Această diagramă arată modul în care HIV se replică sau face copii ale sale. Glicoproteinele de pe suprafața HIV se leagă de receptori specifici de pe suprafața celulei gazdă (A). Acest lucru declanșează fuziunea membranei celulare cu învelișul virusului, eliberând genomul (+)ARN al virusului și proteinele virale, inclusiv transcriptaza inversă și integraza, în citosolul celulei (B).

Transcriptaza inversă virală transcrie genomul (+)ARN al virusului în ADN complementar (ADNc) într-un proces cunoscut sub numele de transcripție inversă (C). Aceasta este apoi utilizată pentru a realiza o copie dsDNA a genomului virusului. Copia de ADN călătorește spre nucleu și este inserată în genomul celulei de către integraza virală.

Genomul viral este transcris de către mașinăria gazdei alături de genomul gazdei (D). Acest lucru produce mai multe copii ale genomului (+)ARN al virusului (E), precum și ARNm (F). ARNm părăsesc nucleul și sunt traduse în proteine de către ribozomii din citosol și de pe reticulul endoplasmatic (ER) (G). Glicoproteinele HIV sunt în continuare modificate prin procesarea proteinelor în rețeaua ER-Golgi (H), apoi sunt transportate către membrana celulară.

Genomurile și proteinele virale se asamblează în noi virusuri la suprafața celulară (I), care părăsesc celula printr-un proces cunoscut sub numele de înmugurire (J). Acest proces înconjoară virusul într-o bucată de membrană celulară care conține proteine virale, care devine învelișul virusului.

.