Problemele mă sufocă. Îngrijorarea mă încurcă. Noaptea nu pot dormi, ziua nu mă pot odihni. Povara suferinței este insuportabilă. Unde este Dumnezeu? Oare El știe, sau rugăciunile mele sunt auzite doar de perete? Este El aproape, sau undeva departe, doar veghează?

Dacă te doare atât de tare încât să-ți pui astfel de întrebări, meriți un răspuns.

Câțiva oameni cred că nu ai. Ești bolnav, ești pe moarte, ai fost părăsit, ai pierdut un copil, ești nevinovat, dar acuzat de o faptă rea – și ei încearcă să te facă să taci. Poate că intențiile lor sunt bune, dar sunt greu de suportat. „Nu pune la îndoială căile lui Dumnezeu; El ar putea să te audă.” În strigătul meu de angoasă, nu vreau oare ca El să mă audă? „Probabil că este spre binele tău.” Dacă trebuie să fiu chinuit pentru binele meu, nu am eu un cuvânt de spus în această privință? „Sunt sigur că există un motiv întemeiat”. Fără îndoială că există, dar ți-am cerut o explicație filozofică? Ceea ce am întrebat este „Unde este Dumnezeu?”

Câteva mângâieri

Mai rău sunt oamenii care spun: „Ești nedrept cu Dumnezeu. Nu este vina Lui. Dacă ar fi putut împiedica necazul tău să se întâmple, El ar fi făcut-o, dar nu a putut. Dumnezeu este la fel de neajutorat ca și tine și El plânge văzând durerea ta”. Nu. Dacă Dumnezeu este cu adevărat Dumnezeu, atunci El ar fi putut să o oprească; dacă eu sufăr, atunci El ar fi putut să o oprească, dar nu a făcut-o. Pot fi nedumerit de El, pot fi frustrat de El, dar Dumnezeul de la care vreau să aud este Dumnezeul care conduce lumea. Nu mă interesează un Dumnezeu care „nu este responsabil”.

Câteva mângâieri, ceva religie

M-a uitat Dumnezeu de mine? Oare mă urăște? De ce pare să se ascundă? Sunt obosit de mângâietorii mei, obosit de apărătorii Lui. Vreau ca Dumnezeu să-mi răspundă în persoană. Dacă aș putea să-mi expun cazul în fața Lui și să-I aud răspunsul!

A fost odată un om care a făcut asta. Numele lui era Iov. Și el a fost asaltat de așa-ziși mângâietori și apărători ai lui Dumnezeu, dar el a cerut să fie ascultat de Dumnezeu Însuși, iar Dumnezeu i-a răspuns. Istoria incidentului este relatată cu lux de amănunte în Biblie.

Job este ireproșabil și integru, un om atât de integru încât chiar și lui Dumnezeu îi place să se mândrească cu el. Dacă există cineva care merită binecuvântări, acela este Iov. Totuși, într-o zi, Dumnezeu îl pune la încercare. Viața lui Iov se destramă; calamități de tot felul se abat asupra lui. Hoții îi mătură câmpurile; vitele îi sunt capturate sau distruse; servitorii îi sunt trecuți prin sabie; o casă se prăbușește peste fiii și fiicele sale și îi ucide pe toți. Boala îl lovește și este acoperit de răni dureroase de la tălpile picioarelor până în vârful capului. În toate acestea, el se supune cu răbdare lui Dumnezeu, doar pentru a fi batjocorit de soția sa, care îi spune „blestemă-l pe Dumnezeu și mori!” (Iov 2:9) Sosesc prietenii, și el tot răbdător este. Zile întregi stau cu el în tăcere, văzând cât de mult suferă.

Un torent de durere

În cele din urmă Iov nu se mai poate stăpâni. Într-un torent de durere și protest, el plânge, dorindu-și să nu fi trăit niciodată. Nu Îl blestemă pe Dumnezeu, dar blestemă ziua în care s-a născut. Teribilul blestem înjosește tot binele anterior din viața lui; implică faptul că bucuria lui, casa lui, pacea lui și viața copiilor lui nu au însemnat niciodată nimic, doar pentru că acum nu mai sunt.

Acest lucru este prea mult pentru prietenii lui Iov, iar ei îl mustră. În continuu îi țin morală; nu-l pot mustra îndeajuns. Suferința, spun ei, este pedeapsa pentru păcat. Cu cât este mai mare păcatul, cu atât este mai mare suferința. Din moment ce Iov este în agonie, trebuie să fi făcut ceva teribil pentru a o merita. Evident, atunci, el se acoperă. El doar se preface că este drept; în realitate este un ipocrit. Dacă ar mărturisi și și-ar primi pedeapsa, Dumnezeu l-ar ierta și s-ar îndupleca – dar, în schimb, ca un prost, se plânge.

