit het boek probeerde (ook wel dubieuze oudewijvenpraatjes gevonden op internet) dat beloofde mijn menstruatie abrupt te stoppen op tijd voor een langverwachte date.

Maar ongeduldig controleren of er een einde komt aan het bloedvergieten elke keer als je naar de wc gaat, kan nog vervelender zijn als je menstruatie al langer dan gebruikelijk aanhoudt. Vrouwen menstrueren meestal ongeveer hetzelfde aantal dagen per maand, dus als een langere menstruatie opduikt, kan het voelen alsof je nooit zult stoppen met bloeden.

Wat betekent het als je een abnormaal lange menstruatie hebt? We vroegen een aantal gynaecologen om opheldering.

Hoe lang is te lang?

“Je menstruatie zou tussen de drie en zeven dagen moeten duren, en het gemiddelde is vijf,” door de raad van bestuur gecertificeerde ob-gyn Dr. Pari Ghodsi vertelt HelloGiggles. “De meeste mensen menstrueren elke maand rond hetzelfde aantal dagen, maar zelfs als er variatie is, zolang het niet meer dan zeven dagen is, is het niet abnormaal.”

Dr. Jennifer Conti, een andere board-gecertificeerde ob-gyn en co-host van The V Word podcast, zegt dat het niet erg is als je menstruatie af en toe een paar dagen varieert, maar als het een frequente gebeurtenis begint te worden, is het de moeite waard om een pauze in te lassen. “Een ‘lange’ menstruatie is een menstruatie die langer dan acht dagen duurt,” legt ze uit. “Als je regelmatig menstruaties hebt die acht dagen of langer duren, ga dan zeker naar een arts om te controleren of je niet te veel bloed verliest. Dat kan mogelijk leiden tot bloedarmoede – een aandoening waarbij je niet genoeg gezonde bloedcellen hebt die zuurstof door het lichaam brengen, waardoor je je onder andere uitgeput en zwak kunt voelen.

Waarom kan je menstruatie langer duren dan normaal?

In de eerste plaats is het belangrijk om te erkennen dat uw langer durende menstruatie misschien helemaal geen menstruatie is.

“Vrouwen kunnen bloeden en het is geen menstruatie,” legt Dr. Felice Gersh uit, een door de raad van bestuur gecertificeerde ob-gyn en directeur van de Integrative Medical Group of Irvine. “Een menstruatie is alleen wanneer je ovuleert, en je hebt een regelmatige onttrekkingsbloeding door het ritme van de hormonen. Je kunt bloedingen hebben die rond de tijd van de menstruatie komen, maar het is geen menstruatie.”

Alle bloedingen die optreden die geen deel uitmaken van de normale menstruatie – zoals bloedingen halverwege de cyclus, tussen de menstruaties in – worden disfunctionele baarmoederbloedingen genoemd. Maar soms gebeurt deze bloeding zo dicht bij het tijdstip waarop u uw menstruatie verwacht, dat u gewoon aanneemt dat het uw menstruatie is.

Dus wat veroorzaakt die abnormale bloeding? De twee meest voorkomende verklaringen zijn zwangerschap (ja, echt) en hormonale onevenwichtigheden veroorzaakt door iets dat in je leven gebeurt. Maar er zijn veel, veel andere redenen waarom je menstruatie zou kunnen blijven – waarvan sommige potentieel ernstige gevaren voor uw gezondheid met zich meebrengen.

Hier zijn 10 van de grootste redenen waarom je misschien een “langere menstruatie” hebt – of iets dat op een lijkt.

1Zwangerschap

Je associeert bloedingen uit je baarmoeder misschien met babyvrij zijn, maar het tegenovergestelde kan ook waar zijn. “Het eerste waar je aan moet denken bij een vrouw in de vruchtbare leeftijd is zwangerschap,” legt Dr. Gersh uit. “Soms kan zelfs een normale zwangerschap bloedingen hebben in het eerste trimester. Maar een patiënt met een eileiderzwangerschap of een dreigende miskraam… kan zich manifesteren met een zogenaamde ‘langere periode’.” (Een eileiderzwangerschap is overigens een gevaarlijke situatie waarbij de bevruchte eicel zich in je eileider ontwikkelt in plaats van in je baarmoeder.)

Dr. Gersh raadt iedereen die plotseling een abnormaal lange menstruatie ervaart met klem aan om eerst en vooral hun zwangerschapsstatus te controleren. Ze voegt eraan toe dat het gebruik van anticonceptie niet garandeert dat je niet zwanger bent: “Alles heeft faalpercentages. Elke vorm van gek bloedverlies, het eerste ding is zwangerschap uitsluiten, zwangerschap uitsluiten en zwangerschap uitsluiten.”

2Wisseling

Het is ook mogelijk dat je “langere menstruatie” eigenlijk een vroege miskraam is.

