Drottning Victoria Biografi

Vem var drottning Victoria?

Drottning Victoria var Storbritanniens och Irlands monark från 1837 till sin död 1901. Hon blev kejsarinna av Indien 1877. Efter drottning Elizabeth II är Victoria den näst längst regerande brittiska monarken.

Under Victorias regeringstid skedde en stor kulturell expansion, framsteg inom industri, vetenskap och kommunikation samt byggandet av järnvägar och Londons tunnelbana.

Från början av livet

Drottning Victoria föddes som Alexandrina Victoria den 24 maj 1819 och drottning Victorias far dog när hon var åtta månader gammal. Hennes mor blev ett dominerande inflytande i hennes liv. Som barn sades hon vara varmhjärtad och livlig.

Hon utbildades på det kungliga palatset av en guvernant och hade en talang för att teckna och måla och utvecklade en passion för dagboksskrivande.

Trots sitt livliga temperament var Victoria som bekant liten till storleken, hon var bara 4 fot och 11 tum lång. Senare i livet ökade hennes vikt och hennes midja uppges ha mätt 50 tum.

Föräldrar och halvsyster

Drottning Victoria var det enda barnet till Edward, hertig av Kent, som var kung George III:s fjärde son. Hennes mor var Victoria Saxe-Saalfield-Coburg, syster till Leopold, kung av Belgien.

Drottning Victoria hade också en 12 år äldre halvsyster, prinsessan Feodora, från moderns första äktenskap med Emich Carl, prins av Leiningen. När prinsessan Feodora var sex år gammal dog hennes far. Hennes mor gifte om sig med drottning Victorias far, hertigen av Kent, och flyttade genast från Tyskland till England för den blivande drottningens födelse.

Tronbestigning

Victoria var vid sin födelse femte i tronföljden. Vid faderns död 1820 blev dock Victoria tronföljare, eftersom hennes tre överlevande farbröder – som stod före henne i tronföljden – inte hade några legitima arvingar som överlevde barndomen. När kung William IV dog i juni 1837 blev Victoria drottning vid 18 års ålder.

Lord Melbourne, drottning Victorias första premiärminister

Lord Melbourne var Victorias första premiärminister, som tjänstgjorde 1834 och återigen från 1835 till 1841. När hon först tog över kronan vid 18 års ålder 1837 hjälpte Melbourne till att lära Victoria hur det är att vara en konstitutionell monark. Han fungerade som drottningens politiska rådgivare och förtrogne under de första åren av hennes regeringstid.

Under 1840, när Storbritannien förde krig mot Afghanistan och Kina och stod inför en arbetarklassrörelse, hjälpte Melbourne drottningen att samarbeta med en icke samarbetsvillig konservativ regering och föreslog att hon skulle låta sin make, Albert, ta över det statliga ansvaret.

Regenskap

Victoria besteg tronen vid 18 års ålder den 20 juni 1837, och hon regerade fram till sin död vid 81 års ålder den 22 januari 1901. Under Victorias regeringstid upplevde Storbritannien en aldrig tidigare skådad expansion inom industrin och byggde järnvägar, broar, underjordiska avlopp och elnät i stora delar av imperiet. Sju mordförsök gjordes på Victorias liv mellan 1840 och 1882.

Det skedde framsteg inom vetenskap (Charles Darwins evolutionsteori) och teknik (telegrafen och populärpressen), med ett stort antal uppfinningar; enorm rikedom och fattigdom; framväxten av storstäder som Manchester, Leeds och Birmingham; ökad läs- och skrivkunnighet; och stora samhällsbyggnadsarbeten, ofta finansierade av filantroper från industrin.

Under Victorias regeringstid utökade Storbritannien sin imperiala räckvidd, fördubblade sin storlek och omfattade Kanada, Australien, Indien och olika besittningar i Afrika och södra Stilla havet. Drottningen var emblematisk för tiden: en entusiastisk anhängare av det brittiska imperiet, som sträckte sig över hela världen och som förtjänade ordspråket: ”Solen går aldrig ner på det brittiska imperiet.”

Vid olika tillfällen under sin regeringstid utövade Victoria ett visst inflytande över utrikesfrågorna, och uttryckte sina preferenser, utan att pressa över gränserna för den konstitutionella anständigheten. Under denna tid upplevde det brittiska imperiet endast ett fåtal mindre krig och utövade sin auktoritet över utländska besittningar.

En av de viktigaste faktorerna som hjälpte Storbritannien att undvika europeiska förvecklingar var Victorias barns giftermål: antingen direkt eller genom giftermål var hon släkt med kungahusen i nästan alla större europeiska makter. Även om det engelska konstitutionella arrangemanget förnekade henne befogenheter i utrikesfrågor, styrde hon sin familj med en järnhand som hjälpte till att hålla Storbritannien borta från intrigerna i den europeiska politiken.

Under Victorias regeringstid genomgick det politiska klimatet i det brittiska parlamentet en stor förändring. Torypartiet splittrades och bildade de liberala och konservativa partierna och inledde en rad motsatta regeringar. Victoria spelade en avgörande roll som medlare mellan ankommande och avgående premiärministrar.

Trots att hon avskydde den liberala premiärministern William Gladstone hittade hon sätt att samarbeta med honom, även under sin sorgeperiod. Hon var särskilt förtjust i den konservative premiärministern Benjamin Disraeli, som kopplade monarkin till expansionen av imperiet, vilket bidrog till att återupprätta den allmänna opinionen efter Victorias långa avskildhet efter sin älskade make Alberts död.

Victoria fortsatte i sina uppgifter fram till sin död. I enlighet med traditionen tillbringade hon julen 1900 i Osborne House på Isle of Wight, där hennes hälsa snabbt försämrades till den grad att hon inte kunde återvända till London.

