1

Dr Nicole Jones en haar team ontdekten dat tijdens zuurstoftekort, of ‘hypoxie’, deze eiwitten (HIF1 en PHD2) toenemen.

Deze eiwitten reguleren processen zoals de aanmaak van rode bloedcellen en nieuwe bloedvaten, en de toevoer van glucose naar de hersenen. Daarom zijn ze betrokken bij het voorkomen van verdere hersenbeschadiging en het herstellen van schade veroorzaakt door het eerste letsel.

Deze ontdekking brengt de wetenschappers van het Howard Florey Institute dichter bij het ontwikkelen van preventieve en regeneratieve behandelingen voor hersenbeschadiging veroorzaakt door hypoxie.

Dr Jones zei dat haar ontdekking voortvloeide uit het kijken naar hoe het lichaam zichzelf probeert te beschermen en hoe de hersenen reageren wanneer het milde, niet-schadelijke hypoxie ervaart.

“Ik ontdekte dat milde, niet-schadelijke hypoxie de hersenen daadwerkelijk beschermde tegen een daaropvolgend letsel door bepaalde eiwitten te activeren,” zei Dr. Jones.

“Milde hypoxie lijkt neurale weefsels te pre-conditioneren tegen een massale ‘zelfmoord’ van gezonde neuronen na een beroerte of ander hersentrauma.

“In een experiment met ratten resulteerde milde hypoxie gevolgd door een grote beroerte in minder hersenbeschadiging dan wanneer de rat alleen een grote beroerte had doorgemaakt — dit alles omdat deze beschermende eiwitten waren verhoogd door de eerste niet-beschadigende blootstelling aan hypoxie.

“Ik kijk nu naar de ontwikkeling van zowel preventieve als regeneratieve behandelingen die de beschermende en herstellende effecten van deze eiwitten nabootsen,” zei ze.

Dr. Jones test nu kandidaat-geneesmiddelen, en zou graag nieuwe geneesmiddelen ontwikkelen die deze beschermende eiwitten in de hersenen activeren.

Hoewel verder onderzoek nodig is, hebben Dr. Jones en haar team goede hoop dat hun onderzoek zal leiden tot effectieve behandelingen die mensen zullen helpen die hypoxie ervaren, en ook om het herstel van door hypoxie veroorzaakte hersenbeschadiging te verbeteren.

Het onderzoek van Dr. Jones is onlangs gepubliceerd in het Journal of Cerebral Blood Flow and Metabolism en Neuroscience Letters.

Het Howard Florey Institute is het toonaangevende centrum voor hersenonderzoek in Australië. De wetenschappers doen klinisch en toegepast onderzoek dat kan worden ontwikkeld tot behandelingen ter bestrijding van hersenaandoeningen en tot nieuwe medische praktijken. Hun ontdekkingen zullen het leven verbeteren van diegenen die direct en indirect worden getroffen door hersen- en geestesaandoeningen in Australië en over de hele wereld. De onderzoeksgebieden van de Florey bestrijken een verscheidenheid aan hersen- en geestesaandoeningen, waaronder de ziekte van Parkinson, beroerte, motorneuronziekte, verslaving, epilepsie, multiple sclerose, autisme en dementie.