“Een op de vijf erkende zwangerschappen eindigt in een miskraam,” legt dr. Conti uit. “Dat aantal is vaak schokkend voor mensen omdat 1) er veel stigma’s kleven aan een miskraam en 2) de meeste miskramen rond de vijf tot zeven weken plaatsvinden, voordat je je misschien zelfs realiseert dat je zwanger bent. In deze gevallen kunnen mensen denken dat ze gewoon een iets vertraagde en echt lange menstruatie hadden.”

3Hormonale onevenwichtigheden veroorzaakt door stress of levensgebeurtenissen

Jouw menstruatiecyclus is nauw verweven met je hormoonspiegels, legt dr. Gersh legt uit, en je hormoonspiegels kunnen worden beïnvloed door een aantal externe levensgebeurtenissen-emotionele stress, lichamelijke ziekten, experimenteren met een of ander enorm nieuw dieet, veranderingen in je gewicht, veranderingen in je slaap, of zelfs gewoon reizen over tijdzones. En wanneer bepaalde hormonen uit balans zijn, kan dat je cyclus beïnvloeden en er soms zelfs voor zorgen dat je een maand geen eisprong hebt.

“Misschien heb je geen eisprong gehad, maar heb je nog wel oestrogeen aangemaakt. Dus het oestrogeen doet zijn ding: het zorgt ervoor dat de baarmoederslijmvlies gaat woekeren, dikker wordt,” zegt Dr. Gersh. “Je hebt nooit een eisprong gehad, maar het werd zo dik dat het er gewoon uit begon te vallen als een toren van blokken die omvalt als je hem te hoog maakt. Dus je krijgt bloedingen, maar het is geen menstruatiebloeding.”

Het is ook mogelijk dat een door de levensstijl veroorzaakte hormonale onevenwichtigheid ertoe leidt dat je lichaam tijdens een bepaalde maand niet menstrueert; dan heb je de volgende maand meer baarmoederslijmvlies dan normaal om uit het lichaam te verdrijven, wat resulteert in een langere of zwaardere menstruatie.

Dus ja, je stress kan er in theorie toe leiden dat je menstruatie langer aanhoudt.

4Veroudering en perimenopauze

“Onze hormonen veranderen met het ouder worden,” zegt Dr. Gersh. Dus als je eind dertig of begin veertig bent, is het eigenlijk heel normaal dat je menstruatiecyclus begint te veranderen als je lichaam in de perimenopauze komt en geleidelijk minder oestrogeen begint aan te maken. “Het proces van ovuleren en de hele reproductieve cyclus gaat veranderen met het ouder worden, dus vrouwen moeten verwachten dat hun menstruatie zal veranderen als ze ouder worden,” legt ze uit.

Maar Dr. Gersh voegt eraan toe dat die veranderingen consistent van maand tot maand moeten zijn: “Het is over het algemeen een geleidelijk soort proces, dus als je een abrupte verandering ziet met veel dagen langere menstruatie en het is zwaarder, dan moet dat echt enkele vragen oproepen over wat hier aan de hand is.”

5Birth control bijwerkingen

“Als je hormonale anticonceptie gebruikt en een dosis mist, kan dat ook van invloed zijn op je bloedingspatroon,” zegt Dr. Conti. Bijvoorbeeld, de pil kan je slechts één dag per “cyclus” laten bloeden, maar als je doses mist, kun je die hoeveelheid bloeding zien toenemen.

Je kunt ook langere of onregelmatige menstruaties ervaren net na het inbrengen van een spiraaltje of soms gewoon in het algemeen bij het gebruik van een spiraaltje, afhankelijk van het type dat je gebruikt. “Van een koperspiraaltje is bekend dat het de duur van de bloeding verlengt en bij sommige vrouwen ook de menstruatiekrampen kan doen toenemen. Dat zijn dingen die er heel goed mee geassocieerd worden,” zegt Dr. Gersh. “En het andere is dat het spiraaltje kan migreren. Het kan zich verplaatsen in de baarmoeder. Het kan eruit komen. Dus dat moet je echt controleren.”

6Thyroid issues

De andere manier waarop je hormonen achter je langere menstruatie zouden kunnen zitten? Problemen met de schildklier of een schildklieraandoening, zegt tweevoudig bord-gecertificeerde ob-gyn en perinatale consultant Dr. Kecia Gaither. De schildklier is een klier in je nek die hormonen produceert die je metabolisme regelen en je menstruatie beïnvloeden. Een op de acht vrouwen krijgt in haar leven te maken met schildklierproblemen, en degenen met hypothyreoïdie (een aandoening waarbij je schildklier niet genoeg van zijn hormonen produceert) kunnen onregelmatige menstruaties hebben – of dat nu betekent dat ze helemaal afwezig zijn of abnormaal lang duren.

Sommige schildklierproblemen zijn meestal onschuldig, maar er zijn andere soorten (waaronder hypothyreoïdie) die kunnen leiden tot meer ernstige gevolgen voor de gezondheid, waaronder hartproblemen, onvruchtbaarheid en zelfs de dood.