Să audă aceste acuzații este insuportabil pentru Iov. El răbufnește de durere, apărându-se pe sine și denunțându-și prietenii. Împotriva lui Dumnezeu, plângerile sale sunt și mai amare – și incoerente. Într-o clipă vrea ca Dumnezeu să îl lase în pace, în următoarea clipă vrea ca El să îl asculte. Într-o clipă se declară nevinovat, în următoarea clipă recunoaște că nimeni nu este. Totuși, prin toate acestea, el insistă că suferința sa este nemeritată și îi cere lui Dumnezeu să-l asculte.

Răspuns într-un vârtej de vânt

În cele din urmă, Iov își primește ascultarea. Dumnezeu îi răspunde din inima unui vârtej de vânt. El nu-și trage pumnii, iar întâlnirea este copleșitoare. Întâlnirea cu Dumnezeu se dovedește a nu fi deloc ca și cum ar fi doar să auzi despre El. Dar Iov este mulțumit.

Există două lucruri uimitoare despre această confruntare. Primul este că Dumnezeu nu îi explică niciodată lui Iov motivul suferinței sale. Cu alte cuvinte, nu pentru că Dumnezeu răspunde la întrebările lui Iov, Iov este în cele din urmă satisfăcut. De fapt, Dumnezeu își pune propriile întrebări: Unde era Iov când Dumnezeu a pus bazele pământului? Poate el să lege stelele constelațiilor? Iov l-a provocat pe Creatorul minții, dar oare înțelege el măcar mintea struțului? Iov mărturisește: „Am vorbit despre lucruri pe care nu le înțelegeam, lucruri prea minunate pentru mine ca să le cunosc”(Iov 42:3).

Al doilea lucru uimitor este că Dumnezeu nu ia partea prietenilor lui Iov. El este de partea lui Iov. Pare imposibil. Nu era Iov acuzatorul lui Dumnezeu? Nu erau prietenii săi apărătorii lui Dumnezeu? Dar nu poate fi nici o greșeală. Chiar dacă Dumnezeu îl umilește pe Iov, nu o dată își exprimă mânia față de el. Cu toate acestea, față de prietenii lui, Dumnezeu declară că mânia Lui se aprinde. El spune că nu-i va ierta până când Iov nu se va fi rugat pentru ei. Și de ce? Pentru că ei nu au spus adevărul despre El, „așa cum a făcut robul meu Iov”! (Iov 42:7-8)

Ce adevăr ar fi putut spune Iov? Nu a recunoscut el că nu știa despre ce vorbește?

Nu toată suferința este vina noastră

Da, dar în privința unui lucru Iov avea dreptate: nu merita ceea ce i se întâmpla. Nu toată suferința este vina noastră. Noi aducem unele suferințe asupra noastră: Adulterii își distrug casele, bețivii își distrug ficatul, risipitorii își risipesc averea. Cu toate acestea, și cei nevinovați suferă. Se întâmplă lucruri îngrozitoare, lucruri pe care nu le merităm, lucruri care par a fi fără sens. Iată de ce Dumnezeu este de partea celui care suferă, chiar și cu preferință față de acei așa-ziși apărători care doar „explică” durerea.

În dreptatea Sa, Dumnezeu înțelege că acest lucru ni se va părea nedrept. El nici măcar nu încearcă să ne dea „răspunsuri” pe care noi nu le-am putea înțelege. În schimb, El ne vizitează, așa cum l-a vizitat pe Iov. Oare nu este El Dumnezeu? El este un răspuns mai bun decât ar fi fost „răspunsurile”. Într-adevăr, El este singurul răspuns posibil. Deși ne aflăm îngropați într-un întuneric mai adânc decât noaptea, din mijlocul vârtejului, El vorbește.

Puteți obiecta: „La ce bun ca Dumnezeu să mă viziteze? Nu El este cel care se îneacă în necazuri; eu sunt. Spuneți că Dumnezeu este de partea celui care suferă”, dar aceste cuvinte sunt lipsite de sens. Dumnezeu nu poate suferi cu mine. El doar privește”.

Dar mai este ceva. Povestea lui Iov nu este ultimul cuvânt al lui Dumnezeu. Și nici nu este ultima Lui faptă.

