Ce și unde sunt zonele de gunoi?

Zonele de gunoi sunt zone mari ale oceanului în care se adună gunoaie, unelte de pescuit și alte resturi – cunoscute sub numele de deșeuri marine. Ele sunt formate de curenții oceanici rotativi numiți „gyres”. Vă puteți gândi la ele ca la niște vârtejuri mari care atrag obiecte. Giratoriile atrag resturile într-o singură locație, adesea în centrul girației, formând „pete”.”

Există cinci girații în ocean. Unul în Oceanul Indian, două în Oceanul Atlantic și două în Oceanul Pacific. Petice de gunoi de diferite mărimi sunt localizate în fiecare girație.

Cel mai faimos dintre aceste petice este adesea numit „Great Pacific Garbage Patch”. Acesta este situat în girusul Pacificului de Nord (între Hawaii și California). „Patch” este o poreclă înșelătoare, făcându-i pe mulți să creadă că acestea sunt insule de gunoaie. În schimb, resturile sunt împrăștiate pe suprafața apei și de la suprafață până pe fundul oceanului. Deșeurile variază în funcție de dimensiuni, de la plase de pescuit mari abandonate până la microplastice minuscule, care sunt bucăți de plastic cu dimensiuni mai mici de 5 mm. Acest lucru face posibil să navighezi prin unele zone ale Great Pacific Garbage Patch și să vezi foarte puțin sau deloc resturi.

The Great Pacific Garbage Patch.

The Great Pacific Garbage Patch se află în Oceanul Pacific între Hawaii și California. Este cel mai bine cunoscut plasture. În timp ce unele zone ale patch-ului au mai multe gunoaie decât altele, o mare parte din resturi sunt formate din microplastice (după numărare). Deoarece microplasticele sunt mai mici decât o radieră de creion, ele nu sunt imediat vizibile cu ochiul liber. Seamănă mai degrabă cu fulgii de piper care se învârt într-o supă decât cu ceva ce se poate îndepărta de la suprafață. Este posibil să întâlniți elemente mai mari, cum ar fi sticlele și plasele de plastic, dar este posibil să navigați prin unele zone ale unei zone de gunoi și să nu vedeți niciun fel de resturi. Peticele de gunoi sunt uriașe! Este dificil de determinat o dimensiune exactă, deoarece gunoaiele se deplasează în mod constant odată cu curenții oceanici și vânturile.

Impactul petelor de gunoi asupra mediului.

Placile de gunoi, în special Marea Plasă de Gunoi a Pacificului, se află departe, în mijlocul oceanului, unde oamenii nu merg aproape niciodată. Pentru că sunt atât de îndepărtate, poate fi greu să le studiezi. Oamenii de știință rareori au ocazia să vadă la fața locului impactul petelor de gunoi asupra animalelor. Până în prezent, știm că resturile marine găsite în peticele de gunoi pot avea un impact asupra faunei sălbatice în mai multe moduri:

  • Pescuitul prin surprindere și pescuitul fantomă: Viețuitoarele marine pot fi prinse și rănite sau potențial ucise în anumite tipuri de resturi. Plasele de pescuit pierdute sunt deosebit de periculoase. De fapt, ele sunt adesea numite plase „fantomă”, deoarece continuă să pescuiască chiar dacă nu se mai află sub controlul unui pescar. Plasele fantomă pot prinde sau se pot înfășura în jurul animalelor, încurcându-le. Resturile de plastic cu bucle pot, de asemenea, să se agațe de animalele sălbatice – gândiți-vă la curelele de ambalaj, inelele de șase pachete, mânerele pungilor de plastic etc.

  • Ingestie: Animalele pot mânca din greșeală plastic și alte resturi. Știm că acest lucru poate fi dăunător pentru sănătatea peștilor, a păsărilor marine și a altor animale marine. Aceste articole pot ocupa spațiu în stomacul lor, făcând animalele să se simtă sătule și împiedicându-le să mănânce hrană adevărată.

  • Specii ne-native: Deșeurile marine pot transporta specii dintr-un loc în altul. Algele, crabii, crabii sau alte specii se pot atașa de resturi și pot fi transportate peste ocean. Dacă specia este invazivă și poate să se stabilească și să se fixeze într-un mediu nou, aceasta poate concura sau supraaglomera speciile native, perturbând ecosistemul.

