Unde a luat naștere febra galbenă?

În multe părți ale lumii, febra galbenă nu mai este o problemă. Da, unele părți ale lumii încă mai au atacuri regulate cu această boală, dar medicina și vaccinurile au ajutat la rezolvarea acestei probleme.

Deși, nu cu mult timp în urmă, boala era responsabilă de epidemii teribile. Oamenii au fost nevoiți să își părăsească locuințele cu focul încă aprins.

Științii estimează că febra galbenă și-a avut originea în Africa în jurul anului 3.000 î.Hr. A început cu un impact mai mic în satele locale, crescând în raza de acțiune până la marile orașe.

În cele din urmă, pe măsură ce comerțul global și sclavia au crescut, țânțarii au venit și ei la pachet. Butoaiele de apă ale vapoarelor au permis larvelor de țânțari să se întrețină, în timp ce mulți sclavi africani au acționat ca gazde neștiutoare pentru febra galbenă.

Din cauza acestor factori, virusul din spatele febrei galbene a fost adus în America în anii 1600. Prima epidemie de febră galbenă cunoscută a avut loc în 1648 în Peninsula Yucatan, așa cum este descrisă în manuscrisele mayașe.

De aici încolo, focarele de febră galbenă au continuat cu regularitate. În căldura verii, orașe precum New York, Boston și Charleston din estul Statelor Unite înregistrau cantități excesive de febră galbenă.

Apoi, în anii 1700, febra galbenă a ajuns în Europa. În mod interesant, cercetătorii au considerat că Africa probabil nu a jucat un rol important în răspândirea febrei galbene în Europa.

Țările europene nu aveau aceeași industrie pentru comerțul cu sclavi. Rutele lor comerciale însemnau că navele mergeau mai întâi în Africa și apoi în America, unde țânțarii infectați se puteau alătura călătoriei.

Dr. Duane Gubler, director fondator al Duke-NUS Medical School Signature Research Program in Emerging Infectious Diseases din Singapore, a comentat istoria febrei galbene prin intermediul NPR. „Navele din Europa se încărcau cu bunuri, mergeau în Africa, se încărcau cu sclavi, mergeau în America, apoi se încărcau cu zahăr sau sorg și le duceau înapoi în Europa”, a spus Gubler. El a precizat că este posibil ca sursa țânțarilor să nu fi fost Africa, ci Americile.

O epidemie a izbucnit în Cadiz, Spania și a provocat 2.200 de decese. Epidemii au avut loc, de asemenea, în porturile maritime britanice și franceze înainte ca virusul să se răspândească în regiunile tropicale și subtropicale ale Americilor.

Nu până când au început epidemiile anuale în New Orleans, care au durat din 1839 până în 1860 și au sfârșit prin a provoca peste 26.000 de cazuri de febră galbenă, au apărut întrebări cu privire la efectul țânțarilor.

Sugestiile că țânțarii au răspândit virusul au venit din două surse diferite. Medicul american Josiah Clark Nott în 1848 și medicul cubanez Carlos Finley în 1881 au vizat insectele ca sursă. Timp de mulți ani, medicii încă mai credeau că virusul se răspândește prin contact de la persoană la persoană.

Au pulverizat amestecuri de sulf și var în casele pacienților. Localnicii au ars butoaie de smoală pe străzi pentru a încerca să dezinfecteze aerul. Metodele de prevenire se bazau pe frică și disperare.

În 1888, de exemplu, o epidemie de febră galbenă în Jacksonville, Florida, a dus la o teroare generalizată. Diverși cetățeni s-au grăbit să părăsească orașul pentru a scăpa de boală. „Unii au fost atât de panicați, încât au lăsat focurile aprinse și ușile caselor larg deschise. Hotelul Mayflower, unde a început epidemia, a fost condamnat și s-a ordonat să fie ars până la temelii.” – America’s Library.

Ca urmare a presupunerii transmiterii de la persoană la persoană, eforturile de prevenire nu s-au concentrat asupra adevăratului vinovat. Țânțarii Aedes aegypti au rămas cauza necunoscută a acestor epidemii. Abia când legătura a fost dovedită, la începutul secolului următor, prevenția s-a concentrat asupra insectelor.

La 27 august 1900, medicul armatei americane James Carroll a ales să se lase înțepat de un țânțar infectat. În mod nesurprinzător, el a dezvoltat un caz grav de febră galbenă din cauza mușcăturii. Însă, colegul său, patologul Walter Reed, a dovedit că infecția era valoroasă. Reed a reușit să demonstreze că virusul din spatele febrei galbene se răspândea de la țânțari.

După aceasta, lucrurile s-au schimbat drastic în întreaga lume. Ultimul focar din SUA a fost în New Orleans, în 1905.

În 1906, au fost demarate programe intense de igienizare în Panama și Havana, Cuba. Potrivit CDC, aceste programe au eradicat febra galbenă în zonele respective și chiar au ajutat la construcția Canalului Panama. Proiectul a suferit întreruperi constante, deoarece virusul i-a afectat pe muncitori. Fără alte infecții, muncitorii au putut în sfârșit să termine canalul.

Anul 1930 s-a dovedit a fi crucial în lupta împotriva febrei galbene. Oamenii de știință au produs două vaccinuri pentru a combate boala: vaccinul 17D și vaccinul neurotropic francez. În anii 1940, aceste imunizări au fost folosite în campanii de masă în America de Sud și în anumite zone din Africa.

În 1950, eforturile de vaccinare au continuat în ciuda encefalitei după vaccinare la sugari. Dar, chiar și cu vaccinurile, febra galbenă s-a răspândit în America Centrală în anii 1950. Apoi a devenit deosebit de răspândită în Africa în anii 1960 și 1980.

Începând cu 1982, oamenii de știință au pus capăt vaccinării neurotropice franceze. Ratele ridicate de encefalită postvaccinală au făcut ca utilizarea vaccinului să fie nesigură. Vaccinul 17D a devenit vaccinul standard, iar acum folosește două substraturi de virus pentru rezultate incredibil de eficiente. Se consideră acum că o singură injecție de vaccin oferă protecție împotriva febrei galbene pentru toată viața.

Deși există încă mii de cazuri grave de febră galbenă anual, cu multe decese, OMS estimează că peste un miliard de oameni vor fi protejați împotriva bolii până în 2026.

Poate că ați auzit de această boală atunci când ați luat în considerare vaccinarea pentru o călătorie viitoare. Poate că boala a apărut atunci când ați citit despre alte boli transmise de țânțari, cum ar fi malaria. Dacă doriți să vă vaccinați, puteți face acest lucru la o unitate înregistrată, cum ar fi cea mai apropiată locație Passport Health.

Știați cât de mult a avut febra galbenă un impact asupra lumii în ultimele câteva sute de ani? Ați avut nevoie să vă vaccinați împotriva febrei galbene? Spuneți-ne în comentariile de mai jos, sau prin intermediul Facebook și Twitter.

Scris pentru Passport Health de Katherine Meikle. Katherine este o scriitoare independentă și o mândră britanico-americană de primă generație care trăiește în Florida, unde s-a născut și a crescut. Ea are o pasiune pentru călătorii și o dragoste pentru scris, care merg mână în mână.

.