Den viktorianska eran

Livet i Storbritannien under 1800-talet kallades det viktorianska England på grund av Victorias långa regeringstid och den outplånliga prägel som den och hennes person satte på landet. Hennes stränga etik och personlighet har blivit synonymt med epoken.

Drottning Victoria och prins Albert

1840 gifte sig Victoria med sin kusin, prins Albert av Sachsen-Coburg och Gotha, sonen till sin mors bror. Paret träffades när Victoria bara var 16 år; deras farbror Leopold föreslog att de skulle gifta sig.

Då Victoria var drottning kunde Albert inte fria till henne. Så hon friade till honom den 15 oktober 1839.

I början värmde inte den brittiska allmänheten upp för den tyske prinsen och han uteslöts från att inneha någon officiell politisk position. Ibland var deras äktenskap stormigt, en viljekonflikt mellan två extremt starka personligheter.

Hur som helst var paret intensivt hängivna varandra. Prins Albert blev Victorias starkaste allierade och hjälpte henne att navigera i svåra politiska vatten.

Efter att i flera år ha lidit av magbesvär dog Victorias älskade Albert av tyfus 1861 vid 42 års ålder. Victoria var förkrossad, sov med en gipsavgjutning av hans hand vid sin sida och gick in i en 25-årig avskildhet. Under resten av sin regeringstid bar hon svart.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S QUEEN VICTORIA FACT CARD

Queen Victoria’s Children

Victoria och Albert fick nio barn tillsammans:

• Princess Victoria Adelaide Mary Louise (1840-1901), som 1858 gifte sig med Tysklands blivande kejsare Friedrich Wilhelm av Preussen. När han dog tre månader efter att ha tagit över tronen blev deras äldsta son kejsar Wilhelm II av Tyskland.
• Prins Albert Edward Wettin (1841-1910), som efterträdde sin mor på tronen som kung Edward VII 1901.
• Princess Alice Maude Mary (1843-1878), vars dotter Alix gifte sig med Nikolaus II, den siste ryske tsaren.
• Prins Alfred Ernest Albert (1844-1900), som gifte sig med dotter till tsar Alexander II av Ryssland. Hans äldsta dotter Marie gifte sig med Rumäniens kronprins.
• Prinsessan Helena Augusta Victoria (1846-1923)
• Prinsessan Louise Caroline Alberta (1848-1939) skapade en rejäl skandal när hon gifte sig med en vanlig medborgare, John Douglas Sutherland Campbell (senare hertig av Argyll).
• Prinsessan Arthur William Patrick (1850-1942), som gifte sig med prinsessan Louise Margarete av Preussen.
• Prins Leopold George Duncan (1853-1884)
• Prinsessan Beatrice Mary Victoria (1857-1944)

Relation med John Brown

John Brown var Victorias skotska betjänt och en av hennes närmaste vänner, med vissa antydningar att de två kan ha varit älskare. Sju år yngre än hon och många grader under henne sa drottningen att Brown var hennes käraste vän – ett otänkbart förhållande på den tiden. Han blev känd som ”drottningens hingst” i det kungliga hushållet och lovade henne sin livslånga lojalitet.

Det fanns rykten om att Brown och Victoria var älskare, särskilt efter Alberts död. Historiker har sedan dess gått igenom hennes dagböcker – som redigerades av hennes dotter Beatrice – och aldrig funnit några bevis för en affär. Men en sak är klar: Hon älskade honom. När Brown dog plötsligt i mars 1883 sa Victoria till sin svägerska att han var det ”bästa, det sannaste hjärtat som någonsin slagit.”

Relation med Abdul Karim

Efter Browns död 1883 steg Victorias tjänare Abdul Karim upp i drottningens innersta krets och blev hennes närmaste förtrogne. Karim var son till en sjukhusassistent i norra Indien och togs till England för att tjänstgöra vid drottningens guldjubileum 1887. Han imponerade snabbt på drottningen med sin matlagning och hon bad honom lära henne urdu. Victoria överöste Karim med gåvor, bland annat en privat vagn, titlar och hedersbetygelser. Hon beställde också flera porträtt.

I brev till Karim hänvisade drottningen till sig själv som ”din kärleksfulla mor” och ”din närmaste vän”. Historiker tror dock inte att de två hade en fysisk relation.

Abduls barnbarnsbarn Javed Mahmood berättade 2010 för The Telegraph att de delade ”en relation mellan mor och son”. Hon blev indofil delvis på grund av sin tillgivenhet för honom. Men fördomarna i hennes familj sipprade ner till Victorias personal.”

Victoria och Karims nära relation var skandalös för kungafamiljen. Vid drottningens död 1901 lät de bränna alla parets brev, och Victorias dotter Beatrice tog bort alla referenser till Karim från drottningens journaler. Även om familjen följde drottningens önskan om att Karim skulle vara bland en liten grupp sörjande vid hennes begravning, vräkte de senare Karim från det hem som Victoria gav honom och skickade honom tillbaka till Indien.

Karims relation med Victoria avslöjades årtionden senare av journalisten Shrabani Basu, som besökte drottningens sommarhus 2003 och lade märke till flera målningar och en byst av Karim. Basu undersökte deras förhållande och skrev en bok, Victoria & Abdul: The True Story of the Queen’s Closest Confidant.

Död och efterträdare

Victoria dog efter en längre period av dålig hälsa den 22 januari 1901 vid 81 års ålder. Hennes son, den blivande kung Edvard VII, och hennes äldsta sonson, kejsar Wilhelm II av Tyskland, var båda vid hennes sängkant.

Prins Albert Edward Wettin, Victorias äldsta son, efterträdde henne på den brittiska tronen som kung Edvard VII vid hennes död 1901.