Placi de gunoi și sănătatea umană.

Nu știm dacă, sau cum, peticele de gunoi au un impact asupra sănătății umane. În general, știm că oamenii pot fi expuși la microplastice din mai multe surse, cum ar fi fructele de mare, sarea de mare, apa de la robinet, berea și chiar mierea. Cu toate acestea, nu știm cum sau dacă oamenii sunt afectați de acest lucru. Microfibrele de plastic pot fi, de asemenea, transportate în aer și pot fi găsite în praful din gospodărie (de exemplu, de la mobilă, covoare, îmbrăcăminte etc.), astfel încât expunerea din fructele de mare și din alte surse oceanice poate fi mică în comparație. Comunitatea de cercetare explorează în mod activ această problemă.

Dezbaterile marine din peticele de gunoi pot avea și alte efecte. De exemplu, pot provoca, de asemenea, deteriorarea navelor și pot reprezenta un pericol pentru navigație. Deșeurile marine pot fi greu de văzut în ocean dacă plutesc sub suprafața apei. O ambarcațiune care se deplasează în apă poate lovi resturile, ceea ce poate duce la deteriorarea costisitoare a navei. Plasele se pot încurca în elice și pot bloca prizele de aer.

Ce se întâmplă dacă nu se schimbă nimic?

Răspunsul este că nu știm. Este puțin probabil ca locațiile și dimensiunile acestor pete de gunoi să se schimbe foarte mult în curând. Cu toate acestea, cantitatea de deșeuri ar putea continua să crească pe măsură ce tot mai multe deșeuri intră în oceanul nostru în fiecare an. Această creștere va înrăutăți probabil impactul actual asupra mediului, navigației, siguranței navelor și economiei.

Cum scăpăm de peticele de gunoi?

Este posibil să nu fie posibil să scăpăm în totalitate de peticele de gunoi. Unele dintre materiale vor avea nevoie de foarte mult timp pentru a se descompune în mediul înconjurător, în timp ce alte materiale, cum ar fi materialele plastice, s-ar putea să nu dispară niciodată complet. Resturile mari, cum ar fi plasele de pescuit, pot fi îndepărtate de oameni, dar resturile din peticele de gunoi sunt, de asemenea, alcătuite în cea mai mare parte (după număr) din bucăți de plastic cu dimensiuni mai mici de 5 mm. De asemenea, resturile sunt amestecate continuu de vânt și de acțiunea valurilor și sunt răspândite de la suprafață până pe fundul oceanului. Deoarece aceste microplastice au dimensiuni atât de mici, sunt în mod constant amestecate și împrăștiate, ar fi foarte dificil să le îndepărtăm. Găsirea unei soluții tehnologice rentabile care să poată face față acestor provocări este o sarcină extrem de dificilă. Din păcate, ne vom confrunta cu această problemă în viitorul apropiat.

Aici, la NOAA Marine Debris Program, ne concentrăm pe prevenirea și îndepărtarea deșeurilor marine de pe țărmuri și din zonele de coastă, unde deșeurile sunt mai ușor de ridicat. Prevenirea este esențială pentru a rezolva problema deșeurilor marine în timp. Dacă vă gândiți la o chiuvetă care se revarsă, primul pas înainte de a curăța apa este să închideți robinetul. Acesta este exact modul în care funcționează prevenția. Acționând pentru a preveni deșeurile marine, putem opri această problemă să crească.

Pentru a preveni deșeurile marine, trebuie să înțelegem de unde provin acestea. Este greu de identificat sursele specifice, dar știm că deșeurile marine pot pătrunde în căile noastre navigabile și în ocean într-o varietate de moduri. Gestionarea ineficientă sau necorespunzătoare a deșeurilor, aruncarea sau aruncarea de gunoaie și scurgerea apelor pluviale, toate acestea duc la apariția deșeurilor marine. Dacă dorim să „închidem robinetul”, toată lumea, inclusiv guvernul, întreprinderile și oameni ca dumneavoastră, va trebui să facă unele schimbări semnificative. Noi suntem problema, așa că noi trebuie să fim și soluția.

.