Denna bok utgår från den rimliga förutsättningen att de flesta uppslagsverk och studier av den globala kulturen tenderar att vara eurocentriska, och att de flesta människor (särskilt amerikaner) vet mycket lite om kulturella traditioner i andra samhällen. Författarna frågade därför forskare från olika delar av världen och bad dem lista sina samhällens viktigaste kulturella bidrag; denna volym är en sammanställning av de svar de fick.
Men även om lexikonet har många intressanta, roliga och ibland överraskande poster, lider det av ett centralt konceptuellt problem. Redaktörerna vill att detta ska vara en guide till en framväxande global kultur, det vill säga en kultur som delas över traditionella kulturgränser. En stor del av boken är dock helt enkelt en katalog över globens kulturella artefakter, utan hänsyn till deras betydelse eller inflytande på andra delar av världen. Om redaktörerna hade fokuserat på verkligt global (dvs. transnationell) kultur hade de varit tvungna att göra några svåra val, eftersom inte alla kulturella artefakter reser bra eller har ett inflytande på världen i stort. Icke-brasilianare slukar samba-musik och Beethoven spelas i japanska varuhushissar, något som inte kan sägas om till exempel kinesisk opera. Författarna undviker behovet av att prioritera och bedöma betydelsen av dessa föremål genom att använda en ordboksform och genom att på förhand erkänna att deras lista är ofullständig. Trots detta är vissa av valen märkliga: Nation of Islam förtjänar en och en halv sida, medan pingstvänstern och mormonismen, utan tvekan två av de viktigaste transnationella kulturella krafterna i dag, saknas.
Lämna ett svar