Coriandrum sativum este o plantă anuală cu creștere rapidă, cu două denumiri comune: frunzele sunt planta cilantro sau pătrunjelul chinezesc, iar semințele sunt condimentul coriandru. Asociația Internațională a Ierburilor a desemnat această plantă ca fiind Herba Anului™ 2017. Frunzele seamănă ca formă cu frunzele de pătrunjel european, dar această plantă are un miros și un gust înțepător, dulce-muscat, pe care unii oameni nu-l agreează. Descrierile aromei frunzelor variază de la cea de citrice cu un gust mușcător, la cea de săpun, la cea de gândaci de pat zdrobiți. Denumirea științifică este derivată din grecescul koris (gândac sau țânțar), care se presupune că se referă la asemănarea de miros. Semințele uscate sunt, în general, descrise ca fiind dulci, aromate, cu gust de nucă și picante.
Acest membru al familiei morcovilor sau pătrunjelului (Apiaceae) este originar din sudul Europei și din Asia, dar s-a răspândit în multe alte părți ale lumii. Una dintre cele mai vechi plante aromatice cunoscute, a fost cultivată în grădinile Egiptului antic, iar semințele sale au fost găsite în mormintele egiptene. A fost cultivată de mii de ani în India și China. A fost introdusă în Mexic și Peru de către conchistadorii spanioli. Chinezii foloseau planta în poțiuni pentru a asigura nemurirea, în timp ce în alte culturi era considerată un afrodisiac sau un stimulent al apetitului. Semințele au fost folosite în scopuri medicinale, pentru prepararea de ceaiuri ca ajutor digestiv și pentru efectul său reputat sedativ asupra unor persoane. Uleiul din semințe a fost folosit pentru a masca aromele altor medicamente, folosit în unguente pentru articulațiile reumatice și mușchii dureroși și are reputația de a avea proprietăți de scădere a colesterolului.
Cilantro este o cultură de sezon rece care tinde să se încolțească (să se încolțească) pe vreme caldă, dar nu va supraviețui unui îngheț puternic. Plantele tinere produc frunze largi și plate, dar când planta începe să se încolțească, produce frunze dantelate și asemănătoare ferigilor de-a lungul tulpinii florale. Frunzele cresc la o înălțime de 12-18″, iar tulpinile de flori ajung la 2-3 picioare. Ciorchinii de flori mici de culoare albă sau roz pal sunt purtați în umbeli și sunt foarte atractivi pentru insectele mici benefice, cum ar fi muștele sirofile adulte și viespile parazite care consumă nectarul.
Există doar câteva cultivare disponibile, așa că s-ar putea să nu aveți multe opțiuni. În timp ce unele dintre acestea, cum ar fi ‘Santo’ și ‘Caribe’ pot fi mai puțin susceptibile la bolțare, niciuna nu rezistă bine la temperaturi ridicate și zile lungi.
Este necesar un sezon de creștere de cel puțin 100 de zile pentru o cultură de semințe; frunzele vor fi gata în 45-80 de zile. Cilantro crește cel mai bine în sol bine drenat, în plin soare, dar va tolera umbra foarte ușoară. De asemenea, poate fi cultivat cu succes în containere.
Plantează semințele la începutul primăverii (în același timp în care ai planta salata). Așezați semințele la o adâncime de 1/4-1/2 inch în rânduri la o distanță de aproximativ un picior. Cilantro nu se transplantează bine din cauza rădăcinii sale pivotante lungi. Subțiați răsadurile bine stabilite la o distanță de 3-6″ între ele. Pentru producția de semințe, se subțiază la 12″ distanță. Faceți însămânțări succesive la intervale de 2-3 săptămâni (dacă cultivați plantele pentru frunzele lor) pentru o recoltă mai lungă. Însămânțările de vară nu sunt recomandate, deoarece, în general, plantele doar bolțesc înainte de a produce mult. Pentru o recoltă de frunze de toamnă, semănați la mijlocul lunii august. Cilantro se reînsămânțează ușor dacă plantele sunt lăsate să se înmulțească.
Păstrați umiditatea uniformă pe tot parcursul perioadei de vegetație. Reduceți irigarea atunci când semințele se apropie de maturitate. Cilantrul nu are probleme serioase cu dăunătorii, deși unii cultivatori comerciali au raportat probleme cu o pată bacteriană a frunzelor.
Scoateți frunzele proaspete în orice moment după ce plantele au o înălțime de aproximativ 15 cm, dar înainte de a bolta (frunzele pot dezvolta o aromă neplăcută în acest stadiu). Îndepărtarea frunzelor exterioare, mai bătrâne, va încuraja planta să producă frunze noi, dar frunzele tinere au o aromă mai intensă. Plantele întregi pot fi tăiate ca un buchet la 2,5 cm deasupra solului, iar apoi lăsați planta să crească din nou pentru o a doua tăiere. Frunzele de coriandru se folosesc cel mai bine proaspete, dar pot fi congelate sau uscate (deși frunzele uscate își pierd mult din aromă). Frunzele tăiate pot fi păstrate în frigider timp de aproximativ o săptămână sau puneți un „buchet” de frunze în apă pentru a menține prospețimea în frigider.
Colectați semințele atunci când acestea capătă o culoare maro deschis și întreaga plantă este uscată, de obicei la 2-3 săptămâni după înflorire. Tăiați tulpinile înainte de a se sparge mult și atârnați plantele într-un loc cald și aerisit pentru a se usca. Deoarece multe dintre semințe vor cădea, așezați tulpinile tăiate peste o cârpă pentru a le prinde pe cele care cad sau puneți tulpinile în interiorul unei pungi de hârtie. Asigurați-vă că fructele sunt bine uscate, ceea ce dezvoltă aroma semințelor. Pentru a păstra semințele pentru următoarea recoltă, este suficient să depozitați păstăile întregi într-un loc răcoros și uscat. Pentru uz culinar, frecați păstăile pentru a elibera semințele din înveliș. Semințele uscate pot fi păstrate timp de luni de zile într-un recipient etanș, într-un loc răcoros și întunecat.
Scoateți rădăcinile plantelor care nu au făcut semințe toamna pentru a le folosi în bucătăria thailandeză și vietnameză.
Frunzele proaspete sau uscate de cilantro sunt un ingredient esențial în multe feluri de mâncare din America Latină, Caraibe și Asia (în special thailandeză și vietnameză). Cilantrul este adesea adăugat în salsas mexicane și în mâncărurile cu carne și este folosit în unele supe chinezești. În bucătăria arabă se folosesc atât frunzele, cât și semințele, în murături, curry și chutney. Atunci când gătiți cu coriandru, adăugați-l chiar la sfârșit pentru a preveni supraîncălzirea acestuia.
Semințele de coriandru pot fi folosite întregi sau măcinate în prăjituri, produse de patiserie, supe, caserole sau cârnați. În țările din nordul Europei, semințele sunt uneori coapte în pâine; în Anglia sunt folosite pentru a aromatiza lichiorurile. Coriandrul este un ingredient esențial al diferitelor pudre de curry și amestecuri masala din India.
– Susan Mahr, Universitatea din Wisconsin – Madison
.
Lasă un răspuns