Epave umane

Să recunoaștem. În toate gândurile noastre despre suferință, am ocolit problema principală și ne-am concentrat asupra problemei secundare. Ca să fim sinceri, noi, ființele umane, suntem niște epave. Necazurile externe pe care le punem pe seama lui Dumnezeu sunt cea mai mică parte a suferinței noastre. Ceva mai rău este în neregulă cu noi, și este în neregulă cu noi în interior.

Un scriitor descrie problema ca fiind o „profundă dislocare interioară în chiar centrul personalității umane”. Ceea ce vrem să facem, nu facem. Ceea ce nu vrem să facem, facem. Nu numai că facem ceea ce este greșit, dar numim acest lucru drept. Chiar și lucrurile bune din noi devin poluate. Poate că ne dorim să iubim pur și simplu, dar dorințele noastre se transformă în idoli care ne controlează. Putem tânji să fim „ireproșabili” ca Iov, dar neprihănirea noastră se transformă într-o îndreptățire de sine care ne conduce. Poate că tânjim să ne împăcăm cu Dumnezeu, dar nu ne putem opri din dorința de a fi noi înșine centrul universului.

Nu ne putem repara pe noi înșine

Nu numai că suntem stricați, dar nu ne putem repara pe noi înșine. Ați putea face o operație la proprii ochi? Cum ați putea vedea pentru a o face? Să presupunem că v-ați smuls ambele mâini; ați putea să vi le coaseți la loc? Fără mâini, cum ați putea ține instrumentele? Boala noastră de păcat este ceva de genul acesta. Multe filosofii ne învață despre bine și rău cu o precizie destul de corectă. Ceea ce nu pot face este să vindece boala păcatului. Oricât de adevărat ar fi, nicio simplă filozofie nu poate face asta. Cancerul nostru necesită mai mult decât o filozofie. Ceea ce necesită este chirurgul divin, Dumnezeu Însuși, iar numele operației Sale este Isus Hristos.

Isus a fost Dumnezeu Însuși în carne omenească – pe deplin Dumnezeu, dar pe deplin om. Majoritatea oamenilor au auzit că El a învățat, a făcut minuni, a vindecat bolnavi. Majoritatea oamenilor au auzit că a fost executat pe o cruce și a înviat. Ceea ce este mai puțin cunoscut este despre ce a fost vorba.

A spus cineva că Dumnezeu nu suferă? În Isus, Dumnezeu a suferit. Acesta a fost motivul pentru care El a devenit unul dintre noi – să sufere pentru noi.

Chiar dacă nu avea niciun păcat al Său, Isus S-a identificat cu noi atât de complet încât a luat asupra Sa povara frângerii noastre lăuntrice – păcatul și boala noastră de păcat – asupra Sa. El le înțelege pe toate, pentru că le-a purtat pe toate – toată greutatea lor, totul pentru noi. Murind, El a dus-o până la moarte; înviind, El ne-a deschis o cale, prin El, spre viață.

Nu exista o altă cale prin care Dumnezeu să ne ajute. El a purtat o agonie reală, a sângerat sânge real, a murit cu adevărat. Pe cruce, chiar și El s-a simțit singur. Când a strigat: „Dumnezeul Meu, Dumnezeul Meu, pentru ce M-ai părăsit?”, a fost pentru noi (Matei 27:46). Toate acestea le-a văzut venind de departe și le-a acceptat în numele nostru. El a plătit prețul pe care noi nu-l putem plăti, El a purtat povara pe care noi nu o putem duce. „Veniți la Mine, voi toți cei obosiți și împovărați”, spune El, „și Eu vă voi da odihnă” (Matei 11:28).

Acest lucru nu este o fabulă; s-a întâmplat de fapt și este cu adevărat adevărat adevărat. Dacă ne încredem în El ca plătitor al prețului nostru, ca purtător al păcatului nostru, atunci, prin El, renunțăm la viața noastră frântă și primim propria Sa viață în locul ei. Atunci nicio suferință nu poate fi lipsită de sens, pentru că este ridicată în propria Lui suferință și răscumpărată.

Ai citit captura? „Dacă ne încredem în El”. Puteți face asta? Puteți să o faceți în totalitate, fără rezerve? Poți să renunți la proprietatea asupra ta și să-I transferi titlul de proprietate Lui? Dacă ceva din inima ta este un obstacol – vreo frică, vreo durere, vreo mândrie – poți măcar să-I ceri Lui să o înlăture?

Deși El a avut 77 de întrebări pentru Iov, pentru tine are doar una singură. Vrei să vii?

.