Sammanfattning

Kirurgi är en effektiv behandling av prostatacancer, men patienter är förståeligt nog oroliga för komplikationer. De flesta män återfår så småningom urin- och sexuell funktion, även om många faktorer påverkar detta resultat. Kirurgi för patienter som har genomgått misslyckad strålbehandling medför en högre risk för komplikationer. Varje patient bör tala med sin kirurg om sin egen individuella risk.

Highlights

  • Kirurgi för prostatacancer är en effektiv behandling.
  • Införandet kan påverka urin- och sexualfunktionen.
  • Dessa komplikationer försvinner vanligtvis med tiden.
  • Risken för komplikationer ökar hos patienter vars strålbehandling misslyckades.
  • Männen bör prata med sin kirurg för att få klara förväntningar.

Kirurgi har visat sig vara en mycket effektiv behandling för prostatacancer. En av standardbehandlingarna för män med denna sjukdom är radikal prostatektomi, ett ingrepp som innebär att hela prostatakörteln avlägsnas tillsammans med viss omgivande vävnad.

Detta ingrepp är dock mycket komplext och kräver hög teknisk precision, eftersom prostatan är omgiven av nerver och strukturer som är viktiga för en normal urin- och sexualfunktion. Många prostatacancerpatienter är förståeligt nog oroliga för eventuella komplikationer som kan uppstå till följd av denna operation.

James Eastham, chef för Memorial Sloan Ketterings urologtjänst, har utfört cirka 3 000 radikala prostatektomier under sin kirurgiska karriär. Här förklarar han biverkningarna av prostatacancerkirurgi och klargör hur ett antal faktorer som är specifika för varje patient påverkar hans totala risk för komplikationer.

När du träffar patienter som har valt prostatacancerkirurgi, vilka komplikationer verkar orsaka mest oro?

Patienterna oroar sig vanligen för frågor som rör livskvaliteten på längre sikt, till exempel kontroll av urinvägarna – även kallat urininkontinens – och förändringar i den sexuella funktionen. Operationer för prostatacancer har ibland en negativ inverkan på dessa funktioner, även om sannolikheten beror på en mängd olika faktorer, bland annat ålder, cancerns omfattning och utgångsfunktionen, eller hur bra allt fungerade före ingreppet.

Resultaten för urininkontinens vid MSK är vad jag skulle betrakta som utmärkta. Mer än 90 procent av våra patienter återfår kontrollen över urinen, även om de kan gå igenom en period – kanske flera månader eller ett år efter operationen – där de inte har fullständig kontroll.

För sexuell funktion påverkas omfattningen av återhämtningen särskilt av cancerns karaktär. Tyvärr ligger den nervvävnad som gör det möjligt för en man att få erektion precis upp mot prostatan. Vi vill naturligtvis ta bort all sjukdom, och om cancern överhuvudtaget sträcker sig utanför prostatan är det inte klokt av oss att försöka bevara nervvävnaden eftersom vi kanske lämnar kvar lite cancer.

Man ser ofta påståenden från institutioner eller kirurger om att de patienter som de behandlar återfår sin erektilfunktion i 90 procent av fallen. Det stämmer bara för en mycket utvald grupp patienter, vanligtvis de som är yngre och hade full erektion före operationen.

Vad ökar typiskt risken för komplikationer vid operation av prostatacancer?

Riskerna för komplikationer kan öka om tidigare kirurgi av orelaterade orsaker har utförts i området eller om vi måste göra en omfattande kirurgi för att ta bort cancern. Men komplikationsrisken ökar också dramatiskt när vi opererar patienter som har misslyckats med andra behandlingar av prostatacancer, till exempel strålbehandling.

Komplikationsrisken ökar dramatiskt när vi opererar patienter som har misslyckats med andra behandlingar av prostatacancer.

Bestrålning är en mycket effektiv behandling av prostatacancer, men den fungerar inte för alla. Hos dessa patienter tror vi ofta att cancern har återkommit eller kvarstått i prostatan utan att spridas, så att avlägsnande av prostatan efter misslyckad strålbehandling – ett ingrepp som kallas salvage prostatectomy – är potentiellt botande.

Salvage prostatectomy är tekniskt sett mer utmanande än radikal prostatectomy. Patienter som redan har genomgått strålbehandling har ofta ärrbildning i och runt prostatan, vilket kan göra det mycket svårt att separera vävnad i området när man utför operationen. Som ett resultat av detta har patienter som genomgår salvage prostatectomy en mycket högre risk för urininkontinens och en högre risk för att utveckla mer ärrvävnad, strikturer – vilket är en förträngning av urinröret som blockerar urinflödet – eller skador på intilliggande strukturer som rektum.

MSK är ett remisscentrum för många patienter vars strålbehandling inte fungerade. Patienterna vet att vi har hög expertis när det gäller salvage prostatektomi, så detta förfarande utgör en betydande del av prostatakirurgierna på MSK jämfört med vissa sjukhus. Jag behandlar ett stort antal av dessa svåra fall – liksom mina kollegor här – och detta kan resultera i komplikationsfrekvenser som är högre än om vi hade haft en mer typisk patientpopulation.

Vad är en vanlig missuppfattning som du finner hos patienterna när det gäller komplikationer som kan uppstå efter en prostatacanceroperation?

Jag har upptäckt att patienterna ofta missförstår den verkliga innebörden av de procentsatser som läkarna ger dem om sannolikheten för att de ska återfå sin funktion. En patient kan få veta att chansen att återfå sin erektion är 75 procent. Många patienter tolkar det som att det betyder: ”Jag har 75 procents chans att återgå till min grundfunktion”. I själva verket betyder det att 75 procent av patienterna kommer att kunna få en fungerande erektion, ofta med hjälp av ett piller. Om inte läkaren klargör detta för dem kommer många patienter att bli besvikna. När en procentsats anges bör patienterna fråga sina kirurger vad den egentligen betyder eftersom – som oftast – djävulen ligger i detaljerna.

Vilka råd skulle du ge en patient som vill hålla risken för kirurgiska komplikationer så låg som möjligt?

Det finns vissa saker som patienterna inte kan styra över, till exempel deras ålder, deras grundfunktionalitet eller arten av deras cancer. Men de kan kontrollera de behandlingsval de gör. Patienterna bör vara medvetna om att vissa cancerformer upptäcks så tidigt att omedelbar behandling inte är nödvändig, och dessa tumörer kan övervakas noga genom ett tillvägagångssätt som kallas aktiv övervakning – en metod som vi har banat väg för med stor framgång här på MSK.

För patienter som väljer att genomgå strålbehandling eller kirurgi är det kritiskt att känna till den enskilda läkarens resultat.

För patienter som väljer att genomgå strålbehandling eller kirurgi är det kritiskt att känna till den enskilda läkarens resultat. Det är väl etablerat att kirurger eller strålningsonkologer som specialiserar sig på en viss behandling och gör ett stort antal ingrepp har bättre resultat.

Dessa behandlingar är mycket effektiva. Det är alltid en balans mellan att ta bort cancern och försöka bevara funktionen, och balansen är olika för varje person eftersom varje cancer är olika. En av fördelarna med platser som MSK är att vi har experter som kan hjälpa till att vägleda patienterna att återfå urin- och erektionsfunktion.

I slutändan handlar det om att hitta en kirurg eller en strålningsonkolog som du känner dig bekväm med – någon som ställer realistiska förväntningar utifrån din situation som patient.