7Er groeit iets in of rond uw baarmoeder

Nu komen we bij de moeilijkere dingen. Dr. Ghodsi raadt aan meteen contact op te nemen met een arts als je menstruatie langer aanhoudt dan normaal, omdat het een symptoom kan zijn van “structurele problemen met je baarmoeder.” Deze omvatten “baarmoederpoliepen (weefselgroei in de baarmoeder), baarmoederfibromen (niet-kankerachtige spiertumoren die op de baarmoederspier groeien), adenomyose (abnormale groei van de bekleding van de baarmoeder in de spier),” en meer.

Poliepen, vleesbomen en andere soorten abnormale groei rond of in de baarmoeder kunnen een langere menstruatie veroorzaken – zie het als het lichaam dat extra zijn best doet om wat het ziet als vreemde voorwerpen of extra bagage in de baarmoeder te verdrijven. Het kan ook zijn dat een baarmoederfibroom op een bepaalde plaats groeit die “invloed heeft op de baarmoederholte”, legt Dr. Gersh uit, waardoor “het type bloeding, de hoeveelheid bloeding, de duur van de bloeding” kan veranderen, of anderszins je menstruatie in de war kan sturen.

Veel structurele problemen met de baarmoeder zullen behandeling vereisen: “Ze kunnen niet alleen zware, langdurige menstruaties (menorrhagia) veroorzaken, maar ook de vruchtbaarheid schaden, afhankelijk van hun locatie”, zegt Dr. Gaither.

8Polycysteus ovarium syndroom

PCOS is de meest voorkomende endocriene aandoening bij vrouwen, volgens Dr. Gersh, en een van de meest voorkomende oorzaken van onvruchtbaarheid bij vrouwen. Het wordt zo genoemd omdat het vaak cysten veroorzaakt die groeien op de eierstokken van een persoon. Volgens de Mayo Clinic is het meest voorkomende teken van PCOS een onregelmatige menstruatie – inclusief een abnormaal lange of zware menstruatie.

9Kanker

Een langere menstruatie alleen is geen typische indicator van baarmoederhals- of baarmoederkanker, zegt Dr. Gersh. Kanker zal zich meestal niet presenteren via slechts een paar dagen extra bloedverlies – maar het is niet onmogelijk. “Je kunt baarmoederhalskanker hebben die zich in het kanaal in de baarmoederhals bevindt, en die op de een of andere manier wrijft wanneer je ongesteld bent, en dat veroorzaakt meer bloedingen. Dat zou atypisch zijn, maar het is nooit onmogelijk. Dus elk type van abnormale bloeding moet worden geëvalueerd. Het is altijd beter om voorzichtig te zijn dan niet.”

10Bloedstoornissen

Bloedstoornissen zoals de ziekte van Von Willebrand (een genetische aandoening waarbij je een belangrijk eiwit mist dat ervoor zorgt dat je bloed stolt, waardoor overmatig bloeden wordt voorkomen) of idiopathische trombocytopenische purpura (waarbij je een tekort hebt aan de bloedcellen die voor de stolling zorgen) kunnen ertoe leiden dat je zwaarder of langer ongesteld bent dan typische menstrueerders. Maar als je zo’n bloedafwijking hebt, ben je er waarschijnlijk mee geboren en weet je er al van – je krijgt er meestal niet plotseling last van tijdens een willekeurige fase in je volwassen jaren. Het is mogelijk om een bloedaandoening te krijgen, maar het is ongebruikelijk.

“Als iemand een bloedaandoening zoals leukemie heeft gekregen, dan kan hun lichaam lage bloedplaatjes hebben, of ze kunnen een aandoening ontwikkelen,” zegt Dr. Gersh. “Dus je stollingsmechanisme werkt niet goed, en dan zou je meestal heviger en langer bloeden.” Nogmaals, dit is vrij zeldzaam, maar het is goed om je bewust te zijn van wat er mogelijk is.

Dus wat moet je doen?

“Als je menstruatie af en toe een paar dagen verschilt, is dat meestal niet erg,” zegt dr. Conti. “Maar als je begint op te merken dat je menstruatie routinematig langer of zwaarder wordt, is dat een reden om contact op te nemen met je arts en ervoor te zorgen dat er geen onderliggende oorzaak voor de verandering is.”

Als je menstruatie maar één of twee keer langer duurt dan normaal en je verder gezond bent (d.w.z. je hebt je laten controleren en hebt geen van de hierboven genoemde ernstigere aandoeningen), is een paar dagen extra bloeden niet echt gevaarlijk voor je gezondheid. Dr. Gersh raadt je echter aan om na te denken over je gewoonten en levenssituaties die een hormonale disbalans kunnen veroorzaken die je menstruatie beïnvloedt. “Zie dit als een waarschuwingsteken dat er iets verbeterd moet worden,” zegt ze. “Neem een overzicht van levensstijlkeuzes, stressmanagementtechnieken, werk- en familierelaties en de algemene gezondheidsstatus. Breng waar mogelijk verbeteringen aan.”

Alle onderwerpen in gezondheid & Fitness

Nieuwsbrief Squad!

Wees dagelijks op de hoogte van je favoriete celebs, stijl en modetrends plus advies over relaties, seks en meer!